Cor pulmonar

En el caso de la cardiopatía pulmonar (cor pulmonale), cor es corazón en latín y pulmonale es pulmón en este mismo idioma.

La cardiopatía pulmonar es, pues, una relación entre ambos, cuando un trastorno de los pulmones provoca una disfunción del corazó Normalmente, la sangre venosa desoxigenada del cuerpo pasa a la aurícula derecha del corazón.

De ahí, avanza al ventrículo derecho y se bombea a los pulmones, donde se reoxigena al pasar por la circulación pulmonar.

La circulación pulmonar es un sistema de baja resistencia con presiones que oscilan entre 10 mmHg y 14 mmHg. Después de atravesar los pulmones, la sangre oxigenada pasa a la aurícula izquierda y luego al ventrículo izquierdo, para finalmente ser bombeada de nuevo al cuerpo.

Cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las demandas del cuerpo, inicialmente se denomina disfunción cardíaca y puede empeorar hasta el punto de llamarse insuficiencia cardíaca.

Esto puede ocurrir de dos maneras: o bien se trata de una insuficiencia cardíaca sistólica, en la que los ventrículos no pueden bombear la sangre con suficiente fuerza durante la sístole, o bien de una insuficiencia cardíaca diastólica, en la que no hay suficiente sangre que llene los ventrículos durante la diástole, denominada insuficiencia cardíaca diastólica.

La insuficiencia cardíaca puede afectar al ventrículo derecho, al ventrículo izquierdo o a ambos, por lo que se puede padecer insuficiencia cardíaca derecha, insuficiencia cardíaca izquierda o las dos, en la llamada insuficiencia cardíaca biventricular.

La cardiopatía pulmonar se produce cuando un trastorno pulmonar provoca una disfunción del lado derecho del corazón que puede convertirse en una insuficiencia cardíaca derecha.

Los trastornos pulmonares dificultan la oxigenación de la sangre, lo que puede provocar hipoxia o valores bajos de oxígen En respuesta, se desencadena un proceso llamado vasoconstricción pulmonar hipóxica.

Supongamos que examinamos un par de arteriolas pulmonares, que están en los pulmones, y los alvéolos pulmonares, e imaginemos el intercambio de oxígeno entre ambos conjuntos Si uno de estos alvéolos está mal ventilado, la arteriola correspondiente se vasoconstruye para desviar la sangre de él Este mecanismo funciona bastante bien, pero cuando muchos alvéolos están mal ventilados, como en el caso de un trastorno pulmonar, todos empiezan una vasoconstricción y el mecanismo se vuelve contraproducente.

Cuando muchas arteriolas se vasoconstruyen juntas, se produce un aumento de la resistencia y, con ello, hipertensión pulmonar, con un aumento de la presión arterial pulmonar por encima de 25 mmHg.

La presión pulmonar elevada dificulta el bombeo de sangre del ventrículo derecho a la circulación pulmona En comparación con el lado izquierdo, el lado derecho del corazón tiene paredes más delgadas y está acostumbrado a expulsar sangre frente a una baja resistencia vascular pulmonar.

En los trastornos pulmonares agudos, como una embolia pulmonar, en la que un coágulo bloquea el flujo sanguíneo en una arteria pulmonar, el resultado es un rápido aumento de la presión del ventrículo derecho que hace que este se estire como un globo de agua En los trastornos pulmonares crónicos, la presión alta prolongada hace que el ventrículo derecho se hipertrofie, o crezca, para poder contraerse con más fuerza.

La hipertrofia es concéntrica, lo que significa que los nuevos sarcómeros se generan en paralelo a los existentes. Así pues, a medida que la pared del músculo cardíaco se agranda, se agolpa en el espacio de la cámara ventricular, lo que hace que haya menos espacio para que la sangre llene el corazón, y eso conduce a la insuficiencia cardíaca diastólica El aumento de la masa muscular del ventrículo derecho también significa una mayor demanda de oxígeno y, para empeorar las cosas, las arterias coronarias son comprimidas por este músculo adicional, de modo que llega aún menos sangre al ventrículo derecho Una mayor demanda y una menor oferta conducen a la isquemia del ventrículo derecho y eso lleva a contracciones más débiles y a la insuficiencia sistólica.

La cardiopatía pulmonar es el resultado de la hipertensión pulmonar, que suele provenir de una de estas tres categorías de enfermedades: una que dañe el tejido pulmonar, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica; otra que perjudique los vasos pulmonares en sí, como las tromboembolias crónicas o los coágulos de sangre recurrentes, y una tercera que afecte a la columna vertebral o a la caja torácica, como la cifoescoliosis, en la que la columna vertebral está curvada y los pulmones no pueden expandirse completame Una distinción importante es la disfunción o insuficiencia cardíaca izquierda, que puede dar lugar a hipertensión pulmonar, pero no se consideraría cardiopatía pulmonar porque el problema inicial reside en el propio corazón, no en los pulmones.

La insuficiencia cardíaca derecha primaria (que podría producirse tras un infarto de miocardio del ventrículo derecho o como consecuencia de una estenosis de la válvula pulmonar) tampoco se consideraría cardiopatía pulmonar, ya que el defecto subyacente está relacionado con el corazón y no con los pulmones.

Dado que la cardiopatía pulmonar proviene de la hipertensión pulmonar, todos los síntomas están ligados a la acumulación de sangre en el sistema venoso.

La hipertensión pulmonar puede provocar una grave disnea, fatiga y desvanecimiento, y la insuficiencia cardíaca derecha puede hacer que la sangre se acumule al salir del cuerpo, para provocar distensión venosa yugular, hepatomegalia y edema.

El diagnóstico de cardiopatía pulmonar suele hacerse con un ecocardiograma que muestra evidencia de aumento de la presión en las arterias pulmonares y el ventrículo derecho.

Se pueden realizar pruebas de seguimiento para identificar la causa subyacente, por ejemplo, una espirometría en busca de una enfermedad pulmonar crónica.

La prueba diagnóstica de referencia para medir directamente las presiones pulmonares y evaluar la respuesta a los medicamentos vasodilatadores es un cateterismo cardíaco derecho.

El tratamiento de la cardiopatía pulmonar se centra en esta afección pulmonar subyacente. El oxígeno suplementario puede ayudar con la vasoconstricción inducida por la hipoxia.

##Resumen A continuación, como breve resumen... La cardiopatía pulmonar es la hipertrofia, disfunción o insuficiencia del corazón derecho causada por la hipertensión pulmonar de una afección pulmonar.

Da lugar a una congestión sistémica de fluidos que provoca una distensión venosa yugular, hepatomegalia y edema. Tras el diagnóstico con ecocardiografía, cateterismo cardíaco derecho y, potencialmente, espirometría, el tratamiento incluye el tratamiento de la afección pulmonar subyacente y la administración de oxígeno suplementario .