Anatomía y fisiología del oído

Nuestros oídos nos ayudan a oír y a equilibrarnos en el espacio, y tienen tres partes. La primera parte es el oído externo, que es la parte que se ve y en la que se cuelgan los pendientes, llamada pabellón auricular, así como el canal auditi La segunda parte es el oído medio, que es una pequeña cámara que alberga huesos del oído aún más pequeños: el martillo, el yunque y el estribo.

La tercera parte es el oído interno, que contiene la cóclea, una estructura especial que convierte las ondas sonoras en impulsos eléctricos para el cerebro, así como los canales semicirculares que ayudan al equilibrio.

Empecemos por el oído externo. El pabellón auditivo, también llamado pabellón auricular, está formado por cartílagos que dan a nuestras orejas sus diferentes formas y tamaños, y también tiene una parte carnosa en la parte inferior, llamada lóbulo.

El pabellón auricular dirige las ondas sonoras hacia la abertura del conducto auditivo. El conducto auditivo, o meato acústico externo, es un tubo corto y curvado que atraviesa el hueso temporal a lo largo de unos 2 centímetros y medio y termina en la membrana timpánic En el interior, el conducto auditivo está cubierto por la piel, junto con los folículos pilosos y las glándulas ceruminosas, que segregan el cerumen, o cera pegajosa y amarillenta.

El cerumen ayuda a evitar que entren objetos extraños o pequeños insectos y dañen la membrana timpánic Es una idea repulsiva.

La membrana timpánica también se llama tímpano y es una membrana fina y translúcida que separa el oído externo del oído medio Tiene forma de cono y sobresale ligeramente en el oído medio.

Cuando las ondas sonoras llegan al tímpano, éste vibra y transmite esas vibraciones a los pequeños huesos del oído medio.

El oído medio es una cavidad llena de aire dentro del hueso temporal, con forma de pequeña cámara con 4 paredes, un suelo y un techo El tímpano constituye la pared lateral de esta cavidad, y frente a él se encuentra la pared medial, o interna, que separa el oído medio del oído intern La pared interna tiene dos ventanas: una ovalada arriba y otra redonda abajo.

Las otras dos paredes del oído medio son la pared posterior (hacia la parte posterior de nuestra cabeza) y la pared anterior (hacia la parte anterior) La pared posterior tiene una abertura llamada antro mastoideo, y conecta el oído medio con la cavidad mastoidea dentro del hueso temporal La pared anterior tiene una abertura para la trompa de Eustaquio, que conecta el oído medio con la nasofaringe La trompa de Eustaquio tiene tres funciones principales: igualar la presión a través de la membrana timpánica, proteger el oído medio del reflujo de fluidos que suben desde la nasofaringe y eliminar las secreciones del oído medio.

El techo del oído medio tiene forma de cúpula y se llama nicho epitimpánico. Por último, el suelo del oído medio es una fina capa de hueso que se sitúa justo encima de nuestro amistoso vecino del sótano: la vena yugular.

Ahora bien, en el interior de la diminuta cámara del oído medio hay tres huesecillos que se disponen desde el tímpano hasta la ventana oval: el martillo, el yunque y el estribo, llamados así por su parecido con un martillo, un yunque y un estribo, respectivamen El "mango" del martillo se apoya en el tímpano y la base del estribo en la ventana oval, de modo que cuando el tímpano vibra, las vibraciones se transmiten del martillo al yunque, luego al estribo y finalmente a la ventana oval, que transfiere las vibraciones al oído interno.

El oído interno, a veces llamado laberinto, es una maravilla de la ingeniería anatómica. En el exterior, el oído interno tiene una cáscara ósea dura, el laberinto óseo; y dentro del laberinto óseo, está el laberinto membranoso.

Ahora bien, ambas secciones están llenas de líquido: el laberinto óseo contiene un líquido llamado perilinfa, mientras que el laberinto membranoso contiene endolinfa.

El laberinto óseo y membranoso constituye la estructura de las tres partes del oído interno. El primero es el vestíbulo, que es como un pasillo que conduce a otras dos partes o habitaciones: la cóclea, hacia la parte delantera de nuestra cabeza, que se ocupa de la audición, y una segunda habitación que contiene los tres canales semicirculares, hacia la parte trasera, que desempeñan un papel en el equil ibrio.

El movimiento de la perilinfa y la endolinfa dentro del laberinto constituye la base de la audición y el equilibri La cóclea tiene forma de concha de caracol, y en su interior, y en sección transversal hay tres partes: de arriba a abajo, está la escala vestibular, que está conectada al oído medio a través de la ventana oval, y contiene la perilinfa.

Luego está el conducto coclear, que está lleno de endolinfa y alberga el órgano de Cort El órgano de Corti es el cerebro de nuestro sentido del oído, y contiene nuestros receptores auditivos, o células ciliadas.

Por último, está la escala timpánica, que está conectada con el oído medio a través de la ventana redonda, y también contiene perilinfa.

Digamos que su gatito empieza a maullar para pedir comida a las 6 de la mañana, aunque su cuenco esté todavía medio llen Cuando maúlla, las vibraciones sonoras viajan a través del oído externo y los huesecillos del oído medio.

Cuando el pie del estribo late contra la ventana oval, transfiere las vibraciones a la perilinfa dentro de la escala vestibular, forzando el movimiento del líquido.

Este movimiento se transmite al órgano de Corti dentro del conducto coclear. Los receptores auditivos convierten las vibraciones en un impulso eléctrico.

Y el impulso eléctrico se envía al cerebro a través de la rama auditiva del octavo nervio craneal, y la perilinfa del interior de la escala timpánica también se pone en movimiento.

Esto hace que la ventana redonda se abulte hacia el oído medio, aliviando la presión. Así que ahora su cerebro sabe que el gato está maullando: quiere salir de la cama y darle de comer.

Pero hasta el más mínimo movimiento, como levantar la cabeza de la almohada, hace que se active la segunda parte del oído interno: el aparato vestibular El aparato vestibular tiene dos partes, la primera, los tres canales semicirculares, y la segunda, que incluye el utrículo y el sáculo; ambas se ocupan de diferentes aspectos del equilibrio.

Los tres canales semicirculares tienen la forma de tres letras U orientadas en las tres direcciones del espacio, y cada una de ellas forma un ángulo de 90 grados con las otras dos, algo así como la esquina de una caja, donde se juntan los 3 lados.

Hay un canal semicircular anterior, uno posterior y uno lateral; y dentro de cada uno hay un conducto semicircular membranoso, que contiene endolinfa y se abre en el utrículo En uno de los extremos de estos canales, hay una porción ampliada llamada ampolla, que detecta los cambios en la rotación de nuestra cabeza, es decir, nuestro equilibrio dinámico.

En el interior de la ampolla hay receptores de equilibrio, también llamados células ciliadas. Cuando nos levantamos de la cama para dar de comer al gato, la endolinfa del interior de los canales se mueve y las células ciliadas emiten una señal eléctrica.

La rama vestibular del octavo nervio craneal recoge esta señal y la lleva hasta el cerebro. Por último, tenemos el utrículo y el sáculo, que también están llenos de endolinfa.

Ambos tienen una región llamada mácula, que contiene células sensoriales llamadas receptores de equilibri Los receptores del equilibrio detectan los cambios en nuestro equilibrio estático, es decir, los cambios en la posición de nuestra cabeza en relación con la aceleración horizontal o vertical, como cuando nos sentimos empujados hacia el fondo del asiento en un coche a gran velocidad, o cuando subimos o bajamos de un ascensor.

## Resumen Cómo breve resumen, el oído es el órgano responsable del sentido del oído y del equilibrio. Las ondas sonoras entran por el oído externo y hacen vibrar el tímpano, y esas vibraciones se amplifican a través de los diminutos huesos del oído medio y llegan al oído interno.

En el oído interno, el movimiento de la perilinfa y la endolinfa convierte las ondas sonoras en impulsos eléctricos que se envían al cerebro.

El oído interno también alberga el aparato vestibular, formado por los tres canales semicirculares, que perciben el movimiento de rotación, y también por el utrículo y el sáculo, que detectan la posición de nuestra cabeza en relación con la gravedad.