Tumores testiculares: revisión de la patología

Definitions & Key takeaways

Testicular tumors are abnormal growths that can develop in one or both testicles. Most testicular tumors are germ cell tumors and can be classified into seminomas, which are the common ones and have a better prognosis; and non-seminomas, which have a worse prognosis.

Non-seminomas include yolk sac tumors, which are the most common type in children; choriocarcinomas, which are associated with hyperthyroidism and gynecomastia; teratomas, which are usually benign in children and malignant in adults; and embryonal carcinomas, which are rare as pure carcinomas but a common element of mixed germ cell tumors. Non-germ cell testicular tumors come from the Sertoli cells, which don't produce hormones, or the Leydig cells which can secrete excess male and female sex hormones. Diagnosis is made primarily with physical examination, ultrasound findings, and determination of serologic tumor markers, including PLAP, AFP, hCG, and LDH. Treatment is radical orchiectomy, chemotherapy, or radiotherapy.

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Case Study0:00–1:38

Kyle, de 25 años, acude a la consulta tras palparse un bulto en el testículo izquierdo mientras se duchaba esta mañana. En la exploración física, hay una masa no sensible a la palpación, redonda, firme y gomosa en el testículo izquierdo que no se transilumina con la luz.
La ecografía escrotal muestra una masa sólida de 1,4 cm sin componentes quísticos. Las pruebas de laboratorio revelan concentraciones normales de gonadotropina coriónica humana, o hCG, y de α-fetoproteína, o AFP.
William, de 32 años, acude a la consulta del médico quejándose de intolerancia al calor, sudoración excesiva, palpitaciones, deposiciones frecuentes y pérdida de peso reciente a pesar del aumento del apetito.
Sus antecedentes médicos carecen de datos de interés. En la exploración, la glándula tiroides es normal, sin signos de bocio ni nódulos.
Sin embargo, se palpa un nódulo duro en el testículo derecho que no se transilumina con la luz y aparece sólido en la ecografía escrotal.
Los estudios de laboratorio muestran un aumento de las concentraciones séricas de T4 y T3, así como concentraciones de hCG extremadamente altas.Según la presentación inicial, Kyle y William tienen alguna forma de tumor testicular.
De hecho, los tumores testiculares son la neoplasia maligna sólida más frecuente en los hombres de entre 20 y 35 años. Es importante saber que los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer testicular, especialmente la variedad de células germinales, son la criptorquidia, que es cuando los testículos no descienden al escroto o se quedan retenidos en el canal inguinal, y el síndrome de Klinefelter, en el que las personas biológicamente masculinas heredan más de un cromosoma X, lo que da lugar a testículos pequeños y poco desarrollados.

Risk Factors1:38–2:08

En cuanto a los síntomas, la mayoría de las veces un tumor testicular aparece como un bulto pequeño y firme que suele ser indoloro, pero a veces puede causar un dolor agudo o sordo en los testículos y en la parte inferior del abdomen.

Symptoms2:08–2:59

En los casos más graves, los síntomas pueden proceder de un tumor maligno que metastatiza en otros órganos. Lo más habitual es que lo haga por vía hematógena en los pulmones, lo que provoca disnea o hemoptisis, que es la tos con sangre, o en el cerebro, lo que provoca cefalea, náuseas, vómitos o crisis convulsivas.
Otra vía de metástasis de las células cancerosas es el sistema linfático testicular que drena en los ganglios linfáticos retroperitoneales.
La metástasis en estos ganglios linfáticos provoca síntomas como lumbalgia.Una vez que se ha palpado un bulto en el testículo, el diagnóstico puede confirmarse con una ecografía.

Diagnosis2:59–4:16

Recuerde también que, en una prueba de transiluminación, los tumores sólidos no se transiluminan con la luz, mientras que el hidrocele y los quistes sí lo hacen.
Después se puede hacer un estudio de imagen con una TC o una RM para buscar signos de metástasis si se sospecha un carcinoma.
A continuación, se hacen pruebas de laboratorio para medir las concentraciones de marcadores tumorales, como la PLAP, la hCG y la AFP.
También se puede medir la LDH, pero no es muy específica. Según el tipo de tumor testicular, estos marcadores aumentan con un patrón diferente.
Esa es una forma habitual de obtener pistas sobre un tipo de tumor en particular. Otro hecho muy importante es que no deben hacerse biopsias de los tumores testiculares.
Esto se debe a que la linfa del escroto es drenada por los ganglios linfáticos inguinales superficiales y no por los retroperitoneales.
Por lo tanto, cortar el escroto abriría una ruta adicional por donde podrían escapar las células cancerosas y metastatizar.El tratamiento consiste en la extirpación quirúrgica de todo el testículo, llamada orquiectomía radical, seguida de quimioterapia y radioterapia si el tumor se ha extendido.
Tras la extirpación, se puede hacer un estudio histopatológico, que incluye un examen macroscópico y microscópico, para determinar el tipo de tumor.

Treatment4:16–5:08

Hay dos tipos de tumores testiculares: los tumores de células germinales, que derivan de las células germinales primordiales, que son las células que pueden dar lugar a todos los demás tejidos y órganos; y los tumores de células no germinales o tumores del estroma y los cordones sexuales, que se originan en las células de Sertoli, que son células de apoyo dentro de los túbulos seminíferos, o en las células de Leydig, que se encuentran fuera de los túbulos y secretan hormonas sexuales.
Los tumores de células germinales representan casi el 95% de todos los tumores testiculares. Pueden clasificarse en seminomas y tumores no seminomas, que comprenden los tumores del saco vitelino, los coriocarcinomas, los teratomas y los carcinomas embrionarios.

Germ Cell Tumors5:08–6:10

La razón de esta clasificación es que un seminoma, en general, tiene un crecimiento lento, metastatiza tarde, responde muy bien a la radioterapia y tiene un excelente pronóstico.
Por el contrario, los tumores no seminomas son en general más agresivos, metastatizan pronto, tienen una respuesta variable al tratamiento y su pronóstico es variable.
Sin embargo, es importante saber que la mayoría de los tumores de células germinales son mixtos y el pronóstico se basa en el peor componente.El seminoma es el tipo de tumor de células germinales más frecuente.
En el examen macroscópico de este tumor suele observarse una masa homogénea sin hemorragia ni necrosis. En el examen microscópico, las células tumorales son grandes, con núcleos centrales rodeados de citoplasma claro.
El término clave es "aspecto de huevo frito". Otro dato de alto rendimiento que hay que conocer es que es el análogo testicular del disgerminoma de ovario.

Seminoma6:10–8:00

Las pruebas de laboratorio pueden mostrar un aumento de las concentraciones de PLAP, pero las concentraciones de AFP siempre son normales.
La hCG suele ser también normal, pero, en casos raros, podría estar aumentada.Pasemos a los tumores no seminomatosos y empecemos por los tumores del saco vitelino, también conocidos como tumores del seno endodérmico.
Es importante saber que estos son los tumores testiculares más frecuentes en los niños. Por lo tanto, si hay un caso de un niño, en particular menor de 3 años, con una masa testicular firme e indolora, hay que pensar en el tumor del saco vitelino como diagnóstico diferencial más probable.
En el examen macroscópico, este tipo de tumor es normalmente amarillo y mucinoso. Un dato clave que se debe tener en cuenta es que, bajo el microscopio, forman estructuras glomeruloides o cuerpos de Schiller-Duval, que son anillos de células malignas alrededor del vaso sanguíneo central.
Las pruebas de laboratorio suelen mostrar concentraciones elevadas de AFP, PLAP normal y hCG normal o aumentada.Después está el coriocarcinoma.
En el microscopio, contiene dos tipos de células grandes: citotrofoblastos, con núcleos centrales y citoplasma pálido, y sincitiotrofoblastos, con múltiples núcleos y citoplasma más oscuro.
Las pruebas de laboratorio mostrarán PLAP y AFP normales, pero concentraciones de hCG extremadamente elevadas. La subunidad alfa de la hCG es estructuralmente similar a la hormona luteinizante, o LH, a la hormona foliculoestimulante, o FSH, y a la hormona estimulante de la tiroides, o TSH.

Choriocarcinoma8:00–9:21

Así, si las concentraciones son muy elevadas, puede estimular los receptores de LH y FSH en la mama y causar ginecomastia, o los receptores de TSH y provocar síntomas de hipertiroidismo, como intolerancia al calor, sudoración, palpitaciones, deposiciones frecuentes o blandas y pérdida de peso.
Si una pregunta describe a un hombre con ginecomastia o hipertiroidismo, concentraciones de hCG muy altas y un bulto testicular, lo más probable es que se trate de un coriocarcinoma.Otro tipo de tumores de células germinales son los teratomas.
Hay dos tipos de teratomas. El primero es el teratoma maduro, que tiene tejido completamente desarrollado en su interior, como piel, pelo, uñas, etc.
Suele afectar a los niños y generalmente es benigno. Sin embargo, cuando aparece en un adulto, tiende a ser maligno, a diferencia de los teratomas ováricos maduros en mujeres adultas, que suelen ser benignos.
El otro tipo es el teratoma inmaduro, que tiene tejido indiferenciado, suele aparecer en adultos y también tiende a ser maligno.
Por último, está el carcinoma embrionario. Los carcinomas embrionarios puros son raros, pero es muy frecuente que estén mezclados con otros tipos de tumores de células germinales.

Teratomas9:21–10:06

En el examen macroscópico, suelen ser hemorrágicos y con necrosis. En el microscopio, están formados por células inmaduras y primitivas que tienden a organizarse en estructuras glandulares o papilares.
Eseo se comprueba con frecuencia. Las pruebas de laboratorio pueden mostrar concentraciones normales de PLAP y altas concentraciones de hCG, mientras que la AFP es normal en los carcinomas embrionarios puros, pero puede estar alta cuando son mixtos.Veamos ahora los tumores del estroma y los cordones sexuales.

Embryonal Carcinoma10:06–10:49

Comprenden el 5% restante de los tumores testiculares, son normalmente benignos e incluyen los tumores de células de Sertoli y los de células de Leydig.
Los tumores testiculares de células de Sertoli son infrecuentes y no producen ninguna hormona. Con el microscopio se observa que las células tumorales de Sertoli se originan dentro de los túbulos seminíferos.
Por el contrario, en el caso de los tumores de células de Leydig, las células tumorales se originan fuera de los túbulos seminíferos, y macroscópicamente tienen un aspecto macroscópico de color marrón dorado.

Sex Cord Stromal Tumors10:49–11:26

En la histología, contienen cristales de Reinke, que son cristales rosados en forma de varilla dentro de su citoplasma. Otra cosa importante es que estos tumores pueden ser hormonalmente activos, lo que significa que podrían segregar tanto hormonas sexuales masculinas como femeninas.
El exceso de hormonas sexuales masculinas, como la testosterona, puede provocar una pubertad prematura en los hombres jóvenes, mientras que en los adultos no suele causar síntomas.

Leydig Cell Tumor11:26–13:09

El exceso de hormonas sexuales femeninas, como los estrógenos, puede causar feminización y retraso de la pubertad en hombres jóvenes.
En los adultos pueden provocar ginecomastia, distribución femenina del vello, disfunción eréctil, atrofia testicular y pérdida de la libido o del deseo sexual.
Recuerde que todos estos tumores testiculares primarios afectan más a hombres de entre 20 y 35 años. Una masa testicular en alguien mayor de 60 años haría pensar en un linfoma testicular.
Suele producirse por la metástasis de un linfoma difuso de linfocitos B grandes en los testículos. Puede ser bilateral y suele ser agresivo.Y ahora, un resumen rápido: la mayoría de los tumores testiculares se presentan como una masa testicular firme e indolora.
El diagnóstico se hace principalmente con la palpación, los hallazgos ecográficos y la determinación de los marcadores tumorales serológicos: PLAP, AFP, hCG y LDH.
El tratamiento es la orquiectomía radical, con o sin quimioterapia o radioterapia, tras la cual se puede hacer un examen histológico para determinar el tipo de tumor.
La mayoría de los tumores testiculares son tumores de células germinales y pueden clasificarse en seminomas, que son los más frecuentes y tienen un mejor pronóstico, y no seminomas, que tienen un peor pronóstico.
Entre los no seminomas se encuentran los tumores del saco vitelino, que son el tipo más frecuente en los niños; los coriocarcinomas, que se asocian con el hipertiroidismo y la ginecomastia; los teratomas, que suelen ser benignos en los niños y malignos en los adultos; y los carcinomas embrionarios, que son raros como carcinomas puros, pero un elemento común de los tumores mixtos de células germinales.

Review13:09–14:50

Los tumores testiculares de células no germinales proceden de las células de Sertoli, que no producen hormonas, o de las células de Leydig, que pueden segregar un exceso de hormonas sexuales masculinas y femeninas.
Por último, los tumores testiculares en personas de edad avanzada suelen ser linfomas metastásicos.Volvamos a nuestros casos.
Kyle presentó una masa no sensible, redonda, firme y gomosa en el testículo izquierdo, que no se transiluminaba y parecía sólida en la ecografía.
Esta es una presentación típica de un tumor testicular. Las pruebas de laboratorio mostraron una AFP y una hCG normales, lo que suele ser el caso de los seminomas.
Esto se confirmó en el informe de patología tras la orquiectomía radical, que reveló una masa homogénea sin hemorragia ni necrosis y con células de aspecto de "huevo frito".
William llegó con síntomas de hipertiroidismo, concentraciones de hCG extremadamente altas y un bulto testicular, que hacen sospechar un coriocarcinoma.

Summary14:50–15:04

También se sometió a una orquiectomía radical, tras la cual el examen microscópico del tumor confirmó la presencia de citotrofoblastos y sincitiotrofoblastos.