Liquen plano

En el caso del liquen plano, liquen significa musgo de árbol y planus se refiere a plano, y la razón por la que se ha bautizado así a este trastorno es que el liquen plano es una erupción cutánea de aspecto plano que se parece un poco al musgo de árbol.

El liquen plano es un trastorno inmunomediado, lo que significa que el sistema inmunitario ha empezado a atacar a su propia piel, para dar lugar a una erupción cutánea.

El liquen plano también puede afectar a las mucosas.

La piel está dividida en tres capas principales: epidermis, dermis e hipodermis.

La epidermis es la capa fina más externa de la piel.

Debajo, está la capa más gruesa de la dermis que contiene los nervios y los vasos sanguíneos.

Y, por último, está la hipodermis, formada por grasa y tejido conjuntivo que ancla la piel al músculo subyacente.

La epidermis en sí está constituida por varias capas de queratinocitos en desarrollo, unas células planas con forma de torta que reciben su nombre por la proteína de queratina que contienen.

Los queratinocitos comienzan su vida en la capa más inferior de la epidermis, llamada estrato o capa basal, formada por una única capa de células madre, que se dividen continuamente y producen nuevos queratinocitos.

Estos nuevos queratinocitos migran entonces hacia arriba para formar las demás capas de la epidermis.

El estrato basal también contiene otro grupo de células: los melanocitos, que segregan un pigmento proteico, o sustancia colorante, llamado melanina.

A medida que los queratinocitos del estrato basal maduran y pierden la capacidad de dividirse, migran a la siguiente capa, denominada estrato espinoso, que tiene un grosor de entre 8 y 10 capas celulares.

La siguiente capa es el estrato granuloso, que tiene de 3 a 5 capas celulares.

Los queratinocitos de esta capa comienzan el proceso de queratinización, en el cual se aplanan y mueren.

La queratinización conduce al desarrollo de la capa del estrato lúcido, que tiene un grosor de 2 a 3 capas celulares de queratinocitos translúcidos y muertos.

Por último, está el estrato córneo, o la capa superior y más gruesa de la epidermis, que es como una pared de 20 a 30 capas, donde el glucolípido actúa como cemento y las células muertas queratinizadas son los ladrillos.

La parte de la piel que conecta el estrato basal de la epidermis con la dermis subyacente se denomina unión dermoepidérmica.

En las personas sanas, esta unión tiene el aspecto de ondas suaves entre la epidermis y la dermis.

Si se observa de cerca, en esta unión se distinguen dos partes.

La primera parte es la porción inferior de la membrana plasmática de los queratinocitos en el estrato basal, que contiene sustancias similares al pegamento llamadas hemidesmosomas.

Estos hemidesmosomas adhieren los queratinocitos del estrato basal al segundo componente de esta unión, que se conoce por lámina basal.

La lámina basal contiene un grupo de moléculas que proporcionan soporte estructural y bioquímico a los queratinocitos.

Normalmente, cuando una célula se infecta con virus o muta por un cáncer, los antígenos del interior de esta célula se presentan en las moléculas MHC I, que se encuentran en todas las células nucleadas del cuerpo.

Si esto ocurriera, entonces una célula específica del sistema inmunitario llamada linfocito T citotóxico utilizaría su receptor para unirse a la molécula del MHC de clase I, lo que haría que liberara su carga de perforina y granzimas.

La perforina perforaría la célula diana formando poros, y estos poros permitirían a las granzimas entrar en la célula.

Una vez dentro, las granzimas inducirían la apoptosis, o muerte celular programada.

En el liquen plano, algunos queratinocitos sanos no infectados empiezan a presentar antígenos en las moléculas MHC I, y no está claro por qué lo hacen.

Esta presentación del antígeno en las moléculas MHC I permite a los linfocitos T citotóxicos atacar a estos queratinocitos y destruirlos.

Al destruir a los queratinocitos, estos linfocitos T citotóxicos también liberan citocinas, que reclutan más linfocitos T citotóxicos al lugar.