Componentes sanguíneos

La palabra "sangre" evoca muchos pensamientos, desde pequeños cortes con papel hasta lesiones importantes, derramar el líquido rojo casi nunca es bueno.

Esto se debe a que la sangre ayuda a mover los nutrientes y los desechos por el organismo, a regular el pH y a prevenir las infecciones.

De hecho, algunos componentes de la sangre ayudan a evitar que se pierda durante una lesión. Los componentes de la sangre pueden separarse simplemente haciéndola girar en una centrifugadora, una máquina que hace girar un vial de sangre muchas veces y muy deprisa.

Un poco como lo que ocurre con la ropa en la lavadora. Cuando se centrifuga la sangre, los componentes sanguíneos más pesados se desplazan al fondo y los más ligeros a la parte superior.

En general, se forman tres capas distintas: los eritrocitos o glóbulos rojos en la parte inferior, la capa leucocitaria (que contiene plaquetas y células inmunitarias) en el centro y el plasma en la parte superior.

Así que empezando por el fondo del tubo, está la gran capa que ocupa aproximadamente el 45% del volumen total de la sangre formada por eritrocito Este valor se denomina hematocrito.

Una disminución del hematocrito significa que hay muy pocos eritrocitos, ya sea porque no se fabrican o porque se destruyen.

Por otro lado, un aumento del hematocrito puede deberse a la deshidratación, ya que la porción de eritrocitos aumenta cuando hay menos líquido en la sangre.

Otra posibilidad es que simplemente se produzcan demasiados eritrocitos, lo que puede ocurrir en algunas enfermedades. La función principal de los eritrocitos es transportar oxígeno a los tejidos y llevar dióxido de carbono a los pulmones para que pueda ser exhalado.

Los eritrocitos tienen forma de discos finos bicóncavos, es decir, tienen un centro deprimido que los hace lo suficientemente flexibles para pasar por los vasos sanguíneos más pequeños Esta forma también aumenta su superficie, lo que les ayuda a hacer el intercambio de gases de manera eficaz.

Los eritrocitos carecen de orgánulos como el núcleo, lo que crea aún más espacio para las proteínas de la hemoglobina que transportan el oxígeno.

Aunque los eritrocitos son excelentes para el intercambio de gases, el hecho de que no tengan ningún orgánulo hace que solo vivan unos 120 días Así que los eritrocitos se regeneran siempre en la médula ósea.

La fina capa blanca intermedia situada justo encima de los eritrocitos se denomina capa leucocitaria, y contiene plaquetas y leucocitos, o glóbulos blancos.

Esta capa suele representar menos del 1% del volumen de la sangre total, ya que la mayor parte del volumen la ocupan los leucocitos.

Las plaquetas son trozos pequeños que se desprenden de células más grandes llamadas megacariocitos en la médula ósea. La función principal de las plaquetas es agruparse y formar un tapón que ayuda a sellar un vaso sanguíneo dañado y evitar la pérdida de sangre.

Luego están los leucocitos, que son las únicas células completas de la sangre, es decir, que tienen todos los orgánulos habituales.

Hay muchos tipos diferentes de leucocitos, y todos ellos ayudan a eliminar patógenos como bacterias y virus, a destruir células cancerosas y a neutralizar toxinas Algunos leucocitos se denominan granulocitos porque contienen pequeños sacos llamados gránulos que están llenos de moléculas inflamatorias.

Los neutrófilos son los granulocitos más abundantes, constituyen alrededor del 60% de los leucocitos y suelen ser los primeros en responder a una infección.

Otros granulocitos son los eosinófilos y los basófilos, pero éstos solo constituyen alrededor del 2-5% de los leucocitos.

Los eosinófilos se encargan en gran medida de combatir las infecciones parasitarias, mientras que los basófilos son clave en las reacciones alérgicas.

Los leucocitos que no tienen gránulos son los linfocitos y los monocitos. Los linfocitos son los linfocitos B y T y los linfocitos citolíticos naturales, y constituyen aproximadamente el 35% de los leucocitos Los linfocitos son los responsables de la respuesta inmunitaria adaptativa, que incluye la producción de anticuerpos y es lo que permite que el sistema inmunitario tenga "memoria" para poder responder eficazmente a los patógenos que han causado infecciones en el pasado.

Por último, están los monocitos, que constituyen aproximadamente el 5% de los leucocitos: estas células ayudan a absorber bacterias u otros patógenos mediante la fagocitosis.

A diferencia de los demás componentes de la sangre, los leucocitos tienen la capacidad de salir de la sangre y entrar en los tejidos mediante un proceso denominado diapédesis, en el que se introducen entre las células endoteliales que recubren los vasos sanguíneos.

En cierto modo, los leucocitos son como un ejército móvil que utiliza la sangre como autopista para llegar a diferentes zonas del cuerpo.

La capa superior contiene plasma que constituye aproximadamente el 55% de la sangre total y es acelular, es decir, no tiene célula Alrededor del 90% del plasma es agua, y el resto está compuesto por proteínas, electrólitos y gases disuelto La proteína más abundante en la sangre es la albúmina.

La albúmina se produce en el hígado y ayuda a mantener la presión oncótica, que es la fuerza que ayuda a mantener el agua en el torrente sanguíneo.

Además, la albúmina es una proteína de transporte: transporta ácidos grasos, calcio, hormonas liposolubles e incluso algunos fármacos por el organismo.

Otro grupo de proteínas plasmáticas son las globulinas, que incluyen las gammaglobulinas, que son anticuerpos que se adhieren a los patógenos y los marcan para su destrucción, así como las alfa y beta globulinas que transportan grasas, iones metálicos y vitaminas liposolubles El fibrinógeno es otra proteína plasmática abundante y participa en la formación de coágulos en los vasos dañado El fibrinógeno ayuda a las plaquetas a unirse entre sí para formar el tapón plaquetario inicial y, a continuación, otras proteínas del factor de coagulación que también están en el plasma acuden a estabilizar el coágulo Todas estas proteínas del factor de coagulación, incluido el fibrinógeno, pueden eliminarse de una muestra de plasma, y cuando esto ocurre, lo que queda se llama suero.

Los electrólitos que se encuentran en el plasma incluyen principalmente sodio, potasio, calcio, bicarbonato y cloruro. Estos electrólitos tienen una función vital en el mantenimiento de la fisiología acidobásica normal en la sangre, y ayudan a regular la osmolaridad de la sangre, que es la concentración general de la sangre.

Otros solutos del plasma son las hormonas, los nutrientes como la glucosa y los gases respiratorios como el oxígeno y el dióxido de carbono que se disuelven en la sangre.

##Resumen Como breve resumen... La sangre se compone de aproximadamente un 45% de eritrocitos, un 55% de plasma (que es mayoritariamente agua pero también contiene proteínas como la albúmina, electrólitos y gases disueltos) y menos del 1% de plaquetas y leucocitos.