Virus de Coxsackie

Definitions & Key takeaways

Coxsackievirus is a single-stranded RNA virus belonging to the enterovirus genus and the picornaviridae family. It primarily affects the gastrointestinal tract and is mainly transmitted via the feco-oral route. Based on its pathogenicity, Coxsackievirus is divided into two groups: A and B. Coxsackievirus group A affects the skin and mucous membranes, causing hand-foot-mouth disease in children, and coxsackievirus group B, affects internal organs, resulting in more severe conditions such as gastroenteritis, pericarditis, myocarditis, and encephalitis.

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El virus Coxsackie, a veces denominado virus de Coxsackie, pertenece al género enterovirus de la familia de los picornavirus y debe su nombre al pueblo de Coxsackie, en Nueva York, lugar donde se aisló por primera vez.
El virus del Nilo occidental está rodeado por una cápside icosaédrica, que es una cáscara proteica esférica formada por 20 caras triangulares equiláteras.
No obstante, es un virus desnudo porque la cápside no está cubierta por una membrana lipídica. También es un virus monocatenario de sentido positivo.
Esto significa que su ARN es, en realidad, ARNm, y que los ribosomas de la célula hospedadora utilizan este ARNm para fabricar únicamente una larga cadena de poliproteínas, que después se rompe en fragmentos más pequeños por la acción de las proteasas víricas.
Todo esto ocurre en el citoplasma de la célula hospedadora, ya que es allí donde se encuentran los ribosomas, y da lugar a varias proteínas víricas.
El virus Coxsackie se transmite principalmente de persona a persona por vía fecal-oral. En otras palabras, se contrae al ingerir partículas de heces de alguien enfermo.
Esta situación puede ocurrir si las heces infectadas terminan en el suministro de agua o en los campos agrícolas, cuando las moscas se posan en ellas y transfieren las partículas de heces a otros lugares o al tocar superficies contaminadas.
Se puede resumir en cuatro conceptos: líquidos, campos, moscas y dedos. Como resultado, el adenovirus puede acabar en los alimentos y en el agua potable.
También puede contagiarse por gotitas respiratorias cuando alguien estornuda o tose. Tras entrar en el organismo, el virus se replica primero en las células de la faringe y el íleon terminal.
A partir de ahí, el virus penetra en los vasos sanguíneos y viaja al tejido linfático de todo el cuerpo. Esta presencia vírica inicial en la sangre se denomina viremia menor porque se trata de una cantidad relativamente pequeña de virus.
De acuerdo, el Coxsackievirus cuenta con más de dos docenas de serotipos, pero sólo pueden agruparse en dos grupos: A y B, en función de su fisiopatología.
Empezando por el grupo A, afecta más comúnmente a niños menores de cinco años, y generalmente prefiere infectar la piel y las mucosas.
El serotipo más conocido de este grupo es el A16, conocido por causar la enfermedad mano-pie-boca, llamada así porque provoca pequeñas ampollas en esas partes del cuerpo.
Otros serotipos preocupantes son el A25, que provoca conjuntivitis hemorrágica, y el A7, que causa parálisis permanente similar a la poliomielitis, aunque es poco frecuente.
Por otro lado, el grupo B prefiere penetrar más profundamente en el cuerpo, infectando órganos viscerales y causando problemas como gastroenteritis si afecta al intestino, pericarditis en caso de que infecte el pericardio, que es esa dura membrana que envuelve el corazón, o incluso causando miocarditis, que ocurre cuando infecta el músculo cardíaco, dando lugar a una miocardiopatía inducida por el virus Coxsackie.
A veces viaja por el torrente sanguíneo y llega al cerebro, donde puede causar encefalitis, cuando provoca la inflamación del tejido cerebral, o dar lugar a meningitis aséptica, cuando hay inflamación meníngea.
Las personas infectadas por el virus Coxsackie presentan síntomas que dependen del grupo de Coxsackie infectante. Si es del grupo A, las personas presentan síntomas de la enfermedad mano-pie-boca que incluyen ampollas dolorosas de forma ovalada en los dedos y las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Estas ampollas también pueden estar presentes en la boca, la garganta y las amígdalas en la afección conocida como herpangina.
En el caso de la conjuntivitis hemorrágica, las personas presentan picor e hinchazón en los ojos, que aparecen enrojecidos debido a una hemorragia subconjuntival.
Cuando la infección se debe a un coxsackievirus del grupo B, suele causar signos y síntomas sistémicos como fiebre, dolor de cabeza y fatiga extrema.
Otros síntomas pueden variar en función de los órganos afectados, como dolor torácico en caso de pericarditis o miocarditis, y diarrea y vómitos en caso de gastroenteritis aguda.
Si evoluciona a meningitis aséptica, suele provocar dolor de cabeza, rigidez de cuello y dolor. El diagnóstico de la infección por Coxsackievirus se basa principalmente en los síntomas.
Las investigaciones de laboratorio se reservan para los casos graves. En el laboratorio, el virus puede identificarse mediante la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa o simplemente RT-PCR, que es un método que consiste en identificar su ARN de identidad en fluidos corporales o incluso tener cultivos virales en células viables, pero esto no se hace de forma rutinaria.
El tratamiento de la infección por Coxsackievirus consiste en medidas de apoyo, como mantener a las personas hidratadas cuando los síntomas son leves.
En los casos graves, como la meningitis y la miocarditis, se suele administrar inmunoglobulina intravenosa o IGIV. Muy bien, como resumen rápido, el virus Coxsackie es un virus de ARN monocatenario de sentido positivo que pertenece al género enterovirus.
Se transmite de una persona a otra por vía fecal-oral. El virus Coxsackie se divide en dos grupos, A y B, en función de sus mecanismos fisiopatológicos.
El grupo A tiende a afectar a la piel y las mucosas principalmente en niños menores de cinco años, causando la enfermedad mano-pie-boca, conjuntivitis hemorrágica y, rara vez, parálisis permanente similar a la poliomielitis.
Por otro lado, el grupo B tiende a infectar órganos viscerales, lo que provoca afecciones más graves como gastroenteritis, pericarditis, miocarditis e incluso encefalitis y meningitis aséptica cuando el virus penetra en el cerebro.
El diagnóstico es básicamente clínico, pero en algunos casos se utiliza la reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa para identificar el ARN del germen en las muestras.
Cuando hay síntomas leves, el tratamiento es principalmente de apoyo, asegurándose de que las personas estén bien hidratadas, mientras que el uso de inmunoglobulina intravenosa se reserva para casos graves como meningitis y miocarditis.