Histología del timo

Definitions & Key takeaways

The thymus is a flat encapsulated lymphoid organ located behind the sternum. It's most active during childhood and slowly involutes in adulthood, with fatty infiltrates and decreased thymic tissue. The thymus gland has two lobes, each of which has an outer cortex that's very basophilic and stains dark purple, whereas the inner medulla stains a lighter purple and pink color. The cortex consists of many basophilic T lymphoblasts that are supported by a meshwork of thymic epithelial cells (TECs), which have a pale cytoplasm with cytoplasmic processes. The inner medulla also has an abundance of TECs, but will also contain Hassall's corpuscles, which are the structures formed by closely packed and concentrically arranged TECs.

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El sistema linfático es una parte esencial del sistema inmunitario y está formado por una red de vasos linfáticos, tejidos y rganos.
Los vasos linfáticos drenan el líquido intersticial o la linfa de los tejidos periféricos hacia la sangre. Los tejidos y órganos linfoides contienen numerosos linfocitos y otros leucocitos.
Los órganos linfoides primarios son el timo y la médula ósea. Por su parte, los órganos linfoides secundarios incluyen las amígdalas, los ganglios linfáticos, el bazo y el tejido linfoide asociado a las mucosas o MALT.
El timo es un órgano linfoide plano y encapsulado situado en el mediastino superior anterior, justo detrás del esternón.
Durante el desarrollo embrionario, el timo se origina en el tercer par de bolsas faríngeas del embrión. Este órgano es más activo durante la infancia, alcanzando su mayor tamaño alrededor de la pubertad, con un peso de aproximadamente 30 a 40 gramos.
Después de la pubertad, el timo comenzará a involucionar lentamente o a disminuir de tamaño, con menos tejido linfático y un aumento de los adipocitos.
El timo desempeña un papel importante en la maduración de las células T, que incluye la selección negativa o tolerancia central.
Este proceso, junto con los linfocitos T reguladores, ayuda a prevenir la autoinmunidad. Esta es una imagen de baja potencia de un timo neonatal.
A este aumento, la fina cápsula colágena es un poco difícil de ver, pero si ampliamos un poco más, podemos ver la cápsula con más claridad, así como el tejido conjuntivo que se extiende hacia el interior de la cápsula en el timo, formando lobulillos incompletos.
Cuando se compara con el timo de un adulto, podemos ver que el timo de un adulto tiene notablemente más infiltrado graso, lo que se ve por los espacios blancos dispersos por todo el órgano.
Los lóbulos del timo adulto y neonatal tienen regiones internas que se tiñen de color púrpura claro y rosa, lo que se denomina médula tímica; y las regiones externas de los lóbulos son más basófilas o de color púrpura oscuro, lo que representa la corteza del timo.
La clara distinción entre la médula interna y la corteza externa de cada lóbulo es típicamente más prominente en la primera infancia, similar a la imagen de la derecha del timo neonatal.
Si observamos la corteza tímica a gran aumento, vemos que el color púrpura oscuro de la corteza procede principalmente de linfoblastos T densamente empaquetados y muy basófilos, que también se llaman timocitos.
Los timocitos se apoyan en una red de células reticulares epiteliales finamente ramificadas, llamadas células epiteliales tímicas o CET para abreviar.
Estas células tienen un citoplasma pálido, grandes núcleos ovalados y procesos citoplasmáticos que pueden verse entre los linfoblastos.
Una de las funciones importantes de las CET, en particular, es su participación en la formación de la barrera hematológica, que está formada por CET, pericitos y células endoteliales.
La barrera hematotímica es la barrera selectiva que separa la corteza de la sangre para evitar la exposición de los linfoblastos a los antígenos que circulan por la sangre.
Las TEC contribuyen a formar la barrera hematotímica al unirse con desmosomas y rodear la microvasculatura del timo. Al pasar a la médula, teñida de color más claro, hay menos linfocitos que en la corteza, que aún puede verse parcialmente en la parte superior izquierda de esta imagen.
En comparación con los linfocitos corticales, los linfocitos de la médula son más maduros y no se tiñen de forma tan oscura.
La médula también tiene una gran abundancia de células epiteliales tímicas que también forman grandes grupos de CET llamados corpúsculos de Hassal .
Estas estructuras son exclusivas del timo y suelen estar dispuestas en capas concéntricas o láminas. Los niños recién nacidos tendrán corpúsculos de Hassall, pero éstos aumentan en número y tamaño a medida que las personas crecen.
Las células dendríticas también están presentes dentro de la médula, pero normalmente no son fáciles de identificar en los portaobjetos que sólo se tiñeron con hematoxilina y eosina.
##Resumen Como breve resumen... as a quick recap… The thymus is a flat encapsulated lymphoid organ o detrás del esternón.
Es más activo durante la infancia y involuciona lentamente en la edad adulta, con infiltrados grasos y disminución del tejido tímico.
Cada lóbulo tiene una corteza exterior que es muy basófila y se tiñe de púrpura oscuro, mientras que la médula interior se tiñe de un color púrpura y rosa más claro.
La corteza está formada por muchos linfoblastos T basófilos que se apoyan en una malla de células epiteliales tímicas, que tienen un citoplasma pálido con procesos citoplasmáticos.
La médula interna también tiene abundancia de CET, pero también contendrá corpúsculos de Hassall, que son las estructuras formadas por CET estrechamente empaquetadas y dispuestas concéntricamente.