Isquemia

La hipoxia, o falta de oxígeno en las células y los tejidos, puede producirse de varias maneras, y la isquemia es una de ellas.Isqu- significa "restricción" o "supresión", y -emia se refiere a la sangre, por lo que isquemia significa algún tipo de supresión o reducción del flujo sanguíneo a un órgano o tejido.La sangre transporta el oxígeno.Por lo tanto, cuando hay una disminución del flujo sanguíneo a las células, también se produce una disminución del oxígeno en esas células, y esto se debe a la disminución del flujo de sangre en los vasos sanguíneos.Esta disminución del flujo puede deberse a que algo bloquea la sangre desde el interior o a que algo comprime el vaso sanguíneo desde el exterior.Un ejemplo de algo que bloquea el vaso sanguíneo desde el interior es un trombo, también conocido como coágulo de sangre, que es un grupo sólido de plaquetas y fibrina que obstruyen el flujo sanguíneo.La isquemia por algo externo al vaso sanguíneo está causada por una lesión traumática, que puede causar inflamación e hinchazón que aplican físicamente una presión externa al vaso sanguíneo, lo comprimen y restringen el flujo sanguíneo.Supongamos que una arteria es como una autopista de un solo sentido que lleva los eritrocitos a un órgano principal.Estos eritrocitos se bombean hasta los capilares, y suministran oxígeno y recogen los residuos del órgano.El órgano está formado por miles de células que consumen oxígeno y generan residuos que deben ser recogidos.Las células sanguíneas desoxigenadas entran en las venas y vuelven al corazón.Si se produce alguna obstrucción del flujo arterial en el tejido, el órgano puede volverse isquémico.En este caso, solo pueden entrar algunos eritrocitos a la vez.El órgano recibe mucha menos sangre y mucho menos oxígeno y se vuelve isquémico.Un ejemplo muy importante y conocido de isquemia arterial es la ateroesclerosis, en la que la placa se acumula en las arterias que van al tejido cardíaco, lo que bloquea el flujo arterial, reduce la cantidad de sangre y oxígeno que llega al tejido cardíaco y provoca la cardiopatía isquémica.Igual que se puede producir una obstrucción de los eritrocitos que entran, también se puede obstruir su salida, lo que provoca una disminución del drenaje sanguíneo en el lado venoso.En este caso, la obstrucción afecta a las venas que drenan la sangre fuera del órgano.Los eritrocitos entran en el órgano, pero no pueden salir porque hay un bloqueo de la salida, y el flujo se ralentiza en todo el órgano.Esto reduce el oxígeno en los tejidos y causa isquemia.Un órgano puede congestionarse tanto que la presión aumenta y el líquido sale de los vasos sanguíneos hacia los tejidos, generando un edema.Este ejemplo es muy similar al síndrome de Budd-chiari, en el que las venas hepáticas que drenan la sangre fuera del hígado están bloqueadas por una trombosis, o un coágulo, y la sangre no puede fluir a través del hígado, por lo que el tejido hepático se vuelve isquémico y se puede producir edema hepático y hepatomegalia, o agrandamiento del hígado.Si el suministro de oxígeno es lo suficientemente bajo durante el tiempo suficiente, las células pueden morir.Cuando mueren suficientes células en una región del tejido, se producen la necrosis tisular y el infarto.En algunos casos, hay zonas de tejido que están cerca del infarto porque las células han empezado a morir, pero aún pueden salvarse si reciben sangre.Esta zona de alto riesgo se llama penumbra isquémica.En algunos casos, hay dos arterias que irrigan una misma zona de tejido.Esto está en contra de la idea de que los tejidos están irrigados por un único lecho capilar de una sola arteria, pero si se observa en tres dimensiones, puede haber una gran superposición.Si hay arterias secundarias o colaterales que se dirigen a la zona, puede haber suficiente flujo sanguíneo para mantener la penumbra viva durante un tiempo.En el transcurso de semanas o meses, estas arterias secundarias pueden incluso aumentar de tamaño para hacer llegar más sangre a esa zona; este proceso se denomina colateralización.Cuando el flujo sanguíneo a un órgano se bloquea de repente, un concepto muy importante que hay que tener en cuenta es el llamado tiempo de reperfusión.Se refiere a la importancia de restablecer la perfusión en el órgano afectado antes de que las células mueran y la isquemia sea irreversible.Recuerde que la perfusión y el flujo sanguíneo son ligeramente diferentes.El flujo sanguíneo es el volumen de sangre que fluye por unidad de tiempo, como l/min.La perfusión es como una medida de la cantidad de sangre que fluye a una parte del tejido por tiempo, que podría expresarse en l/min/g de tejido.Por ejemplo, si se compara el flujo sanguíneo total hacia los riñones con el flujo sanguíneo total hacia el hígado, será mayor hacia el hígado porque este es mucho más grande.Pero si se comparan 10 g de tejido hepático con 10 g de tejido renal, el riñón tiene en realidad una mayor perfusión, ya que tiene más vasos sanguíneos en esos 10 g.Si la perfusión a la zona se restablece lo suficientemente rápido, la isquemia puede ser reversible porque las células aún no han muerto.Si ha pasado demasiado tiempo y las células han muerto, la isquemia es irreversible.Un ejemplo de lesión isquémica irreversible es el infarto de miocardio, en el que una arteria que irriga una parte específica del corazón se bloquea y esa parte muere.Dependiendo de la zona afectada, esto podría causar una disfunción cardíaca grave.Por ejemplo, si se daña una parte lo bastante grande de un ventrículo, el corazón podría ser incapaz de bombear suficiente sangre.