Receptores somatosensoriales

En términos generales, el sistema nervioso puede dividirse en una división aferente o sensorial y una división eferente o motora.La división aferente lleva la información sensorial del mundo exterior al cerebro.La información sensorial implica a los sentidos especiales (como la vista, el oído, el gusto y el olfato), así como a los sentidos somáticos generales que conforman el sistema somatosensorial, que interviene en el sentido del tacto, la propiocepción, el dolor y la temperatura.Estas sensaciones son percibidas por las neuronas sensoriales de todo el cuerpo.Estas neuronas sensoriales tienen receptores que se clasifican según el estímulo al que responden: hay mecanorreceptores para el tacto y la propiocepción, nociceptores para el dolor y termorreceptores para la temperatura.Las células principales del sistema nervioso son las neuronas.Están compuestas por un cuerpo celular, que contiene todos los orgánulos de la célula, y por fibras nerviosas, que son proyecciones que se extienden desde el cuerpo celular de la neurona.Las fibras nerviosas son dendritas que reciben señales de otras neuronas o axones que envían señales a otras células nerviosas.El lugar donde se unen dos neuronas se llama punto de conexión interneuronal, y es donde un extremo de un axón envía neurotransmisores a las dendritas o directamente al cuerpo celular de la siguiente neurona de la serie.Las vías somatosensoriales están formadas por un relevo de cuatro neuronas.La primera neurona se llama neurona de primer orden o neurona sensorial, que tiene los receptores sensoriales y convierte los estímulos del mundo exterior en un impulso que puede pasar a través de un punto de conexión interneuronal a la siguiente neurona en serie.La siguiente es la neurona de segundo orden, y puede tener su cuerpo celular en la médula espinal o en el tronco del encéfalo.La neurona de segundo orden lleva entonces el impulso a la neurona de tercer orden, que tiene su cuerpo celular en el tálamo.Por último, la neurona de tercer orden lleva el impulso a la neurona de cuarto orden, que tiene su cuerpo celular más arriba, en la corteza sensorial del cerebro.Ahora vamos a centrarnos en las neuronas de primer orden o sensoriales.Las neuronas de primer orden se denominan neuronas seudounipolares, lo que significa que no tienen dendritas y axones separados; en su lugar, solo hay un axón que se extiende desde el cuerpo celular, y tiene dos ramas: una rama periférica y una rama central.La rama periférica va desde el cuerpo celular (situado en los ganglios de la raíz dorsal, justo al lado de la médula espinal) hasta los tejidos periféricos.Cada neurona de primer orden tiene un campo receptivo, que es la zona de la que recibe la información sensorial.El final de la rama periférica está lleno de receptores sensoriales y canales iónicos.Cuando un estímulo del mundo exterior llega a los receptores sensoriales (por ejemplo, si alguien le pincha), los canales iónicos se abren y se cierran y eso permite que los iones entren y salgan de la neurona.En general, si entra suficiente carga positiva en la célula, eso se llama despolarización.Y si la neurona de primer orden alcanza un determinado umbral de despolarización, otro conjunto de canales iónicos que se activan por voltaje lo detectan y se abren, dejando que entre aún más carga positiva en la célula.Esto desencadena un potencial de acción que se envía a través de la rama periférica y de vuelta a la rama central, y de ahí va a la médula espinal.El tamaño de los campos receptivos es variable y cuanto más pequeño es el campo receptivo, mayor es la resolución, lo que significa que los estímulos pueden localizarse o identificarse con mayor precisión.Por ejemplo, tenemos campos receptivos más pequeños en las yemas de los dedos que en su cara posterior.Esto es muy importante para leer en Braille, que es un método de lectura a través del tacto, concretamente palpando puntos en relieve con la punta del dedo índice.Para entender que dos estímulos son distintos, los campos receptivos de dos neuronas sensoriales deben estar separados por al menos el campo receptivo de una neurona.Esta tercera neurona enviará una señal negativa entre las dos positivas, permitiendo la discriminación de dos puntos.En el caso de un estímulo fuerte, las neuronas sensoriales cercanas podrían activarse ligeramente por la deformación de la piel circundante.Para ayudar a minimizar estos estímulos colaterales, la neurona con la activación más fuerte activará interneuronas inhibidoras, que son neuronas que se proyectan sobre las neuronas de primer orden circundantes para suprimir su actividad.Esto se llama inhibición lateral, porque ayuda a la localización precisa de un estímulo definiendo sus límites, y eso nos ayuda a reconocer objetos.Otras dos características (la fuerza y la duración de un estímulo) se codifican mediante la frecuencia de las descargas de los nervios.Un estímulo fuerte (como el agua hirviendo) hará que una neurona de primer orden se dispare a una frecuencia realmente alta.Pero las neuronas sensoriales también tienen tendencia a adaptarse, lo que significa que si un estímulo no cambia durante un tiempo, las neuronas sensoriales se acostumbran a él y dejan de disparar.Los receptores son de adaptación rápida o fásica, o de adaptación lenta o tónica.Los receptores de adaptación rápida tienen una ráfaga de actividad cuando se inicia un estímulo, pero dejan de disparar poco después.Por ejemplo, si nos ponemos un reloj en la muñeca, un montón de neuronas sensoriales empezarían a dispararse debido a un cambio de presión.Pero al cabo de unos segundos, estas neuronas dejarían de disparar, y usted podría incluso olvidarse del reloj.Por otro lado, los receptores de adaptación lenta transmiten la duración del estímulo, ya que siguen disparando.En cuanto a la lectura en Braille, los receptores de adaptación lenta ayudan a la persona a sentir los puntos en relieve sin perder la sensibilidad.El final de la rama periférica de las neuronas de primer orden está lleno de receptores sensoriales que se clasifican según el estímulo al que responden: hay mecanorreceptores, termorreceptores y nociceptores.Los mecanorreceptores pueden dividirse en dos grandes grupos: los mecanorreceptores del tacto, o mecanosensores, que responden a la presión o a la deformación de la piel, y los mecanorreceptores de la propiocepción, o propioceptores, que reciben información sobre la posición del cuerpo procedente de los músculos y las articulaciones.Actualmente, los mecanosensores se dividen en cuatro clases principales: los corpúsculos de Meissner, los discos de Merkel, los corpúsculos de Ruffini y los corpúsculos de Pacini.Los corpúsculos de Meissner o táctiles son receptores encapsulados, lo que significa que están rodeados por una cápsula de tejido conjuntivo, situados en la dermis de la piel sin pelo, como las yemas de los dedos, y detectan hendiduras verticales en la piel, como los puntos en relieve del Braille.Son receptores de rápida adaptación y tienen campos receptivos pequeños que permiten una buena resolución.Los discos de Merkel o táctiles son receptores no encapsulados que se encuentran en la epidermis de la piel sin pelo y que también tienen un campo receptivo pequeño.Pero a diferencia de los corpúsculos de Meissner, los discos de Merkel son receptores de adaptación lenta.Los corpúsculos de Ruffini o corpúsculos bulbosos son receptores encapsulados en la dermis de la piel con y sin pelo, y detectan el estiramiento de la piel, y están en las articulaciones, donde pueden detectar la rotación articular.También son receptores de adaptación lenta y tienen grandes campos receptivos con límites poco definidos, por lo que tienen poca resolución.Por último, los corpúsculos de Pacini o laminares son receptores encapsulados situados en la profundidad de la dermis o en el tejido subcutáneo de la piel con y sin pelo, y perciben las vibraciones.Son receptores de rápida adaptación y tienen grandes campos receptivos.Hay tres tipos de propioceptores: el huso muscular, el órgano tendinoso de Golgi y los receptores articulares.El huso muscular es un receptor en forma de huso, lo que significa que es ancho en el centro y se estrecha en ambos extremos, que se encuentra en todo el perimisio, que es una vaina de tejido conjuntivo que rodea las células del músculo esquelético.Los husos musculares detectan cuando un músculo se estira.Los órganos tendinosos de Golgi son receptores situados en los tendones, cerca de la inserción del músculo esquelético.Perciben cuando un tendón se estira, lo que indirectamente percibe la fuerza ejercida por el músculo.Por último, los receptores articulares son básicamente corpúsculos de Ruffini en las articulaciones.Proporcionan información sobre la posición y el movimiento de las articulaciones al detectar el estiramiento de las cápsulas articulares que encierran las articulaciones sinoviales, y son especialmente importantes para juzgar la posición de los dedos.Los termorreceptores son receptores de adaptación lenta que detectan los cambios en la temperatura de la piel.Los termorreceptores son canales de potencial receptor transitorio o canales iónicos TRP, lo que significa que se abren cuando se activan, permitiendo que los iones cargados positivamente, como el sodio y el potasio, fluyan a través de ellos.En la transducción del calor interviene una subclase de canales TRP llamados canales TRPV, que también se activan con la comida picante.Los canales TRPV se activan entre los 32 y los 48 grados Celsius, y se encuentran en lo más profundo de la dermis.Por otro lado, la transducción del frío implica a una clase diferente de termorreceptores llamados canales TRPM8, que también se activan con compuestos como el mentol.Los canales TRPM8 se activan de 10 a 40 grados Celsius, y se localizan en la dermis superficial.A temperaturas extremadamente frías o extremadamente calientes fuera de estos rangos, los termorreceptores se vuelven inactivos y se activan los nociceptores.Los nociceptores responden a los estímulos potencialmente perjudiciales, desencadenando el dolor como mecanismo de protección.Hay tres clases principales de nociceptores: los térmicos, que perciben temperaturas extremadamente frías o calientes, los mecánicos, que perciben el exceso de presión y la deformación, y los polimodales, que perciben una combinación de ambos.Todos tenemos más o menos el mismo umbral de despolarización del dolor, es decir, empezamos a percibir el dolor aproximadamente con la misma intensidad de estímulo.Pero lo que varía mucho entre las personas es la tolerancia al dolor.Por lo tanto, cuando decimos que alguien es sensible al dolor, nos referimos a que la persona tiene una baja tolerancia al dolor en lugar de un bajo umbral de dolor.##Resumen Como breve resumen...Los receptores sensoriales se encuentran en la neurona de primer orden o neurona sensorial para convertir los estímulos externos en información sensorial que pueda ser enviada al cerebro.Los receptores sensoriales se clasifican según el estímulo al que responden en mecanorreceptores para el tacto y la propiocepción, nociceptores para el dolor y termorreceptores para la temperatura.Los factores más importantes para la codificación sensorial son el campo receptivo de cada neurona sensorial para la resolución del estímulo, la inhibición lateral de las neuronas sensoriales circundantes para una localización precisa y la diferente velocidad de adaptación para transmitir la fuerza y la duración del estímulo.