Úlcera péptica

Gastroduodenal se refiere al estómago, y una úlcera es una llaga o rotura de una membrana, por lo que la enfermedad de úlcera gastroduodenal describe la presencia de una o más llagas en el estómago (las llamadas úlceras gástricas) o en el duodeno (úlceras duodenales), que son en realidad más comunes.Normalmente, la pared interna de todo el tubo digestivo está revestida de mucosa, que tiene tres capas celulares.La más interna es la capa epitelial y absorbe y secreta moco y enzimas digestivas.La capa intermedia es la lámina propia y contiene los vasos sanguíneos y linfáticos.Después está la capa más externa, que es la mucosa muscular, una capa de músculo liso que se contrae y ayuda a descomponer los alimentos.En el estómago hay cuatro regiones: el cardias, el fondo, el cuerpo y el antro.Así pues, la capa epitelial de las distintas partes del estómago contiene diferentes proporciones de glándulas gástricas que segregan diversas sustancias.Dicho esto, el cardias contiene sobre todo células foveolares que segregan moco, que es una mezcla de agua y glucoproteínas.El fondo y el cuerpo tienen principalmente células parietales que secretan ácido clorhídrico y células principales que secretan pepsinógeno, una enzima que digiere las proteínas.Por último, el antro tiene principalmente células G que secretan gastrina en respuesta a la entrada de alimentos en el estómago.Estas células G también se encuentran en el duodeno y el páncreas, que es un órgano accesorio del tubo digestivo.La gastrina estimula las células parietales para que segreguen ácido clorhídrico y, más ampliamente, estimula el crecimiento de las glándulas de todo el estómago.Además, el duodeno contiene glándulas de Brunner que segregan un moco rico en iones de bicarbonato.De hecho, con todas las enzimas digestivas y el ácido clorhídrico flotando por ahí, el estómago y la mucosa duodenal se digerirían si no fuera por el moco que recubre las paredes y los iones de bicarbonato segregados por el duodeno que neutralizan el ácido.Además, la sangre que fluye hacia el estómago y el duodeno aporta aún más bicarbonato que ayuda a neutralizar el ácido clorhídrico.Por último, el estómago y el duodeno segregan pequeñas moléculas de señalización llamadas prostaglandinas.Las prostaglandinas estimulan la secreción de moco y bicarbonato, vasodilatan los vasos sanguíneos cercanos permitiendo que fluya más sangre a la zona, promueven el crecimiento de nuevas células epiteliales y también inhiben la secreción de ácido.La principal causa de las úlceras gástricas y duodenales es la infección por la bacteria H.pylori, especialmente en los países y entornos de bajos ingresos.H.pylori son bacterias Gram negativas que colonizan la mucosa gástrica y liberan adhesinas que les ayudan a adherirse a las células foveolares gástricas, así como proteasas que provocan daños en las células de la mucosa.La mayoría de las personas con H.pylori no desarrollan ningún problema, pero a veces causa un patrón de daño en forma de parches que comienza en el antro, y luego se extiende al resto del estómago y finalmente al duodeno.Con el tiempo, el daño erosiona cada vez más la mucosa y termina por provocar úlceras.Otra causa de las úlceras gástricas, y menos de las duodenales, son los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno.Los AINE inhiben la enzima ciclooxigenasa, que participa en la síntesis de prostaglandinas inflamatorias.Sin embargo, la reducción del valor de prostaglandinas durante un periodo de tiempo prolongado deja la mucosa gástrica propensa a sufrir daños, y con el tiempo pueden empezar a desarrollarse úlceras.Una causa poco frecuente de la enfermedad de úlcera gastroduodenal es el síndrome de Zollinger-Ellison, que se debe a un tumor llamado gastrinoma.Un gastrinoma es un tumor neuroendocrino que suele localizarse en la pared duodenal o en el páncreas, y que segrega cantidades anómalas de gastrina.El exceso de gastrina estimula a las células parietales a liberar un exceso de ácido clorhídrico, sobrepasando los mecanismos normales de defensa y permitiendo que se desarrollen úlceras en la primera porción del duodeno o incluso en el duodeno distal o el yeyuno.Las úlceras gastroduodenales resultantes de cualquiera de estos mecanismos de daño de la mucosa suelen ser pequeños agujeros redondos "perforados" en la mucosa.Las úlceras suelen tener una base limpia porque las secreciones de ácido clorhídrico y la agitación constante son un poco como un lavavajillas, manteniendo los residuos fuera de la úlcera.Normalmente, debajo de la base hay una capa de tejido cicatricial y vasos sanguíneos, y en ocasiones las úlceras pueden sangrar si la erosión es profunda.Las úlceras gástricas suelen formarse en la curvatura menor del antro.Las úlceras duodenales suelen desarrollarse justo después del esfínter pilórico, con posibilidad de hipertrofia de la glándula de Brunner, consecuencia de que el cuerpo intenta producir más mucosidad para proteger la zona dañada.Las úlceras muy profundas pueden erosionar los vasos sanguíneos subyacentes y provocar hemorragias, un problema extremadamente peligroso cuando hay una arteria cercana.Esto se debe a que puede producirse una hemorragia en el tubo digestivo y la pérdida rápida de mucha sangre puede terminar por causar un choque.Dos puntos peligrosos bien conocidos son la presencia de una úlcera gástrica en la curvatura menor del estómago, que erosiona la arteria gástrica izquierda, y una úlcera duodenal en la pared posterior del duodeno, que erosiona la arteria gastroduodenal.Otra complicación es la perforación, que se produce cuando una úlcera erosiona toda la pared del estómago o el duodeno, permitiendo que el contenido gastrointestinal (alimentos no digeridos y secreciones gástricas) pase al espacio peritoneal, que suele ser estéril.La perforación es una complicación bien conocida de las úlceras duodenales en la pared anterior del duodeno.Cuando se perforan, el aire comienza a acumularse bajo el diafragma, irritando el nervio frénico y enviando un dolor referido hasta el hombro.Por último, en muy raras ocasiones, las úlceras duodenales de larga duración cerca del esfínter pilórico, pueden tener a veces tanto edema o cicatrización que obstruyen el paso normal del contenido gástrico hacia los intestinos para dar lugar a una obstrucción de la salida gástrica, esto puede conducir rápidamente a náuseas o vómitos, ya que la comida literalmente no puede pasar.El principal síntoma de las úlceras gástricas y duodenales es el dolor epigástrico, que es un dolor o ardor en la parte superior del abdomen.Otros síntomas son meteorismo, eructos y vómitos.Clásicamente, el dolor de la úlcera gástrica aumenta mientras se come, debido a la presencia física de los alimentos, así como a la producción de ácido clorhídrico estimulada por el proceso de comer, mientras que el dolor de la úlcera duodenal disminuye durante la comida.Esta puede ser la razón por la que las úlceras gástricas se asocian a la pérdida de peso, mientras que las úlceras duodenales se relacionan con el aumento de peso.Las úlceras gastroduodenal pueden diagnosticarse con una endoscopia superior, que consiste en introducir un tubo a través del esófago, hasta el estómago y luego el duodeno proximal para ver la propia úlcera.Normalmente, durante el procedimiento se realiza una biopsia para asegurarse de que no hay signos de células malignas y para ver posibles signos de una infección por H.pylori.El tratamiento de las úlceras gastroduodenal depende de la causa subyacente.Si existe una infección por H.pylori, suele curarse con una combinación de antibióticos y medicamentos para reducir la acidez, concretamente con inhibidores de la bomba de protones.Entre las sustancias que pueden empeorar las úlceras gastroduodenales se encuentran los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o AINE, así como el alcohol, el tabaco y la cafeína, por lo que es mejor dejar de consumir todos ellos lo antes posible.En casos realmente extremos puede ser necesaria la cirugía.##Resumen Como breve resumen...La enfermedad por úlcera gastroduodenal se produce cuando se desarrolla un defecto en la mucosa del estómago o del duodeno, que provoca dolor epigástrico.Ocasionalmente pueden causar complicaciones como hemorragias, perforaciones y obstrucciones.En muchos casos están causados por una infección por H.pylori o por el consumo de AINE.