Desarrollo del sistema digestivo

Durante la tercera semana, el embrión es un disco plano formado por tres capas germinales: el endodermo, el mesodermo y el ectodermo.

A partir del endodermo, que se puede considerar como el lado del vientre de esta torta embrionaria de tres capas, se forma una burbuja llena de líquido llamada saco vitelino que crece junto al embrión en desarrollo.

El sistema digestivo comienza a formarse cuando el embrión se pliega a lo largo de sus ejes vertical y horizontal, es decir, se enrolla sobre sí mismo y se convierte en una estructura tubular que se parece un poco a un pequeño camarón.

El plegado también aprieta el saco vitelino, algo así como apretar un globo a través de un anillo, de modo que una parte de él se adentra en el embrión y forma el tubo intestinal primitivo.

Al principio, el tubo intestinal primitivo está sellado en ambos extremos: la membrana bucofaríngea en la parte superior separa el tubo de la boca primitiva, y la membrana cloacal en la parte inferior lo separa del ano primitivo.

Este tubo está dividido en tres partes, según la irrigación sanguínea arterial.

La primera porción es el intestino anterior, y se nutre de la arteria celíaca.

La porción media, el intestino medio, se nutre de la arteria mesentérica superior.

Durante un breve período de tiempo, el intestino medio se comunica con el saco vitelino a través del conducto vitelino, que finalmente se incorpora al cordón umbilical.

La última porción, el intestino posterior, se nutre de la arteria mesentérica inferior.

El intestino posterior termina en la cloaca, que es el sitio de drenaje común primitivo para los sistemas urinario, genital y digestivo.

El intestino anterior da lugar a la parte superior del tubo digestivo, que comprende la primera mitad del duodeno, así como el hígado, la vesícula biliar y el páncreas.

En la parte superior del intestino anterior, a partir de la membrana bucofaríngea, se encuentra la faringe primitiva, que al principio solo es cinco conjuntos de arcos faríngeos simétricos.

Estos arcos faríngeos se convierten en varios huesos, músculos y cartílagos de la cabeza y el cuello, y los dos últimos arcos dan lugar a la faringe final.

Por debajo de la faringe, el intestino anterior da lugar al esófago.

En esta región, hay una bolsa de endodermo llamada yema pulmonar, que brota de la pared anterior del intestino anterior.

Durante la cuarta semana, el tabique traqueoesofágico forma una barrera que separa la yema pulmonar del intestino anterior; el compartimento anterior se desarrolla en la tráquea y los pulmones, y el compartimento posterior se desarrolla en el esófago.

El epitelio esofágico y las glándulas provienen del endodermo del intestino anterior, mientras que los músculos esofágicos provienen del mesodermo circundante.

El epitelio prolifera e inicialmente rellena el lumen del esófago, convirtiéndolo en una varilla sólida de tejido, pero hacia la octava semana se produce un proceso llamado recanalización, y el esófago se convierte en el tubo hueco que conocemos.

Bajo el esófago se encuentra el estómago primitivo, que comienza como una pequeña dilatación del intestino anterior.

El estómago tiene un borde dorsal, o posterior, y un borde ventral, o anterior.

El borde dorsal está anclado a la pared corporal posterior por una lámina de dos capas de tejido mesodérmico llamada mesogastrio dorsal, y el borde ventral está anclado a la pared corporal anterior por otra lámina de dos capas, el mesogastrio ventral.

A partir de la quinta semana, el hígado crece entre las capas del mesogastrio ventral y el bazo entre las capas del mesogastrio dorsal.

El borde dorsal del estómago crece mucho más rápido que el ventral y forma la curvatura mayor del estómago, mientras que el borde ventral se convierte en la curvatura menor.

Si se observa el estómago en desarrollo de arriba hacia abajo, se aprecia que a medida que crece, rota 90 grados en el sentido de las agujas del reloj a lo largo de su longitud, tirando del mesogastrio dorsal y del mesogastrio ventral hacia él.

Esto desplaza la curvatura mayor hacia el lado izquierdo del cuerpo, y la curvatura menor hacia el lado derecho, y el estómago tiene ahora una cara anterior y otra posterior.

Al girar el estómago, el mesogastrio ventral se convierte en el epiplón menor.

El mesogastrio dorsal se alarga y se dobla a medida que el estómago gira, formando una cavidad peritoneal derivada llamada bolsa epiploica entre el estómago y la pared corporal posterior.

La bolsa epiploica se comunica con la gran cavidad peritoneal a través de una pequeña abertura conocida como foramen epiploico.

La bolsa epiploica crece, y se llena de líquido peritoneal, desarrollando dos proyecciones: el receso superior, que se extiende por detrás del hígado en desarrollo, y el receso inferior, que se extiende hacia abajo sobre el intestino en desarrollo.

Las láminas del mesogastrio dorsal que forman el receso inferior se fusionan y forman el epiplón mayor.

Por último, el estómago gira otra vez, pero en un plano frontal.

Esta rotación final reposiciona el extremo superior del estómago, que se convertirá en el cardias, hacia la izquierda y un poco más abajo, mientras que el extremo inferior, el futuro píloro, se desplaza hacia la derecha y un poco más arriba.