Mesodermo

Cuando el embrión tiene una semana, tiene dos capas de células: una capa dorsal o epiblasto externo y una capa ventral o hipoblasto interno.

Durante la tercera semana de desarrollo, el embrión se somete a la gastrulación, en la que las células de la capa del epiblasto forman un disco trilaminar de tres capas: ectodermo, mesodermo y endodermo.

Imagine el embrión como una tarta de cumpleaños con el ectodermo como las velas, el mesodermo como el glaseado y el delicioso pastel como el endodermo.

Podemos poner tres velas en este pastel para recordar que la gastrulación se produce en la tercera semana.

Alrededor del día 17, un grupo de células del mesodermo forma una varilla sólida de células, como el asta de una flecha, y esta estructura se llama notocorda.

La notocorda es una estructura embrionaria transitoria, lo que significa que no existe como estructura en el adulto, de hecho, el único remanente que los adultos tienen de la notocorda es que contribuye al núcleo pulposo, que es el centro gelatinoso de los discos intervertebrales.

Sin embargo, la notocorda es extremadamente importante al principio del desarrollo por dos razones.

En primer lugar, la notocorda es una estructura sólida e influye en la forma en que se pliega el embrión desde el principio.

En segundo lugar, las células de la notocorda secretan una proteína llamada Sonic HedgeHog, o SHH, que se difunde a través del disco trilaminar.

Cuanto más cerca esté una célula de la notocorda, mayor será la concentración de SHH, por lo que es una forma de que todas las células sepan dónde están en el espacio tridimensional.

Esto ayuda a que los tejidos circundantes se diferencien y se desarrollen de forma correcta.

En el día 20, las células del mesodermo que rodean a la notocorda se diferencian en tres tipos especializados de mesodermo denominados mesodermo paraxial, intermedio y de la placa lateral, cada uno de los cuales da lugar a diferentes tejidos y órganos.

El mesodermo paraxial es el más cercano a la notocorda y rápidamente comienza a segmentarse en bloques de tejido emparejados denominados somitas, cada uno de los cuales se sitúa junto a la notocorda y el tubo neural por encima de ella.

Se forman unos tres pares de somitas al día y, al igual que los anillos del tronco de un árbol, el número de pares de somitas puede utilizarse para determinar la edad del embrión.

Se desarrollan en sentido craneal a caudal, es decir, desde la cabeza a la cola.

Al final de la quinta semana, hay entre 42 y 44 pares de somitas en total.

Los somitas se dividen a su vez en tres regiones: el esclerotomo, que acaba dando lugar a los huesos y cartílagos, el miotomo, que da lugar a los músculos, y el dermatomo, que da lugar a la capa de la dermis de la piel.

Para recordar los tejidos que provienen del mesodermo paraxial o somitas, piense en el glaseado de la tarta de cumpleaños que representa la capa del mesodermo.