Trypanosoma cruzi (enfermedad de Chagas)

La enfermedad de Chagas, también llamada tripanosomiasis americana, es una enfermedad parasitaria común en América Central y del Sur, causada por un protozoo llamado Trypanosoma cruzi o T.cruzi para abreviar.T.cruzi se transmite a través de las heces del insecto Triatominae.Triatominae es un tipo de redúvido que también recibe el nombre de chinche del beso porque suele picar a las personas en la cara mientras duermen por la noche.La enfermedad recibe su nombre de Carlos Chagas, el médico que la describió por primera vez.El ciclo vital de T.cruzi comienza con el epimastigote T.cruzi, que se encuentra en el lumen del intestino medio de los Reduviidae.El término "-mastigote" se refiere a la estructura en forma de látigo, llamada flagelo, que sobresale del centro del T.cruzi y le ayuda a desplazarse.Mientras está en el intestino medio, el epimastigote se multiplica por fisión binaria.Con el tiempo, el epimastigote se transforma en tripomastigote y en ese momento pierde su capacidad de dividirse, pero la contrapartida es que gana la capacidad de invadir las células humanas.De hecho, "tripo" significa agujerear o perforar.Los redúvidos se alimentan de la sangre de los humanos y prefieren morder la cara de las personas, por lo que también se les llama chinches besuconas.Pero a diferencia de un beso normal, el bicho redúvido defeca en el lugar de la picadura, y si el bicho redúvido está infectado por T.cruzi, las heces pueden contener tripomastigotes.Estos tripomastigotes pueden entonces infectar las células de la piel humana en el lugar de la picadura; o en las membranas mucosas, en particular la conjuntiva de los ojos.Esto puede ocurrir si una persona transfiere los tripomastigotes sin saberlo al frotar el lugar de la picadura en su cara y luego tocarse los ojos.Una vez que el tripomastigote invade una célula humana, se transforma en amastigote, lo que significa que pierde su flagelo.Los amastigotes se multiplican intracelularmente, de nuevo mediante fisión binaria, y luego se transforman en tripomastigotes sanguíneos que pueden desplazarse por la sangre y la linfa a otros tejidos.A continuación, los tripomastigotes de la sangre invaden más células y vuelven a convertirse en amastigotes para multiplicarse de nuevo intracelularmente, y así es como sigue el ciclo.Ahora bien, una persona infectada por un redúvido infectado por T.cruzi, puede ser picada por un nuevo redúvido.En ese caso, ese redúvido podría ser infectado por los tripomastigotes, y esos tripomastigotes se abrirían camino hacia el intestino medio del redúvido y luego se diferenciarían en epimastigotes, completando así el ciclo vital.El contagio del redúvido a una persona también puede producirse a través de donaciones de órganos y sangre infectados, por lo que es muy importante el análisis de sangre, y también puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo.Ahora bien, cuando una persona se infecta con la enfermedad de Chagas, inicialmente hay un período de incubación de hasta dos semanas.Durante ese periodo de incubación, los tripomastigotes de T.cruzi invaden las células hospedadoras, los amastigotes se multiplican y los niveles de tripomastigotes en la sangre comienzan a aumentar.Por lo general, hay una inflamación local, ya que las células inmunitarias se desplazan hacia la zona del daño tisular.Cuando esto ocurre en el lugar de la mordedura, se llama chagoma, y si ocurre alrededor del ojo, puede causar una hinchazón del párpado que se llama signo de Romaña.Una mayor inflamación también puede provocar meningoencefalitis, que es la inflamación de las membranas que cubren el cerebro y el tejido cerebral, y hepatoesplenomegalia, que es cuando el hígado y el bazo se agrandan.Los tripomastigotes tienden a dirigirse a determinados tejidos y células, como el músculo liso, el músculo cardíaco y el músculo esquelético, así como a las neuronas.Cuando estas células están dañadas, pueden producirse problemas como un derrame pericárdico, en el que se acumula líquido alrededor del corazón, lo que interrumpe su funcionamiento, o problemas con las señales eléctricas del corazón que provocan un bloqueo auriculoventricular.El daño tisular generalizado también puede provocar síntomas como fiebre y astenia.La fase aguda se resuelve cuando los tripomastigotes de T.cruzi se eliminan de la sangre y, con el tiempo, los anticuerpos contra T.cruzi disminuyen gradualmente, lo que indica que la infección se ha eliminado.Sin embargo, en algunas personas eso no ocurre y pasan a la fase crónica de la infección.En la fase crónica, los amastigotes permanecen en las células infectadas y hay niveles elevados de anticuerpos contra T.cruzi, aunque los tripomastigotes no suelen estar en la sangre.La fase crónica puede ser asintomática, pero algunas personas desarrollan síntomas progresivos por daños nerviosos y musculares.El síntoma más notable es la miocardiopatía, en la que el corazón se agranda mucho, lo que a su vez puede provocar arritmias como la fibrilación ventricular y la insuficiencia cardíaca.También puede haber daños en los nervios y síntomas en el tubo digestivo, como el agrandamiento del esófago y el colon, llamados megaesófago y megacolon.El diagnóstico más definitivo para la fase aguda se realiza mediante la detección microscópica de tripomastigotes en un frotis de sangre o en una preparación de la capa leucoplaquetaria.La reacción en cadena de la polimerasa para detectar el ADN de T.cruzi también es posible para ciertas subespecies, incluso a niveles muy bajos en la sangre.Pero no existe un "patrón oro" para diagnosticar la fase crónica de la infección.Algunas herramientas útiles son la serología que identifica los anticuerpos o las pruebas moleculares que buscan la presencia de anticuerpos o antígenos de T.cruzi.También existe el xenodiagnóstico, que consiste en analizar el intestino medio de un redúvido para detectar T.cruzi.Por último, puede ser útil la realización de pruebas de imagen, como una radiografía torácica para ver el tamaño del corazón o un estudio con papilla baritada para buscar una inflamación del colon.Por último, en los estadios avanzados, se puede realizar un electrocardiograma para identificar arritmias.El tratamiento depende de la fase de las enfermedades.La forma más eficaz de resolver la fase aguda es comenzar con la medicación antiparasitaria, como el benznidazol o el nifurtimox, al principio de la infección y continuar durante 2 a 4 meses.La fase crónica consiste sobre todo en controlar los síntomas de la miocardiopatía, como con marcapasos o medicamentos anticoagulantes, y en tratar los casos de reactivación con medicamentos antiparasitarios.Un trasplante de corazón puede ser necesario en etapas avanzadas.##Resumen Como breve resumen...La enfermedad de Chagas está causada por un parásito infeccioso, Trypanosoma cruzi, que se transmite más comúnmente a través de las heces de un redúvido después de una picadura.En la fase aguda, los síntomas incluyen inflamación y fiebre; y en la fase crónica hay enfermedad gastrointestinal y miocardiopatía.