Motilidad esofágica

Cuando comemos, los alimentos entran en la boca, son masticados por los dientes y se convierten en una masa más pequeña y blanda llamada bolo alimentici A continuación, el bolo es conducido por la lengua hacia la faringe y sigue bajando por el esófago, empujado por un movimiento involuntario llamado peristaltismo, hasta llegar al estómag Así pues, el esófago es un tubo muscular que discurre verticalmente hacia abajo y transporta los alimentos desde la faringe hasta el estómago.

En un adulto mide unos 25 cm de largo y puede dividirse en tres regiones. La primera es la región cervical, donde se conecta con la faringe detrás de la tráquea.

Separando la faringe y la región cervical del esófago se encuentra el esfínter esofágico superior, que es un anillo muscular que se contrae y relaja para controlar la entrada de alimentos en el esófago Por debajo de la región cervical se encuentra la región torácica, que comienza a la altura de la escotadura supraesternal y termina cuando el esófago atraviesa el diafragma a través de una abertura llamada hiato es ofágico Y por último está la región abdominal, que comienza en el hiato esofágico y termina donde el esófago se conecta con el estómago.

Separando la región abdominal y el estómago se encuentra el esfínter esofágico inferior, también conocido como esfínter gastroesofágico, que se relaja para dejar que los alimentos entren en el estómago Como la mayor parte del esófago se encuentra dentro del tórax, la presión intraesofágica es igual a la presión intratorácica, y ambas presiones son inferiores a la presión a bdominal Esto significa que los alimentos que se encuentran en el esófago son arrastrados hacia la zona con menor presión.

Los esfínteres esofágicos superior e inferior tienen que permanecer contraídos para evitar que el aire entre en el tubo digestivo y altere este gradiente de presió Además, el esfínter esofágico inferior también impide que los ácidos del estómago entren en el esófago El esófago recibe la mayor parte de su inervación de dos fuentes: recibe la inervación extrínseca del nervio vago, o nervio craneal 10, y también hay un plexo intrínseco de neuronas situado dentro de las paredes del esófago, llamado sistema nervioso entérico.

Si se observa de cerca una sección transversal, puede verse que, igual que otras partes del tubo digestivo, el esófago tiene cuatro capas.

La capa más externa es la adventicia, un tejido conectivo fibroso y grueso que se diferencia de la serosa, que es la membrana serosa resbaladiza que rodea las paredes del estómago y el intestino A continuación está la muscular externa, formada por una capa longitudinal externa y una capa muscular circular interna que es más gruesa en las partes superior e inferior del esófago para formar los esfínteres esofágico Entre las dos capas musculares hay un plexo, o red de nervios, llamado plexo mientérico o de Auerbach, que ayuda a coordinar la contracción y la relajación muscular.

A continuación de la capa muscular se encuentra la submucosa, una densa capa de tejido conectivo que contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos y glándulas mucosas que segregan moco que viaja hacia el lumen a través de conductos, y junto con la saliva ingerida con los alimentos, lubrica la superficie para facilitar el paso de los alimentos hacia abajo.

Enterrado en la submucosa hay un segundo plexo nervioso, el plexo submucoso, también llamado plexo de Meissner, que ayuda a controlar el tamaño de los vasos sanguíneos y la secreción de moco y, junto con el plexo mientérico, forman el sistema nervioso entérico.

Y, por último, está el revestimiento interior del esófago, llamado mucosa, que a su vez está formado por tres capas celulare La capa más externa es la muscular de la mucosa o muscular interna, y es una capa de músculo liso longitudina La capa intermedia es la lámina propia, que está compuesta principalmente por tejido conectivo.

Por último, está la capa epitelial que recubre la superficie interna del esófago y entra en contacto directo con los alimentos.

La deglución comienza con la fase oral y el movimiento involuntario de la lengua que empuja el bolo alimenticio hacia atrás, hacia la faringe.

Esto inicia el reflejo de deglución. En primer lugar, los mecanorreceptores, los termorreceptores y los receptores gustativos de la faringe y el esófago superior detectan el alimento.

Estos receptores envían información aferente sensitiva a través de los nervios trigémino, glosofaríngeo y vago al bulbo raquídeo, donde hay una región llamada centro de la deglución que controla las fases involuntarias de la deglución.

A continuación, el centro de la deglución envía información eferente motora, principalmente a través de los nervios glosofaríngeo y vago, a los músculos de la faringe y del esófago superior, y esto hace que el esfínter esofágico superior se relaje, permitiendo el paso del bolo alimenticio.

Después se cierra el esfínter esofágico superior para evitar que los alimentos vuelvan a refluir a la faringe. El reflejo de deglución también desencadena el peristaltismo, que es una serie de contracciones musculares en forma de ondas y coordinadas que ayudan a empujar el bolo alimenticio hacia el estómago La primera onda se denomina onda peristáltica primaria y comienza cuando el bolo llega al esófago.

El peristaltismo comienza en la muscular externa cuando la capa muscular circular interna del esófago por encima del bolo se contrae y empuja el bolo hacia abajo.

Al mismo tiempo, la capa muscular longitudinal externa de la parte del esófago situada justo debajo del bolo se relaja y alarga, por lo que tira del bolo hacia abajo.

Si la persona está de pie o sentada mientras traga, la gravedad también ayuda al paso del bolo A medida que el alimento se acerca a la región abdominal y al esfínter esofágico inferior, su presencia es detectada por mecanorreceptores y quimiorreceptores situados en la mucos Estos receptores envían información aferente sensitiva a través del nervio vago al bulbo raquídeo.

El bulbo responde enviando información eferente a través del nervio vago, que libera el neurotransmisor péptido intestinal vasoactivo o VIP en el esfínter esofágico in ferior.

El VIP inhibe directamente la actividad de la capa muscular circular interna, haciendo que el esfínter se relaje para que la comida pueda pasar al estómago.

Después se cierra el esfínter esofágico inferior para evitar que los alimentos o los ácidos del estómago vuelvan a refluir hacia el esófago.

Sin embargo, a veces la onda peristáltica primaria no es lo suficientemente fuerte como para empujar todo el alimento hacia el estómago Las partículas de comida que quedan provocan una distensión de la pared del esófago, que es detectada por mecanorreceptores situados en la mucosa.

Estos receptores envían información aferente sensitiva al sistema nervioso entérico y al plexo mie ntéric El plexo mientérico responde coordinando las contracciones musculares por encima del lugar de la distensión y la relajación por debajo Esto inicia una onda peristáltica secundaria que empuja todo el alimento que queda hacia el estómago, igual que la onda peristáltica primaria.

Dependiendo de la persona y del tamaño del bolo, la onda peristáltica primaria suele viajar a unos 3 centímetros por segundo, por lo que suele tardar unos 10 segundos en empujar los alimentos sólidos desde la región cervical hasta el estómago.

##Resumen Como breve resumen... La entrada y la salida del esófago están controladas por los esfínteres esofágicos superior e inferior, que suelen estar cerrados para evitar que el aire o el ácido del estómago entren en el esófago.

Durante la deglución, los alimentos en la faringe y la parte superior del esófago estimulan una contracción involuntaria, llamada peristaltismo.

Una onda peristáltica primaria recorre el esófago y empuja los alimentos hacia abajo. Si queda algo de comida en el esófago, se expulsa mediante una onda peristáltica secundaria, que está controlada principalmente por el sistema nervioso entérico.