Enfermedad de la válvula tricúspide

La válvula tricúspide tiene tres valvas: la anterior, la posterior y la medial o septal.

Juntas, separan la aurícula derecha del ventrículo derecho.

Durante la sístole, o contracción muscular, la válvula tricúspide se cierra, y durante la diástole, o relajación del corazón, la válvula tricúspide se abre y deja que la sangre llene el ventrículo derecho.

La insuficiencia valvular tricuspídea se produce cuando la válvula tricúspide no se cierra completamente y la sangre vuelve a pasar del ventrículo derecho a la aurícula derecha.

La estenosis de la válvula tricúspide se produce cuando la válvula tricúspide no puede abrirse completamente, lo que dificulta el llenado del ventrículo derecho.

Empecemos por la insuficiencia valvular tricuspídea.

A menudo, la insuficiencia valvular tricuspídea se debe a una hipertensión pulmonar que provoca un aumento de la presión del ventrículo derecho.

Esta presión dilata entonces la válvula tricúspide, permitiendo que la sangre retroceda.

Otra causa bien conocida de la insuficiencia valvular tricuspídea es la cardiopatía reumática, una reacción autoinmune que afecta a las valvas de la válvula y provoca una inflamación.

Esta inflamación crónica conduce a la fibrosis de las valvas, lo que hace que no formen un buen sello y, en cambio, dejen pasar la sangre.

Otra causa de la insuficiencia valvular tricuspídea es el daño a los músculos papilares debido a un infarto de miocardio.

Si estos músculos papilares mueren, no pueden anclar las cuerdas tendinosas, lo que permite que la válvula tricúspide retroceda y que la sangre fluya hacia atrás desde el ventrículo derecho hacia la aurícula derecha.

También existen causas congénitas para esta afección, como la anomalía de Ebstein, que se produce cuando una persona nace con las valvas situadas demasiado abajo, es decir, en el ventrículo en lugar de entre las aurículas y el ventrículo, y esto dificulta que las valvas formen un buen sello.

En todas estas situaciones, la sangre regresa a la aurícula derecha durante la sístole.

Este movimiento de la sangre se escucha como un soplo holosistólico, en el que es posible oír la sangre que fluye a través de la válvula durante la sístole.

Otro posible efecto es el signo de Carvallo, que es cuando el soplo se hace más fuerte con la inspiración, o inhalación.

Esto ocurre porque la presión negativa en el pecho lleva más sangre hacia el corazón, y más sangre hace que el soplo sea aún más ruidoso.

Ahora, esa sangre extra que fluyó hacia atrás en la aurícula durante la sístole termina drenando de nuevo en el ventrículo durante la diástole.

Esto significa que hay un aumento de la precarga del ventrículo derecho.

Es como si estuviera cavando un hoyo y cada vez que saca algo de tierra, la mitad vuelve a caer dentro; eso es mucho trabajo desperdiciado.

Con el tiempo, para hacer frente a este exceso de sangre y al trabajo extra necesario para bombearla, el ventrículo derecho aumenta de tamaño, un proceso denominado hipertrofia ventricular excéntrica.

En esta situación, se añaden nuevos sarcómeros en serie a los existentes.

Esta remodelación, o cambio estructural, en el corazón estira el anillo de la válvula, dejando que se filtre más sangre hacia la aurícula y, por tanto, empeorando la insuficiencia valvular tricuspídea.