Esofagitis: ciencias clínicas

La esofagitis es la inflamación de la mucosa esofágica, que puede deberse a una amplia gama de causas subyacentes. Esto incluye determinados medicamentos, afecciones preexistentes como enfermedades por reflujo gastroesofágico, infiltración eosinofílica de la mucosa esofágica, infecciones o incluso exposición a radiaciones.

Si un paciente se presenta con un motivo de consulta que sugiere esofagitis, el primer paso es obtener una historia clínica y una exploración física centradas. Es probable que su paciente refiera dolor torácico o molestias en la parte superior del abdomen, así como síntomas como disfagia y odinofagia. Además, algunos pacientes pueden presentar náuseas, vómitos y pérdida de peso involuntaria. El examen físico puede revelar anomalías en la cavidad orofaríngea, como erosiones dentales, halitosis, aftas orales o úlceras. Si su paciente presenta estos signos y síntomas, debe sospechar una esofagitis y evaluar si existe una causa subyacente.

Empecemos con la esofagitis por pastillas. En este caso, su paciente le informará de que estos síntomas comenzaron después de tomar ciertos medicamentos orales, especialmente tetraciclinas, AINE y bifosfonatos. La mayoría de estos pacientes suelen decir que toman sus medicamentos justo antes de dormir, o con poco o nada de líquido.

Estos hallazgos son altamente sugestivos de esofagitis por pastillas, por lo que su siguiente paso es suspender el medicamento sospechoso. Si los síntomas de su paciente mejoran en un plazo de 7 días, se confirma el diagnóstico de esofagitis por pastillas.

En este caso, el tratamiento se centra en la educación del paciente, que incluye indicarle que tome los medicamentos sentado en posición vertical y con abundante líquido. También debe animar a su paciente a permanecer erguido durante al menos 30 minutos después de tomar los medicamentos.

Información clínica para recordar: A veces, los síntomas de su paciente no se resuelven tras suspender la medicación. En este caso, solicite una esofagogastroduodenoscopia, o EGD para abreviar, que podría revelar una discreta erosión o ulceración de la mucosa esofágica, o incluso hemorragias o estenosis. Estos hallazgos, junto con los antecedentes, también confirman el diagnóstico de esofagitis por pastillas. Además de la educación del paciente, puede tratar a estas personas con medicamentos que inhiben la secreción de ácido gástrico, como los inhibidores de la bomba de protones.

Pasemos a la esofagitis por reflujo. Digamos que su paciente refiere ardor de estómago, reflujo ácido y un sabor agrio en la boca; con o sin erosiones dentales o halitosis en un examen físico. Si su paciente presenta estos hallazgos, sospeche esofagitis por reflujo y solicite una EGD con biopsia. Los hallazgos típicos de la EGD incluyen erosiones superficiales, mientras que la histopatología revela un epitelio friable.

En casos graves de esofagitis por reflujo, la histopatología puede revelar esófago de Barrett. En esta afección, el epitelio escamoso normal del esófago (img 1) sufre metaplasia y se convierte en epitelio columnar no ciliado con células caliciformes (img 2). Esto refleja un mayor riesgo de progresión a adenocarcinoma esofágico. En este punto, se puede diagnosticar esofagitis por reflujo.

El tratamiento incluye medicamentos antiácidos, como los inhibidores de la bomba de protones, y modificaciones del estilo de vida, como perder peso y elevar la cabecera de la cama. En el caso del esófago de Barrett, su paciente necesitará revisiones periódicas con EGD para detectar adenocarcinomas.

Además, podrían necesitar una consulta quirúrgica para una posible ablación endoscópica o funduplicatura laparoscópica. La ablación endoscópica trata las lesiones precancerosas causadas por el reflujo crónico del contenido gástrico; mientras que la funduplicatura laparoscópica consiste en envolver la parte superior del estómago alrededor de la parte inferior del esófago, formando una válvula artificial que impide nuevos reflujos.

La siguiente es la esofagitis eosinofílica. En este caso, su paciente suele referir antecedentes de una enfermedad atópica, como asma o rinitis alérgica. Además, el examen físico puede revelar sibilancias o dermatitis atópica. Si presenta estos hallazgos, sospeche esofagitis eosinofílica,

que es una inflamación crónica del esófago causada por la sensibilización a un antígeno Para confirmar el diagnóstico, es necesario solicitar una EGD con biopsia. La EGD revelará a menudo el estrechamiento del esófago, anillos concéntricos y surcos lineales, mientras que la histopatología muestra eosinófilos en el epitelio escamoso. Si presenta estos hallazgos, diagnostique esofagitis eosinofílica.