Histología de las glándulas mamarias

Echemos un vistazo más de cerca. Las glándulas mamarias de cada mama constan de unas 15 a 25 secciones denominadas lóbulos, y cada lóbulo contiene muchas estructuras más pequeñas conocidas como lobulillo Cada lobulillo está formado por un gran número de glándulas alveolares, que son las pequeñas estructuras en forma de saco que producen la lech La leche fabricada por las glándulas alveolares drena en los conductos terminales que se unen para formar los conductos intralobulillares Estos conductos convergen aún más y forman los conductos galactóforos, que drenan los lóbulos y desembocan finalmente en el pezón.

Todos los lobulillos y conductos están también rodeados de tejido fibrograso que les proporciona una función de apoyo y protección.

Antes del embarazo, se considera que las glándulas mamarias se encuentran en estado inactivo, y son estructuralmente diferentes de las glándulas mamarias que permanecen en estado activo.

El estado activo se produce durante el embarazo y la lactancia después del parto. En el curso del embarazo, las glándulas alveolares y el sistema de conductos crecerán en preparación para producir leche para el recién nacido.

Esta imagen de baja potencia es un ejemplo de glándulas mamarias lactantes en estado activo. Se puede ver una porción de un lóbulo rodeada por una gruesa capa de tejido conjuntivo que contiene también un pequeño número de células grasas o adipocitos dentro del tejido conjunti Dentro del lóbulo, capas más finas de tejido conjuntivo lo separan en lobulillos.

En un lóbulo vecino, también podemos ver un par de grandes conductos galactóforos. Estos conductos están revestidos de una doble capa de células columnares o cuboidales con una capa circundante de tejido conjuntivo.

Si observamos de cerca uno de los lobulillos, podemos ver algunos de los conductos intralobulillares más pequeños que suelen estar revestidos de 1 a 2 capas de células cuboidales que también tienen una fina capa de tejido conjuntivo que rodea los conductos.

En esta imagen de un lobulillo diferente, puede verse un buen ejemplo de unos cuantos alvéolos y un corte longitudinal del conducto terminal que se encarga de drenar la leche producida por estos alvéolos.

Tanto los conductos terminales como los alvéolos están revestidos de células secretoras cuboidales o columnares. El tejido de soporte entre los conductos y los alvéolos se denomina estroma intralobulillar.

Está formado principalmente por tejido conjuntivo laxo, pero también contiene pequeños vasos sanguíneos, fibroblastos, células plasmáticas, algunos adipocitos y células mioepiteliales.

Aunque el tejido conjuntivo ondulado puede verse fácilmente en esta imagen, algunas de las otras estructuras no pueden identificarse tan fácilmente ya que el estroma intralobular es típicamente muy fino y escaso en las glándulas mamarias que están en estado activo.

Si comparamos las glándulas mamarias en estado activo con una imagen de una glándula mamaria inactiva o en reposo, la diferencia más significativa que se observa histológicamente es la ausencia casi total de los alvéolos productores de leche, que podemos ver incluso en estas imágenes de menor potencia.

En consecuencia, la mayor parte de las glándulas mamarias en reposo está formada por tejido conjuntivo y tejido adiposo.

Los conductos galactóforos seguirán presentes, pero normalmente serán más pequeños y a menudo aparecerán aplanados o colapsado No obstante, el revestimiento de estos conductos sigue siendo el mismo, con una doble capa de células columnares o cuboidales.

La estructura general de los conductillos terminales también sigue siendo la misma en las glándulas mamarias en reposo, con un epitelio cuboidal simple y un espacio intralobular circundante que consiste en tejido conjuntivo, fibroblastos, células mioepiteliales; en esta imagen también puede verse un pequeño vaso sanguíneo presente en la parte superior derecha.

Las células mioepiteliales rodean los conductos terminales, pero también los conductos galactóforos y los alvéolos. Durante la lactancia, el aumento de la oxitocina estimulará la contracción de estos músculos lisos y provocará la expulsión de la leche del pezón.

Las células mioepiteliales suelen estar situadas entre las células secretoras y la membrana basal, por lo que también constituyen un importante marcador histológico de la presencia y la progresión de los carcinomas primarios de mama.

A medida que un tumor de mama progresa, la reducción o desaparición de las células mioepiteliales puede sugerir una transición a un estado infiltrante o invasivo.

Como breve resumen... Las glándulas mamarias consisten en glándulas alveolares que se organizan en lobulillos junto con los conductos terminales e intralobulillares que drenan los alvéolos.

El estado activo comienza durante el embarazo, cuando los lobulillos aumentan tanto en tamaño como en número total, y las glándulas alveolares se convierten en las estructuras más prominentes de la mama.

El estado inactivo o de reposo se desarrolla cuando una mujer adulta no está embarazada ni en la lactancia. En este estado, los conductos son más pequeños y los alvéolos secretores no están desarrollados.

En ambos estados, los alvéolos y los conductos terminales están revestidos de células secretoras cuboidales o columnares, los conductos intralobulillares tendrán de 1 a 2 capas de células cuboidales y los conductos galactóforos incluirán 2 capas de células columnares o cuboidales.