Pericarditis y derrame pericárdico

Definitions & Key takeaways

Pericarditis is an inflammation of the pericardium, which is the thin sac that surrounds the heart. It can be caused by infections, autoimmune disorders, or other underlying conditions. Symptoms of pericarditis include fever and chest pain that worsens with deep breathing but improves with sitting up and leaning forward.

There is also pericardial effusion, which refers to the accumulation of excess fluid in the pericardium. Pericardial effusion can be caused by a variety of conditions, including pericarditis, heart attack, autoimmune disorders, and cancer. Symptoms of the pericardial effusion may include chest pain, difficulty breathing, and fatigue.

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En el caso de la pericarditis, "peri-" significa "alrededor", "-card-" alude al corazón e "-itis" refleja una "inflamación" Así pues, la pericarditis significa que la capa de tejido pericárdico que recubre el corazón está inflamada.
La pericarditis aguda suele durar unas semanas, mientras que la pericarditis crónica se prolonga durante más tiempo, normalmente por encima de 6 meses.
Las personas que desarrollan una pericarditis también corren el riesgo de sufrir un derrame pericárdico, cuando la inflamación lleva a que se acumule líquido alrededor del corazón.
El pericardio es una bolsa o cavidad en la que se asienta el corazón. La capa exterior de esta bolsa es el pericardio fibroso y ayuda a mantener el corazón en su sitio dentro de la cavidad torácica.
La capa interna de la bolsa es el pericardio seroso que incluye la cavidad pericárdica, y está llena de una pequeña cantidad de líquido que permite que el corazón se deslice mientras late.
Las células del pericardio seroso segregan y reabsorben el líquido, por lo que normalmente no hay más de 50 mililitros de líquido en la cavidad pericárdica a la vez, una cantidad equivalente a un vaso de chupi La causa de la pericarditis aguda suele ser idiopática, lo que significa que no se conoce su causa Cuando se identifica dicha causa, suele tratarse de una infección vírica, por ejemplo, por el virus Coxsackie B.
Otra causa posible es el síndrome de Dressler, que se produce varias semanas después de un infarto de miocardio, o ataque al corazó Básicamente, cuando las células del corazón mueren en un infarto de miocardio, se produce una inflamación masiva que también afecta al pericardio seroso Otra causa de pericarditis, en la denominada pericarditis urémica, se produce cuando las concentraciones de urea en sangre, un producto de desecho nitrogenado, son muy elevadas, normalmente debido a problemas renales.
Las altas concentraciones de urea irritan el pericardio seroso y provocan la secreción de un líquido pericárdico espeso y repleto de hilos de fibrina y leucocito Este proceso confiere a la pared del pericardio seroso un aspecto de "pan con mantequilla".
La pericarditis también puede verse en enfermedades autoinmunitarias, como la artritis reumatoide, la esclerodermia o el lupus eritematoso sistémico, cuando el sistema inmunitario ataca sus propios tejidos, incluido el pericardio Otras causas de pericarditis son el cáncer, la radioterapia de tórax e incluso medicamentos como la penicilina y ciertos anticonvulsivos.
Con independencia de la causa, por la inflamación del pericardio tanto el líquido como las células inmunitarias empiezan a pasar de los diminutos vasos sanguíneos del pericardio fibroso y seroso al tejido o intersticio de esas capas, con lo cual la capa en sí adquiere algo más de grosor y se inunda de líquido; podría pensarse en el resultado de cocinar un pedazo de pasta plana seca que se espesa al absorber líquido.
Este problema sucede cuando el líquido pericárdico comienza a acumularse en el espacio pericárdico, porque el pericardio seroso no puede eliminarlo tan rápidamente como entr Si se empieza a acumular demasiado líquido en el espacio pericárdico (en otras palabras, si el derrame pericárdico se hace realmente grande), puede empezar a ejercer presión sobre el propio corazón, impidiendo que se estire completamente o se relaje entre las contracciones.
Se desarrolla así la fisiología del taponamiento, en la cual las cámaras cardíacas no pueden llenarse de sangre correctamente, para ocasionar una disminución del gasto cardíaco, que puede ser una emergencia médic Cuando la inflamación persiste durante semanas o meses, el proceso se denomina pericarditis crónica.
En la pericarditis crónica, las células inmunitarias inician la fibrosis del pericardio seroso, lo que puede producir una envoltura inelástica alrededor del corazón que dificulta la expansión de los ventrículos; es como si el corazón fuera oprimido por una boa constrictor.
Con el tiempo, al corazón le resulta más difícil relajarse o expandirse, y el volumen sistólico, o cantidad de sangre que el corazón expulsa con cada latido, disminuye; para compensarlo, aumenta la frecuencia cardíaca.
Este proceso se asemeja a la fisiología del taponamiento, pero ocurre más gradualmente y a consecuencia de un cambio en la composición del pericardio seroso, y no de una acumulación de líquido alrededor del pericardio seroso.
El principal síntoma de la pericarditis es la fiebre y el dolor torácico que empeora al respirar profundamente, pero que mejora al sentarse e inclinarse hacia delante.
Los derrames pericárdicos de mayor tamaño, los que superan los 100 ml de líquido, pueden provocar una disminución de los tonos cardíacos, e incluso reducen el gasto cardíaco, lo que provoca disnea, hipotensión y mareos Se conocen varias formas de diagnosticar la pericarditis y los derrames pericárdicos.
En primer lugar, cuando las capas engrosadas del pericardio se rozan entre sí, se crea un roce de fricción que puede oírse en la auscultación.
El sonido es semejante al que producen dos pedazos de cuero al frotarse. A continuación, es posible esperar ciertos cambios en el electrocardiograma.
En los primeros días o semanas puede haber elevaciones del segmento ST y depresiones del segmento PR. Después, las ondas T tienden a aplanarse y posteriormente se invierten a lo largo de unas semanas, antes de que, finalmente, el ECG recupere la normalidad.
En un ECG, los derrames pericárdicos, especialmente los de gran tamaño, pueden mostrar un bajo voltaje del complejo QRS o alternancias eléctricas, que se producen cuando los complejos QRS tienen diferentes alturas como resultado del balanceo del corazón en una acumulación de líquido pericárdico.
En la radiografía de un corazón con un derrame pericárdico grande se puede ver una silueta que se acumula en el fondo cardíaco y que produce el clásico signo de la "botella de agua En un ecocardiograma, un derrame pericárdico hace que el corazón parezca oscilar dentro del pericardio, mientras que la pericarditis crónica muestra un pericardio seroso rígido que restringe el movimiento del corazón.
En cuanto al tratamiento, el objetivo principal es aliviar el dolor con analgésicos y tratar la causa subyacente de la inflamación En presencia de un derrame pericárdico grave se puede realizar una pericardiocentesis introduciendo una aguja en la cavidad pericárdica y drenando el exceso de líquido.
###Resumen Como breve resumen... La pericarditis aguda suele tener un origen idiopático, aunque puede deberse a un virus o surgir después de un infarto de miocardio.
Suele provocar un roce, así como cambios en el ECG como la elevación del ST y la depresión del PR, seguidos de aplanamiento e inversión de la onda T.
Los derrames pericárdicos suelen dar lugar a voltajes QRS bajos o a alternancias eléctricas, y pueden distinguirse en un ecocardiograma.
La pericarditis crónica suele ser el resultado de la deposición de fibrina en el pericardio seroso e impide que el corazón se relaje completamente