Abordaje de los vómitos (recién nacido y lactante): ciencias clínicas

El vómito, también conocido como emesis, se define como la expulsión forzada del contenido gastrointestinal, y es un síntoma común causado por una amplia variedad de afecciones subyacentes. En función de las características del vómito, éste puede describirse como bilioso o no bilioso.

Ahora, si un recién nacido o un lactante presenta vómitos, realice una evaluación ABCDE para determinar si el paciente está inestable o estable. Si está inestable, estabilice las vías respiratorias, la respiración y la circulación, obtenga acceso i.v. y administre líquidos i.v. A continuación, someta al paciente a una monitorización continua de las constantes vitales (frecuencia cardiaca, tensión arterial y pulsioximetría) y, si es necesario, proporciónele oxígeno suplementario

Es posible que también tenga que hacer que su paciente esté NPO e insertar una sonda nasogástrica para descomprimir el estómago y evitar más vómitos. Por último, si sospecha que existe una infección subyacente, no olvide empezar a tomar antibióticos de amplio espectro.

Información clínica: Los lactantes inestables que presentan vómitos pueden tener peritonitis, perforación intestinal o shock, sobre todo si también hay distensión o sensibilidad abdominal. Además del tratamiento agudo, consulte a su equipo quirúrgico para considerar la posibilidad de una laparotomía urgente, y considere la posibilidad de iniciar antibióticos i.v. de amplio espectro.

Ahora, volvamos a la evaluación ABCDE y echemos un vistazo a los pacientes estables que presentan vómitos. Empiece por obtener una historia clínica y una exploración física dirigidas. A continuación, evalúe si hay emesis biliosa, que los cuidadores pueden describir como verde o amarillo brillante. Es fundamental identificar rápidamente la emesis biliosa, ya que sugiere una obstrucción intestinal que requiere una intervención quirúrgica de urgencia

Primero, centrémonos en la emesis no biliosa. En este caso, el siguiente paso es evaluar si hay vómitos en proyectil. Si los vómitos de su paciente no son en proyectil, evalúe el inicio de los vómitos, que puede ser repentino o gradual. En este contexto, un inicio repentino significa que los vómitos se desarrollaron rápidamente en el transcurso de 24 a 48 horas.

Empecemos centrándonos en la gastroenteritis infecciosa. En este caso, los cuidadores suelen informar de un contacto enfermo conocido, diarrea y, posiblemente, fiebre. La exploración física revelará un abdomen blando, sin rebote ni defensa. Además, notará una reducción de la turgencia de la piel, lo que sugiere deshidratación. Aquí se puede hacer un diagnóstico clínico de gastroenteritis infecciosa, que puede ser consecuencia de infecciones víricas o bacterianas.

Las siguientes son las infecciones del tracto urinario, o ITU. Estos pacientes suelen ser biológicamente mujeres o varones no circuncidados, y sus cuidadores suelen referir fiebre e irritabilidad, así como un fuerte olor de la orina. En este caso, hay que pensar en una ITU y pedir una tira reactiva de orina y un urocultivo. Además, pida un hemocultivo si su paciente tiene menos de ocho semanas o si tiene mal aspecto. Si la tira reactiva de orina revela esterasa leucocitaria positiva con o sin nitritos, sangre o proteínas; y el urocultivo es positivo con o sin hemocultivo positivo, diagnostique una ITU.

Lo siguiente es el aumento de la presión intracraneal. En este caso, los cuidadores pueden informar de alteraciones del estado mental, irritabilidad o incluso convulsiones. También pueden referir vómitos tras despertarse del sueño. Además, el examen físico podría revelar una fontanela abultada, papiledema, reflejos anormales o parálisis de los nervios craneales. Incluso puede detectar la tríada de Cushing de bradicardia, respiraciones irregulares y aumento de la presión del pulso. Con estos hallazgos, debe sospechar un aumento de la presión intracraneal y solicitar una TC craneal o una resonancia magnética. Si el diagnóstico por imagen revela hallazgos que sugieren un aumento de la presión dentro del cráneo, puede confirmar el diagnóstico.

Por último, hablemos del síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias o FPIES, por sus siglas en inglés. Suele asociarse a episodios de vómitos y diarrea retardados tras la exposición a los alimentos, y mejoran una vez que se retira de la dieta el alimento agresor. En este paciente, diagnostique FPIES, que es una reacción alérgica no mediada por IgE a menudo causada por proteínas que se encuentran en la leche de vaca, soja, cereales de arroz o avena.

Cambiemos de marcha y hablemos de los pacientes con vómitos no biliosos y no en proyectil, que tienen un inicio gradual de varios días o semanas.

Empecemos con un error innato del metabolismo. Por lo general, su paciente presentará vómitos episódicos, mala alimentación y letargo, con o sin un cribado anormal del recién nacido. Además, el examen físico puede revelar un crecimiento lento, un retraso del desarrollo, organomegalia u olor corporal inusual. En este caso, hay que pensar en un error innato del metabolismo y pedir análisis para evaluar la presencia de trastornos metabólicos, como defectos de los aminoácidos y del ciclo de la urea.

Estos análisis deben incluir aminoácidos séricos, ácidos orgánicos en orina, cetonas en orina, perfil de carnitina, amoníaco, lactato y piruvato. La presencia de cualquier hallazgo anormal compatible con un error innato del metabolismo confirmará el diagnóstico.