Isquemia mesentérica crónica: ciencias clínicas

La isquemia mesentérica crónica, o IMC, se produce cuando hay una disminución del flujo sanguíneo dentro de la vasculatura mesentérica. La isquemia mesentérica puede afectar al intestino delgado o al grueso, dependiendo de los vasos sanguíneos implicados, y se caracteriza por el estrechamiento de estos vasos sanguíneos debido a placas ateroscleróticas. La vasculatura mesentérica tiene una extensa red de vasos colaterales, que suele ayudar a mantener la perfusión en pacientes con enfermedad aterosclerótica. Sin embargo, si se ocluye uno de los vasos más grandes, en particular la arteria celíaca y la arteria mesentérica superior o AMS, los pacientes suelen volverse sintomáticos. Por lo tanto, el diagnóstico de la IMC depende de que primero se identifique la presencia de estenosis con una ecografía dúplex y luego se evalúe la gravedad de la oclusión con una ATC.

Ahora bien, si sospecha una isquemia mesentérica crónica, primero debe realizar una evaluación ABCDE para determinar si el paciente está inestable o estable. Si el paciente está inestable, debe iniciar un tratamiento agudo para estabilizar sus vías respiratorias, su respiración y su circulación. Esto significa que podría ser necesario obtener un acceso IV, administrar líquidos IV y comenzar con antibióticos empíricos de amplio espectro.

Información clínica para recordar: Si sospecha una IMC y su paciente está inestable, asegúrese de evaluar la posibilidad de un infarto intestinal debido a una isquemia mesentérica aguda sobre una isquemia crónica. Estos pacientes suelen presentar dolor abdominal intenso y repentino y pueden tener distensión abdominal con defensa y rebote en la exploración. Una radiografía abdominal mostrará neumatosis intestinal, o gas dentro de la pared intestinal, lo que indica infarto y necrosis intestinal; también puede mostrar neumoperitoneo, o gas en la cavidad abdominal, lo que significa que se ha producido una perforación. Estos pacientes necesitan consulta quirúrgica urgente para laparotomía exploradora, que será tanto diagnóstica como terapéutica. Recuerde, el único tratamiento para un intestino necrótico es la resección quirúrgica.

Ahora que hemos visto cómo abordar a los pacientes inestables, volvamos a la evaluación ABCDE y hablemos de cómo tratar a los pacientes estables. Si el paciente está estable, primero debe obtener una historia y un examen físico dirigidos, así como la analítica. Asegúrese de pedir los niveles de lactato, que pueden ayudar a determinar si hay o no hipoxia tisular.

Los pacientes suelen referir dolor abdominal tipo cólico posprandial, ya que el intestino tiene una mayor demanda de perfusión después de comer. Este dolor también se conoce como angina intestinal, y suele comenzar unos 30 minutos después de comer y resolverse en el plazo de una a tres horas. El dolor abdominal puede ser tan profundo, que puede progresar a "miedo" a la comida, o aversión, y eventualmente resultar en una pérdida de peso involuntaria.

Tenga en cuenta que su paciente también puede presentar molestias inespecíficas, como náuseas y vómitos, así como diarrea o estreñimiento. Por último, los antecedentes suelen ser positivos para el consumo de tabaco, la hipertensión y otras formas de aterosclerosis, como la enfermedad vascular periférica o la enfermedad arterial coronaria.

Por otra parte, la exploración física podría revelar una sensibilidad abdominal difusa, pero a menudo este hallazgo puede estar completamente ausente. Además, no hay sensibilidad de rebote o defensa, pero típicamente hay distensión abdominal y soplo epigástrico en la auscultación. Por último, en los análisis, los niveles de lactato suelen ser elevados.

Información clínica: Dado que los pacientes con IMC suelen presentar dolor abdominal y pérdida de peso, la exploración suele comenzar con una EGD y una colonoscopia para descartar una neoplasia maligna. Por lo tanto, si su paciente sigue sintomático a pesar de unas pruebas iniciales no concluyentes, mantenga un alto índice de sospecha de IMC para evitar más retrasos en el diagnóstico y el tratamiento.