Fibromialgia

El término fibromialgia se puede desglosar.

Fibro- se refiere al tejido fibroso, -mi al músculo y -algia al dolor.

La fibromialgia es una afección crónica, que es más frecuente en las mujeres y provoca dolor muscular generalizado, sensibilidad extrema en varias partes del cuerpo y trastornos del sueño.

Normalmente, si una persona se hace un corte en un dedo, un tipo específico de neurona sensitiva, llamada nociceptor o receptor del dolor, convierte ese estímulo en una señal eléctrica.

Son las primeras neuronas y se encuentran principalmente en la piel, las articulaciones o las paredes de los órganos.

La señal eléctrica pasa de la dendrita del nociceptor a su rama axónica periférica y se dirige por la mano y el brazo hacia su cuerpo celular.

El cuerpo celular se encuentra en el ganglio de la raíz dorsal, que es un conjunto de cuerpos de células nerviosas situados en una raíz dorsal del nervio raquídeo.

Los ganglios de la raíz dorsal contienen los cuerpos celulares de muchas neuronas sensitivas que reciben información.

En este caso, el cuerpo celular recibiría la señal eléctrica y, si es lo suficientemente fuerte, empezaría a liberar la sustancia P, que es una pequeña sustancia química que interviene en la percepción del dolor.

La sustancia P bajaría por la otra rama axónica del nociceptor y se liberaría del botón terminal de la neurona.

La sustancia P se une entonces a los receptores de una segunda neurona que tiene su cuerpo celular situado en el asta dorsal de la médula espinal, que constituye la parte posterior de la médula espinal que recibe la información sensitiva.

En la médula espinal también hay un grupo separado de neuronas llamadas inhibidoras que amortiguan o reducen la respuesta al dolor, contrarrestando el efecto de los nociceptores.

Estas neuronas inhibidoras liberan neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina y también actúan sobre la segunda neurona de la médula espinal para inhibir la señal de dolor.

Si la señal de los nociceptores es mayor que la señal de las neuronas inhibidoras, la segunda neurona de la médula espinal dispara un potencial de acción.

Esta señal eléctrica sube por la médula espinal hasta el cerebro, donde se percibe el dolor.

Mientras la señal de dolor se dirige hacia el cerebro, en el dedo dañado también se producen acontecimientos importantes.

Las células epiteliales cercanas a la zona dañada comienzan a liberar el factor de crecimiento nervioso.

Este atrae a los mastocitos cercanos, que empiezan a liberar aún más factor de crecimiento nervioso, lo que amplifica el efecto.

Las altas concentraciones de factor de crecimiento nervioso afectan a los nociceptores.

Potencia su crecimiento, los hace más sensibles al dolor y los hace producir aún más sustancia P.

No se conoce el mecanismo subyacente a la fibromialgia, pero parece que hay un problema con la forma en que el cerebro recibe las señales de dolor.

En general, las personas tienen concentraciones bajas de serotonina, que interviene en la inhibición de las señales de dolor, y concentraciones elevadas de sustancia P y del factor de crecimiento nervioso, que intervienen en la propagación de las señales de dolor.

En conjunto, se cree que estos elementos intervienen en la hipersensibilidad al dolor, lo que indica que la fibromialgia podría ser un trastorno de sensibilización central.