Disecciones y aneurismas aórticos: Revisión de la patología

Ronda es una mujer de 55 años con antecedentes de hipertensión, diabetes y arteriopatía coronaria que acude al servicio de urgencias con un dolor torácico repentino de una hora de duración que se describe como "algo que se está desgarrando dentro de mi pecho".

Dice que este dolor es diferente del dolor torácico ocasional que siente cuando hace ejercicio.

Se le administró nitroglicerina en urgencias, pero el dolor no mejoró.

Su tensión arterial es de 175/95 en el brazo derecho, pero de 130/80 en el izquierdo.

Un ECG muestra una desviación izquierda del eje, pero sin cambios en el segmento ST.

Sus niveles de troponina son normales.

Esta es su radiografía de tórax.

Después de ver esta radiografía, se realizó una TC de tórax, y este es el resultado.

La aorta está sometida a mucho estrés, así que muchas cosas pueden ir mal.

En primer lugar, pueden aparecer aneurismas, que es una excrecencia o dilatación que se produce debido al debilitamiento de la pared de la aorta.

Un aneurisma verdadero afecta a las tres capas del vaso: las túnicas íntima, media y adventicia.

La disección se produce cuando hay un desgarro en la túnica íntima, lo que permite que la sangre "diseccione" literalmente la pared del vaso, entrando en ella.

Esto puede crear la apariencia de un aneurisma, pero como no involucra a las tres capas, es uno falso, o seudoaneurisma.

Tras revisar la terminología básica, vamos a examinar más detenidamente los aneurismas aórticos.

Suelen producirse en la aorta abdominal, pero también pueden producirse en la aorta torácica.

El factor de riesgo más importante y de mayor rendimiento de los aneurismas de aorta abdominal es la ateroesclerosis.

En la ateroesclerosis, la inflamación crónica provoca la liberación de unas enzimas denominadas metaloproteinasas de la matriz, o MPM, que degradan la matriz extracelular de la túnica media, debilitando la pared aórtica.

Los aneurismas de aorta abdominal, o AAA, son más frecuentes por debajo del origen de las arterias renales, que corresponde al nivel vertebral L2.

Esto se debe a que por debajo de este nivel, la aorta abdominal carece de vasos vasculares, que en realidad son pequeños vasos sanguíneos en la capa adventicia que proporcionan nutrientes a la propia aorta.

La ausencia de vasos vasculares en esta parte de la aorta hace que la túnica media sea especialmente susceptible a la isquemia.

Esto se debe a que el engrosamiento de la íntima dificulta la difusión del oxígeno a la túnica media en la ateroesclerosis.

Otros factores de riesgo importantes son la edad mayor de 65 años, sexo masculino, tabaquismo y antecedentes familiares de aneurisma de aorta abdominal.

El aneurisma de aorta abdominal suele ser asintomático, pero a veces puede detectarse una masa abdominal pulsátil en la exploración física.

La complicación más preocupante del AAA es la rotura, que es más probable que se produzca cuando el diámetro de la aorta supera los 5 centímetros.

Se presenta con una tríada de dolor lumbar o en el costado de aparición repentina, hipotensión por pérdida de sangre y una masa abdominal pulsátil.

En los exámenes no suelen aparecer las tres respuestas porque en la vida real es raro que aparezcan las tríadas completas.

Otras complicaciones derivan de la formación de un trombo, que podría embolizar a sitios distales como las extremidades o las arterias renales.

Los aneurismas de la aorta torácica son menos frecuentes y no están causados por la ateroesclerosis.

Más bien, se asocian a la degeneración quística de la media.

En el microscopio, la túnica media se ve fragmentada y con pequeños espacios en forma de hendidura.

Entre los factores de riesgo importantes que debe recordar para su examen se encuentran la hipertensión, la válvula aórtica bicúspide y las enfermedades del tejido conectivo como el síndrome de Marfan.

Un hecho de alto rendimiento es que la sífilis terciaria causa una vasculitis de pequeños vasos en los vasos vasculares de la aorta torácica, también llamada endarteritis obliterante, que también podría dar lugar a aneurismas.

Un aneurisma de la aorta torácica que afecte a la aorta ascendente puede dilatar la zona en la que se encuentra la apertura de la válvula aórtica, perjudicando su capacidad para cerrarse durante la diástole.

Por lo tanto, a veces se puede escuchar un soplo de insuficiencia aórtica.

La disección aórtica es un desgarro de la túnica íntima que permite que la sangre se filtre y divida la pared aórtica, creando un segundo lumen falso.