Calcitonina

La concentración de calcio en la sangre del organismo se mantiene estable gracias a la acción de tres hormonas: la hormona paratiroidea, la vitamina D y la calcitonina.

La hormona paratiroidea y la vitamina D ayudan a aumentar los valores de calcio, mientras que la calcitonina contribuye a reducirlos.

Centrémonos en el papel de la calcitonina. La mayor parte del calcio extracelular, el calcio de la sangre y del intersticio, se divide casi por igual en formas difusible y no difusibl El calcio difusible es lo suficientemente pequeño como para difundirse a través de las membranas celulares y se encuadra en dos subcategorías.

La primera es el calcio libre, que interviene en todo tipo de procesos celulares como los potenciales de acción neuronal, la contracción del músculo esquelético, liso y cardíaco, la secreción de hormonas y la coagulación de la sangre, todos ellos estrechamente regulados por enzimas y hormonas.

La segunda categoría es el calcio complejado, en el que el calcio con carga positiva está unido iónicamente a pequeñas moléculas con carga negativa como el oxalato y el fosfato, que son pequeños aniones presentes en la sangre.

El calcio complejado forma una molécula eléctricamente neutra pero, a diferencia del calcio libre, no es útil para los procesos celulares.

Por último, está el calcio no difusible que se une a grandes proteínas con carga negativa como la albúmina. El complejo proteína-calcio resultante es demasiado grande y cargado para atravesar las membranas, por lo que el calcio no difusible tampoco participa en los procesos celulare Por su parte, la calcitonina es una hormona polipeptídica que interviene en la regulación de los valores de calcio en la sangre.

La calcitonina procede de las células parafoliculares, o células C, de la glándula tiroidea, que es una glándula situada en el cuello que se asemeja a dos pulgares enganchados en forma de "V".

La glándula tiroidea está formada por miles de folículos, que son pequeñas esferas revestidas de células foliculares Las células C son adyacentes a los folículos, más en concreto en el tejido conectivo que separa los folículos Las células C sintetizan preprocalcitonina, un péptido con 141 aminoácidos, que se convierte en procalcitonina después de que un péptido señal sea cortado por una enzima mediante escisión proteolítica, dejando 116 aminoácidos.

A partir de ahí, la procalcitonina se escinde de nuevo en la calcitonina inmadura, de 33 aminoácidos, y finalmente se escinde una vez más en la calcitonina madura, que tiene 32 aminoácidos.

A continuación se almacena en gránulos secretores en las células C, a la espera de ser liberada. Normalmente, el calcio total en sangre se sitúa entre 8,5 y 10 mg/dl.

Los cambios en los valores de calcio son detectados por un receptor de superficie sensible al calcio en las células C. Si la concentración de calcio en la sangre supera el intervalo normal, las células C liberan calcitonina, lo que reduce los valores de calcio en la sangre Lo que hace que la calcitonina sea diferente de, por ejemplo, la hormona paratiroidea, en la homeostasis del calcio es que no participa realmente en la regulación minuto a minuto de la concentración de calcio en la sangre De hecho, el papel exacto de la calcitonina en el organismo sigue siendo un poco misterioso, ya que si el organismo deja de producir calcitonina, por ejemplo, cuando se extirpa el tiroides quirúrgicamente, la regulación del calcio en sangre no parece verse afectada.

Raro, ¿verdad? Sin embargo, sabemos que el cuerpo responde a la calcitonina y a veces se utiliza en dosis altas para tratar la hipercalcemia.

La calcitonina contribuye a reducir los valores de calcio en la sangre de dos maneras. En primer lugar, como punto principal actúa en los huesos, y en segundo lugar lo hace, a través de un efecto menor, en los riñones.

En los huesos, la calcitonina se une al receptor de calcitonina en la superficie basal de los osteoclastos, que son células devoradoras de hueso Normalmente, los osteoclastos se adhieren a la matriz ósea y su membrana forma muchos brazos diminutos denominados borde ondulado, lo que les ayuda a adherirse al hueso y a aumentar la superficie por la que segregan el ácido que descompone el hueso, en la llamada resorción ósea Así se liberan en la sangre los dos minerales que componen el hueso: el calcio y el fosfato.

Cuando la calcitonina se une a su receptor acoplado a la proteína G en los osteoclastos, se libera una proteína G dentro de la célula que activa la adenilato ciclasa.

Esta enzima convierte el trifosfato de adenosina o ATP en AMP cíclico o AMPc. El aumento de los valores de AMPc hace que los osteoclastos disminuyan el número de brazos formados por la membrana y no puedan mantener el borde erizado, lo que conduce a una disminución de la resorción ósea y de la concentración de calcio en sangr En segundo lugar, la calcitonina tiene un efecto menor en los riñones, más concretamente en el túbulo contorneado, que también posee receptores de calcitonina.

Cuando se une al receptor, disminuye la resorción de calcio y fosfato por parte de las células principales de los túbulos contorneados distales, que utilizan canales de Na+/Ca++ en su superficie apical para devolver el calcio de la orina al organismo.

De este modo, el aumento de la calcitonina hace que se pierda más calcio y fosfato en la orina, lo que también se conoce como calciuria y fosfaturia.

##Resumen Como breve resumen, la calcitonina se libera cuando el receptor que detecta el calcio de las células parafoliculares, o células C, percibe un aumento del calcio extracelular.

A continuación, actúa para inhibir la resorción ósea y provoca fosfaturia y calciuria por parte de los riñones, disminuyendo las concentraciones de calcio extracelular.

Estos efectos ayudan a mantener los valores totales de calcio en sangre entre 8,5 y 10 mg/dl.