Anatomía y fisiología del ojo

Nuestros ojos nos permiten visualizar el mundo que nos rodea. Lo hacen convirtiendo las ondas de luz en señales neuronales para que nuestro cerebro pueda procesarlas.

El ojo en sí tiene forma de esfera alargada horizontalmente, en lugar de ser perfectamente redondo, y solo es visible la sexta parte anterior del ojo.

El resto del ojo está contenido en la órbita, o cavidad ocular, del cráneo. El ojo consta de tres capas: la capa fibrosa más externa, la capa vascular media y la capa nerviosa interna.

La capa fibrosa externa contiene dos estructuras principales: la esclerótica y la córnea. La esclerótica constituye la mayor parte de la capa externa y es la parte blanca del ojo.

Es como una cubierta dura y fibrosa que protege las estructuras más delicadas dentro del ojo y también actúa como punto de anclaje para que se adhieran los músculos extrínsecos del ojo.

La esclerótica es como una pared que se construye alrededor del ojo, que solo tiene una pequeña abertura en la parte posterior para dejar pasar el nervio óptico.

A medida que la esclerótica se acerca a la parte anterior del ojo, alcanza un punto de transición conocido como limbo corneal, donde se convierte en la córnea.

La córnea es una capa transparente, en forma de cúpula, que cubre el iris y la pupila. Permite que la luz entre en el ojo, y su forma curvada ayuda a enfocar la luz en la retina en la parte posterior del ojo.

En la periferia de la córnea, hay células epiteliales escamosas estratificadas que se dividen continuamente y regeneran la córnea, y facilitan la curación después de una lesión o abrasión corneal.

La córnea no contiene vasos sanguíneos y, por tanto, las células inmunitarias no pueden acceder a ella Por ello, es una de las pocas partes del cuerpo que se considera con "privilegio inmunitario", ya que puede ser trasplantada sin temor a una respuesta inmunitaria y al rechazo del órgano Desplazándose hacia el interior desde la capa fibrosa, la siguiente capa del ojo es la capa vascular media, que también se denomina úvea.

Las estructuras de esta capa son el iris, la pupila, la coroides y el cuerpo ciliar. La palabra "iris" deriva de una palabra griega que significa "arco iris", y tiene sentido puesto que el iris es lo que consideramos la parte colorida del ojo.

El color de los ojos está determinado por la cantidad de melanina en el iris. Las personas con una alta concentración de melanina tienen los ojos marrones oscuros, las que tienen una cantidad media tienen los ojos verdes y las que tienen una baja concentración de melanina tienen los ojos azules.

El iris se sitúa detrás de la córnea y está compuesto por dos grupos distintos de músculos: el músculo esfínter de la pupila, a veces denominado músculo circular, y el músculo dilatador de la pupila, también conocido como músculo radial.

Estos músculos ayudan a controlar el tamaño de la pupila, que es la abertura central en el centro del iris El músculo esfínter de la pupila rodea el iris como un pequeño círculo, y cuando hay luz brillante este músculo se tensa alrededor de la abertura pupilar, reduciendo el tamaño de la pupila.

Cuando está oscuro, el músculo dilatador de la pupila tira del iris de forma radial o hacia fuera de la pupila, lo que ayuda a aumentar el diámetro de la abertura pupilar, permitiendo que entre más luz en el ojo.

Después de que la luz atraviese la córnea y la abertura pupilar del iris, llega a una estructura transparente biconvexa llamada lente, que se encuentra en un espacio llamado cámara posterior.

Biconvexo significa que la lente está curvada por ambos lados. El propio cristalino puede doblarse, lo que le permite volverse más plano o redondo, y esto a su vez desvía la luz que entra en el ojo.

Una estructura llamada cuerpo ciliar, controla el grado de aplanamiento o redondez del cristalin El cuerpo ciliar incluye el músculo ciliar y unas pequeñas proyecciones del músculo ciliar denominadas procesos ciliares.

Estos procesos ciliares se conectan con los ligamentos suspensorios, que se unen directamente al cristalino y lo mantienen en su sitio detrás del iris, además de ayudarle a cambiar de forma.

Cuando los músculos ciliares se relajan, los procesos ciliares tiran de los ligamentos suspensorios como una cuerda tensa, y eso hace que el cristalino sea más plano Finalmente, la última estructura de la capa vascular es una membrana llamada coroides, que está llena de vasos sanguíneos que proporcionan nutrientes a la mayor parte del ojo.

La coroides es de color marrón oscuro y eso le permite absorber la luz. Sin la coroides, es más probable que la luz se refleje y se disperse dentro del ojo, impidiendo que la luz se enfoque en la retina, que es necesaria para el procesamiento visual La tercera y más interna capa del ojo es la retina.

La retina tiene una capa neural interna que contiene células ganglionares que hacen sinapsis con las células bipolares, que a su vez hacen sinapsis con los fotorreceptores, tanto los bastones como los conos.

La retina también tiene una capa pigmentada externa formada por una capa de células epiteliales pigmentadas de una célula de groso Así, cuando la luz entra en los ojos, incide en la retina, pasa por las células ganglionares y las bipolares y llega a los bastones y los conos La luz que no incide en los fotorreceptores llega a la capa pigmentada, donde la luz es absorbida para que no se disperse y rebote en los fotorreceptores.

Los bastones son más numerosos, unos 120 millones en cada ojo. Los bastones son muy sensibles a la luz e incluso un solo fotón puede hacer que se activen, lo que los hace ideales para ver en condiciones de poca luz, pero sólo ofrecen visión en blanco y negro.

En comparación, solo hay unos 6 millones de conos en cada ojo, y la mayoría está situada en la mácula, que es un punto ovalado en el centro de la retina posterior.

En el centro de la mácula se encuentra la fóvea, que contiene la mayor concentración de conos y es la parte de la retina que ofrece la mayor agudeza visual.

Los conos son menos sensibles a la luz que los bastones, y cada cono puede detectar una longitud de onda de luz roja, verde o azu Cuando se ve una manzana roja, solo se activan los conos rojos, mientras que cuando se ve una flor morada, se activan tanto los conos rojos como los azules.

Cuando los bastones y los conos se activan, se hiperpolarizan y crean un potencial de acción, que desencadena la despolarización de las células bipolares, que a su vez desencadena la despolarización de las células ganglionares.

El potencial de acción de las células ganglionares viaja a través de sus axones hasta la porción posterior de la retina para formar el nervio óptico, que sale del ojo a través del disco óptico medial a la mácula.

El disco óptico no tiene fotorreceptores, por lo que se conoce como punto ciego. A continuación, el nervio óptico transporta la información visual al cerebro, donde procesamos y reconocemos la información visual.

Por último, alejemos el zoom y observemos el ojo en su conjunto. Con un corte transversal del ojo, se puede ver que está dividido en diferentes cámaras: la cámara anterior incluye el área desde la córnea hasta el iris, la cámara posterior es este espacio realmente estrecho entre el iris y el cristalino.

La cámara vítrea más grande incluye el espacio entre el cristalino y la parte posterior del oj Para no resultar demasiado confuso, tanto la cámara anterior como la posterior se encuentran en la sección anterior del ojo, mientras que la cámara vítrea forma parte de la sección posterior del ojo Normalmente, todas las cámaras del ojo están llenas de líquido.

Las cámaras de la sección anterior están llenas de un líquido llamado humor acuoso, y la sección posterior está llena de humor vítreo El humor acuoso es un líquido transparente y acuoso que es segregado por el epitelio ciliar, que además de segregar humor acuoso y proporcionar nutrientes al cristalino y a la córnea, proporciona soporte estructural y ayuda a mantener la forma del ojo Este líquido se segrega en la cámara posterior, y luego fluye a través de un estrecho espacio entre la parte delantera del cristalino y la parte posterior del iris a través de la pupila hasta la cámara anterio A partir de ahí, el líquido sale del ojo a través de la malla trabecular, que es un tejido esponjoso que actúa como un drenaje, y esto permite que el líquido baje a un canal circular llamado canal de Schlemm y, finalmente, a las venas acuosas que forman parte del sistema venoso epiescleral, las venas que rodean la esclerótica del ojo.

##Resumen Como breve resumen... la pared del ojo está formada por tres capas principales, la capa externa fibrosa que contiene la córnea y la esclerótica, la capa vascular media formada por el iris, la pupila, la coroides y el cuerpo ciliar, y finalmente la capa neural formada por la retina con su propia capa externa pigmentada y la capa neural interna.

La capa neural interna de la retina está compuesta por células fotorreceptoras que finalmente convierten la luz en señales neuronales que viajan a través del nervio óptico hasta el cerebro para su procesamiento visua