Motilidad gástrica

Los alimentos ingeridos se mastican primero en la boca y se mezclan con la saliva para formar una masa blanda llamada bolo, y luego bajan por un tubo muscular llamado esófago.

A continuación, entra en el estómago a través del esfínter esofágico inferior, que es un anillo muscular que rodea una abertura.

El estómago tiene tres partes principales: el fondo, el cuerpo y el antro.

El cuerpo se divide además en una porción proximal y otra distal.

El fondo y el cuerpo proximal constituyen la región oral, o mitad superior del estómago.

El cuerpo distal y el antro constituyen la región caudal o mitad inferior del estómago.

Una vez que el bolo alimenticio está parcialmente digerido en el estómago, se llama quimo y pasa a través del esfínter pilórico al duodeno, que es la primera parte del intestino delgado.

El páncreas está conectado al duodeno a través del conducto pancreático, y secreta muchas enzimas digestivas para seguir descomponiendo los alimentos.

Todas estas partes desempeñan una función en la motilidad gástrica, que es la contracción del estómago para descomponer los alimentos y trasladarlos al intestino.

Como otras partes del tubo digestivo, el estómago tiene 4 capas.

Desde el interior hacia el exterior, estas capas son la mucosa, la submucosa, la muscular externa y la serosa.

La mucosa y la muscular externa se modifican en el estómago.

La mucosa contiene varias glándulas llenas de diferentes células que secretan los componentes del jugo gástrico.

En el cuerpo del estómago hay células parietales que secretan ácido clorhídrico o HCl, un ácido fuerte que ayuda a descomponer las proteínas, y células principales que secretan pepsinógeno, una enzima inactiva.

Cuando el pepsinógeno se expone al HCl, se activa para convertirse en pepsina, una enzima que ayuda a descomponer las proteínas.

En el antro hay células mucosas que secretan moco que protege el revestimiento del estómago del entorno ácido.

También hay células G que secretan una hormona llamada gastrina.

A diferencia de las demás secreciones, la gastrina no se segrega en el lumen del estómago, sino que se libera en el torrente sanguíneo, donde puede alcanzar la superficie basolateral de otras células del estómago, que es la superficie celular en contacto con la sangre.

La gastrina aumenta la secreción de HCl de las células parietales, aumenta la secreción de pepsinógeno por las células principales y también aumenta la contracción de los músculos del estómago.

La siguiente capa es la submucosa, formada principalmente por tejido conjuntivo, vasos sanguíneos y nervios, que irrigan e inervan la mucosa.

Los nervios de la submucosa se ramifican y se conectan entre sí formando el plexo nervioso de la submucosa, que en realidad se extiende por todo el tubo digestivo.

En el estómago, el plexo submucoso regula las secreciones gástricas de varias glándulas y controla el flujo sanguíneo del estómago.

A continuación está la capa muscular externa del estómago, que contiene tres capas de músculo liso que se contraen involuntariamente en ondas llamadas peristálticas.

Estas ondas peristálticas ayudan al estómago a mezclar, digerir y vaciar los alimentos que ha recibido.

Las tres capas musculares incluyen una capa longitudinal externa, una capa circular media y una capa oblicua interna que es única para el estómago.

Esta capa adicional de músculos oblicuos internos hace que las contracciones sean más fuertes.

Además, el grosor de las capas musculares aumenta a medida que se pasa de la región oral a la región caudal, lo que ayuda a empujar los alimentos hacia y más allá del esfínter pilórico.

La inervación de estos músculos proviene del plexo mientérico que se encuentra entre las capas musculares circular y longitudinal.

Tanto el plexo mientérico como el submucoso conforman el sistema nervioso entérico, que puede funcionar de forma autónoma sin la intervención del sistema nervioso central y que a menudo se denomina segundo cerebro por la cantidad de nervios interconectados que tiene.

De hecho, los plexos mientérico y submucoso contienen tantas neuronas como la médula espinal.

Además, están conectadas al sistema nervioso central.

Reciben una entrada parasimpática a través del nervio vago, que aumenta la secreción y la motilidad gástrica, y una entrada simpática a través de las fibras nerviosas del ganglio celíaco, que inhibe esas funciones.