Alergia alimentaria

Definitions & Key takeaways

A food allergy is an immune system response to a food that the body mistakenly believes is harmful. When someone has a food allergy, the body's immune system produces antibodies called IgE (immunoglobulin E) in response to proteins in the food. These antibodies attach themselves to cells that line the respiratory tract, digestive tract, and skin.

When the person eats or inhales the food containing those proteins, the IgE antibodies trigger the release of histamine and other chemicals. These chemicals cause allergic symptoms such as wheezing, chest tightness, nausea, vomiting, cramps, diarrhea, itchy skin or throat, swelling of lips, tongue, and eyes, or anaphylaxis. Food allergies can be life-threatening, so it's essential to be aware of them and take steps to avoid exposure to the offending food.

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Introduction0:00–0:28

Una alergia alimentaria es un trastorno en el que se produce una reacción inmunitaria anómala a algún alimento.Hay varias proteínas alimentarias que pueden causar alergias a los alimentos, pero las más frecuentes son las conocidas como las ocho grandes, que son las proteínas de la leche, los huevos, los cacahuetes, los frutos secos, el marisco, los crustáceos, la soja y el trigo.Los alimentos son esenciales para la vida y normalmente no provocan una reacción alérgica debido a un proceso que se llama tolerancia oral.

Physiology0:28–2:03

Veamos cómo funciona. Normalmente, cuando los alimentos pasan por el estómago y el intestino, las proteínas que contienen son descompuestas por el ácido gástrico y las proteasas en diminutos fragmentos, llamados oligopéptidos (pequeñas cadenas de aminoácidos).
Estos oligopéptidos llegan a las placas de Peyer, que son zonas de tejido que hay a lo largo de la pared intestinal que contienen las células M.
Las células M son células epiteliales intestinales que captan fragmentos de proteínas del intestino y los transfieren a células presentadoras de antígenos, como las células dendríticas.
Las células dendríticas las presentan en su superficie celular a un linfocito T colaborador cercano.Los fragmentos de proteínas son presentados por la célula dendrítica mediante una molécula del MHC de clase II, que es básicamente una bandeja para los linfocitos T colaboradores.
El linfocito T colaborador es clave, porque controla en gran medida la respuesta inmunitaria. Incluso si un linfocito T colaborador se une a ese oligopéptido, otro tipo de linfocito T llamado regulador puede liberar citocinas para que el linfocito T colaborador se someta a la anergia.
La anergia es la inactivación del linfocito T colaborador para que no induzca una respuesta inmunitaria. En otras palabras, los linfocitos T reguladores liberan citocinas en el revestimiento del intestino para ayudar a evitar que los linfocitos T colaboradores sean estimulados por los alimentos.
En la alergia alimentaria, este proceso no funciona correctamente. La reacción alérgica a los alimentos se produce en dos pasos: una primera exposición, o sensibilización, y una exposición posterior, que suele ser mucho más grave.

Pathology2:03–3:33

Por ejemplo, una persona come gambas por primera vez y, por alguna razón, los linfocitos T colaboradores generan una respuesta inmunitaria frente a las proteínas de las gambas.
Ahora bien, una vez que las proteínas de la gamba llegan al intestino delgado, las células M captan las proteínas de la gamba y las transfieren a las células dendríticas que presentan las proteínas de la gamba en sus moléculas MHC de clase II a las células T auxiliares.
Los linfocitos T colaboradores que reconocen este antígeno se unen a él con sus receptores de linfocitos T, y en función de las citocinas que hay en el entorno, maduran en linfocitos T colaboradores de tipo 2, o linfocitos TH2.
Los linfocitos TH2 liberan diversas citocinas, como la interleucina 4. Esta hace que los linfocitos B cercanos que también reconocen la proteína pasen de sintetizar anticuerpos IgM a sintetizar anticuerpos IgE, que son específicos de la proteína de la gamba.
Estos anticuerpos IgE específicos de las gambas son capaces de adherirse a la superficie de los mastocitos y los basófilos.
En este momento, la fase de sensibilización ha llegado a su fin, y los mastocitos y los basófilos están preparados para actuar.
La misma persona vuelve a comer gambas unos meses después. La segunda exposición provoca una reacción de hipersensibilidad de tipo I.
En concreto, la IgE de la superficie de los mastocitos y los basófilos sensibilizados se unirá al antígeno de las gambas.

IgE mediated food allergy3:33–5:21

Cuando dos anticuerpos IgE que están cerca uno del otro se unen al mismo antígeno, se llama reticulación. Cuando dos anticuerpos IgE se reticulan en la superficie de un mastocito o un basófilo, se envía una señal hacia el interior de la célula que hace que esta se desgranule y libere una gran cantidad de moléculas proinflamatorias, como la histamina.
Esta histamina llega al tejido intestinal y a la sangre. La histamina suele unirse a los receptores H1 y estimula las terminaciones nerviosas libres cerca de la piel, lo que provoca urticaria y picor.
También provoca la dilatación de los vasos sanguíneos y aumenta la permeabilidad de sus paredes, lo que hace que el líquido se filtre al espacio entre las células, lo que provoca edema e hinchazón de los labios.En los casos graves, la filtración de líquido de los vasos puede ser tan intensa que se produzca hipotensión.
La histamina puede hacer que los músculos lisos que rodean los bronquios en los pulmones se contraigan, lo que significa que las vías respiratorias se hacen más pequeñas y se dificulta la respiración.
Todo esto ocurre entre minutos y horas después de la segunda exposición. Cuando se dan todos estos síntomas y la respiración se ve afectada, se denomina anafilaxia, y a veces puede haber una reacción bifásica, que es cuando los síntomas mejoran y luego vuelven a empeorar en el transcurso de unas horas.También existe la alergia alimentaria no mediada por IgE, que comprende una serie de alergias alimentarias gastrointestinales que afectan al intestino.
En el síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias, o SEIPA, el intestino delgado y el colon se inflaman sobre todo debido a la leche de vaca en los lactantes.Otra causa es la celiaquía, en la que el intestino delgado de las personas alérgicas al gluten se inflama y se daña.

Non-IgE mediated food allergy5:21–6:39

La alergia alimentaria no mediada por IgE no implica la presencia de anticuerpos IgE y suele producirse horas o días después de la exposición.
No se conoce bien cómo se produce la alergia alimentaria no mediada por IgE, pero se cree que, como el sistema inmunitario del intestino aún está madurando, tiende a reaccionar de forma exagerada ante algunas proteínas alimentarias, como las que se encuentran en la leche de vaca.
Los síntomas del tipo no mediado por IgE son principalmente gastrointestinales, como dolor abdominal, reflujo, estreñimiento y heces blandas.
Por último, algunas personas desarrollan alergias alimentarias mixtas mediadas por IgE y no mediadas por IgE, y experimentan síntomas de ambos tipos.
Hay dos tipos principales de pruebas para determinar si una persona tiene alergias alimentarias. Existe la prueba cutánea, en la que una pequeña cantidad del alimento al que la persona es alérgica se pone en contacto con una herida de la piel.Si se produce una reacción alérgica, aparece un bulto rojo y pruriginoso en la piel.

Diagnosis6:39–7:22

También se puede hacer un análisis de sangre para determinar si hay anticuerpos IgE específicos en la sangre para algún alimento.
Esto ayuda a diagnosticar el tipo mediado por IgE. El diagnóstico del tipo no mediado por IgE es un reto y se basa principalmente en la anamnesis dietética del paciente.
El tratamiento de las alergias alimentarias consiste en evitar el alimento desencadenante.Los antihistamínicos pueden ayudar a reducir los síntomas alérgicos más leves.
Si hay signos de anafilaxia, se puede utilizar adrenalina en forma de EpiPen para administrar una dosis inmediata en un músculo.##ResumenY ahora, un resumen rápido: Una alergia alimentaria es un trastorno en el que se produce una reacción inmunitaria anómala a ciertas proteínas de los alimentos.

Treatment7:22–7:45

La forma más habitual de alergia alimentaria es la mediada por IgE, pero hay otros tipos frecuentes, como la no mediada por IgE y la mixta, que es una combinación de ambas.
El diagnóstico consiste en una prueba cutánea y un análisis de sangre. El tratamiento principal de las alergias alimentarias consiste en evitar todos los alimentos que puedan provocar una reacción alérgica.

Review7:45–7:55