Fascia, vasos y nervios de la extremidad inferior

La extremidad inferior contiene un intrincado sistema de vasos sanguíneos, músculos y nervios.

Estas estructuras están envueltas y organizadas en diferentes compartimentos por capas de fascia superficiales y profundas, y juntas, forman las extremidades multifuncionales que conocemos como piernas.

Comencemos con la fascia.

Se puede pensar en la fascia como en un par de medias finas hechas de tejido conectivo que sostienen y unen diferentes partes del cuerpo, incluidas las extremidades inferiores.

Cada extremidad inferior tiene en realidad dos pares de medias superpuestas: la fascia superficial, que se encuentra justo debajo de la piel, y la fascia profunda, que se encuentra encima de los músculos, organizándolos en compartimentos.

La fascia superficial, también conocida como tejido subcutáneo, está situada directamente en la profundidad de la piel y está formada por tejido conectivo suelto, con cantidades variables de grasa.

Contiene arterias, venas, nervios, vasos linfáticos y ganglios linfáticos.

Por encima, la fascia continúa con el tejido subcutáneo de la pared abdominal anterolateral y los glúteos.

Hacia abajo, en la rodilla, la fascia superficial pierde la grasa y se fusiona con la fascia profunda, pero la grasa vuelve a estar presente distalmente a la rodilla, en el tejido subcutáneo de la pierna.

La fascia profunda es especialmente fuerte y elástica, lo que le permite limitar la expansión hacia el exterior de los músculos que se contraen y actuar como barrera para ayudar a comprimir las venas, lo que impulsa la sangre hacia el corazón.

La fascia profunda puede dividirse en la fascia profunda del muslo, que se denomina fascia lata, y la fascia profunda de la pierna, o fascia crural.

La fascia lata es muy fuerte y flexible.

En la parte superior, la fascia lata se une al ligamento inguinal y al hueso púbico en la parte anterior, a la cresta ilíaca en la parte lateral y posterior, y al sacro, al cóccix, a los ligamentos sacrotuberosos y a la tuberosidad isquiática en la parte posterior.

También se une a la capa membranosa de tejido subcutáneo de la pared abdominal inferior, también llamada fascia de Scarpa, justo por debajo del ligamento inguinal.

En cuanto a sus límites inferiores, en la parte anterior y a ambos lados de la rodilla, la fascia lata se une a las prominencias óseas subcutáneas de la articulación de la rodilla y se continúa con la fascia profunda de la pierna inferior a la rodilla.

[delete] La fascia lata encierra los grandes músculos del muslo y se engrosa lateralmente, por un exceso de fibras longitudinales, para formar la cintilla iliotibial.

La cintilla iliotibial se extiende desde el tubérculo ilíaco por arriba hasta el tubérculo anterolateral de la tibia por abajo, también conocido como tubérculo de Gerdy.

Es la aponeurosis compartida de los músculos tensor de la fascia lata y del glúteo mayor.

Una aponeurosis es un tipo de fascia profunda que consiste en una lámina de tejido conectivo fibroso de color blanco nacarado que ayuda a unir los músculos en forma de lámina que necesitan una amplia zona de unión.

La superficie profunda de la fascia lata forma tres tabiques intermusculares.

Se trata de los tabiques intermusculares medial, lateral y posterior, que se unen a la línea áspera del fémur.

De los tres, el tabique intermuscular lateral es el más fuerte y se extiende desde la cintilla iliotibial hasta el labio lateral de la línea áspera y la línea supracondílea lateral del fémur.

Los tabiques y la fascia lata forman las paredes de los tres compartimentos musculares del muslo: anterior, medial y posterior.

Cada uno de estos compartimentos contiene y separa los músculos del muslo según su función, y también alberga sus propias estructuras neurovasculares asociadas a esos músculos.

El compartimento anterior se encuentra entre los tabiques intermusculares lateral y medial, y contiene los músculos que flexionan la articulación de la cadera y extienden la articulación de la rodilla.

El compartimento medial se encuentra entre los tabiques medial y posterior y contiene los músculos que aducen el muslo.

Y por último, el compartimento posterior se encuentra entre los tabiques posterior y lateral y contiene los músculos que extienden la cadera y flexionan la rodilla.

También hay un hueco ovalado en la fascia lata: la abertura safena, que se encuentra en la parte inferior de la parte medial del ligamento inguinal en el muslo anteromedial.

El centro de la abertura está a unos 4 centímetros por debajo del tubérculo púbico y lateral a él y tiene unos 3,75 cm de longitud y 2,5 cm de anchura.

El orificio de la safena no es realmente un orificio, ya que suele estar cubierto por una cortina de grasa y tejido fibroso denominada fascia cribiforme.

"Cribriforme" viene del latín y significa "tamiz" o "colador".

La fascia cribiforme está atravesada por numerosas estructuras, como la vena safena mayor antes de drenar en la vena femoral, los vasos epigástricos superficiales y los pudendos externos superficiales, y algunos vasos linfáticos que contienen los ganglios linfáticos inguinales superficiales y profundos.

Además de la fascia profunda del muslo, está la fascia profunda de la pierna llamada fascia crural que se continúa superiormente con la fascia lata.

Esta fascia profunda se adhiere al borde anterior y medial de la tibia, donde se continúa con la capa externa del hueso: el periostio.

Posteriormente, detrás de la rodilla, forma la fascia poplítea, que cubre la fosa poplítea.

Proximalmente, la fascia es gruesa y forma parte de las uniones proximales de los músculos subyacentes.

Distalmente, la fascia profunda de la pierna forma bandas horizontales engrosadas de tejido, tanto por arriba como por delante de la articulación del tobillo, llamadas retináculo extensor.

La fascia crural también tiene un tabique intermuscular anterior y un tabique intermuscular posterior.

Estos dos tabiques se extienden hacia el interior desde la superficie de la fascia crural profunda y fijan los bordes anterior y posterior del peroné, respectivamente.

Los tabiques, junto con la membrana interósea, que es una membrana que une el peroné y la tibia, dividen la pierna en tres compartimentos.

Existe un compartimento lateral, separado por los tabiques anterior y posterior, que contiene los eversores del pie.

El compartimento anterior está separado por el tabique anterior y la membrana interósea, y contiene los músculos que invierten el pie y extienden la articulación del tobillo.

La extensión de la articulación del tobillo también se llama "dorsiflexión".

El compartimento posterior que está separado por el septo posterior y la membrana interósea y contiene los músculos que invierten el pie y flexionan la articulación del tobillo.

La flexión de la articulación del tobillo también se llama "flexión plantar".

El compartimento posterior está subdividido por un tabique intermuscular transversal que crea una porción profunda y otra superficial del compartimento posterior.

Y esto es una envoltura, ¿entiende? Porque la fascia actúa como una envoltura para...

¡Es igual! Vamos a hacer una pausa para que intente reconocer algunas de las características más importantes de la fascia de la extremidad inferior Ahora centrémonos en las venas de la extremidad inferior.

Las venas de la extremidad inferior se pueden dividir en venas superficiales y venas profundas.

Las venas superficiales están situadas en la fascia superficial o el tejido subcutáneo y, por lo tanto, discurren independientemente de las arterias principales.

Así pues, a diferencia de otras venas importantes del cuerpo que se denominan según las arterias con las que viajan, estas tienen sus propios nombres.

Las venas profundas del muslo se encuentran debajo de la fascia profunda y acompañan a las arterias principales de la extremidad inferior.

Tanto las venas superficiales como las profundas tienen válvulas, pero son más numerosas en las venas profundas porque transportan la mayor parte de la sangre de las extremidades inferiores.

Se puede pensar en las válvulas como colgajos elásticos de endotelio con cúspides en forma de copa que se llenan desde arriba.

Cuando están llenas, las cúspides de la válvula bloquean el lumen de la vena, impidiendo el reflujo de la sangre en sentido distal, ya que la sangre tiende a fluir hacia abajo por la gravedad.

Las válvulas que impiden el reflujo, combinadas con la compresión ejercida por la contracción muscular, forman la bomba musculovenosa, que supera la fuerza de la gravedad para devolver la sangre al corazón.

Las dos venas superficiales principales son las venas safenas mayor y menor, que se encuentran en la fascia superficial.

La vena safena mayor se forma en el dorso del pie por la vena dorsal del dedo gordo y el arco venoso dorsal del pie.

Desde el dorso del pie, pasa por la parte anterior del maléolo medial de la tibia en el tobillo, y asciende casi verticalmente desde la parte medial a la posterior de la tibia.

Luego llega a la región poplítea, donde se sitúa en la parte posterior del cóndilo medial del fémur.

En el borde superior de la región poplítea, vuelve a situarse en la parte anterior, donde atraviesa el muslo en sentido anterosuperior hasta el orificio safeno, donde finalmente desemboca en la vena femoral.

Un camino largo y sinuoso.

A medida que asciende por la pierna y el muslo, la vena safena mayor recibe numerosos afluentes o ramas, a la vez que se comunica en varios puntos con la vena safena menor a través de venas comunicantes.

Más arriba, los afluentes de las partes medial y posterior del muslo suelen unirse para formar la vena safena accesoria.

Cuando está presente, esta vena se convierte en la comunicación principal entre las venas safenas mayor y menor.

Por último, cerca de su terminación, la vena safena mayor recibe también las venas ilíaca circunfleja superficial, epigástrica superficial y pudenda externa.

A continuación, la vena safena menor se forma en la cara lateral del pie de la unión de la vena dorsal del dedo quinto dedo con el arco venoso dorsal.

La vena safena menor asciende por detrás del maléolo lateral, pasa por el borde lateral del tendón del calcáneo y luego asciende aproximadamente por la mitad de la pierna antes de perforar la fascia profunda.

A partir de aquí, asciende entre las cabezas del músculo gastrocnemio, hasta llegar a la fosa poplítea, o el espacio detrás de la rodilla, para desembocar en la vena poplítea.

Los sistemas venosos superficial y profundo se comunican entre sí, y la sangre se desvía continuamente de las venas superficiales a las profundas a través de las venas perforantes.

Las venas perforantes se llaman así porque perforan la fascia profunda de los músculos para conectar las venas superficiales con las profundas, y contienen válvulas que solo permiten el drenaje de la sangre de las venas superficiales a las profundas.

Estas venas perforantes también son importantes para el mecanismo de la bomba musculovenosa porque, al atravesar la fascia profunda, se comprimen durante la contracción muscular.

Esto impide que la sangre fluya de las venas profundas a las superficiales, y dirige la sangre venosa hacia el corazón.

Las venas profundas de la extremidad inferior se encuentran en los compartimentos fasciales formados por la fascia profunda.

Acompañan a todas las arterias principales de la extremidad inferior y a sus ramas.

Además, las venas profundas suelen ser pares que flanquean la arteria a la que acompañan, lo que significa que cada arteria principal de la extremidad inferior está emparejada con dos venas profundas.

Las venas y la arteria a la que siguen están envueltas dentro de una vaina vascular.

Cuando se producen contracciones pulsátiles en las arterias musculares, comprimen las venas profundas contra la vaina vascular, impulsando la sangre hacia el corazón.

Las principales estructuras venosas profundas del pie parten de las venas plantares medial y lateral, que nacen del arco venoso plantar profundo en la cara plantar del pie.

Las venas plantares medial y lateral se desplazan en sentido proximal hasta la cara posterior del maléolo medial, donde se unen para formar la vena tibial posterior.

También suelen contribuir a la formación de la vena peronea, que asciende por detrás del peroné.

Además, la vena tibial anterior recorre la parte anterior de la pierna y se origina en las venas perforantes.

Subiendo por la rodilla, estas tres venas, la tibial anterior, la tibial posterior y la peronea, se unen para formar la vena poplítea.

La vena poplítea asciende por la región poplítea hasta llegar al hiato aductor, donde entra en el muslo y se convierte en la vena femoral.

La vena femoral acompaña a la arteria femoral a lo largo de su trayectoria ascendente en el muslo, hasta que llega al ligamento inguinal y sale del muslo, momento en el que se conoce como vena ilíaca externa.

Las venas que acompañan a las arterias perforantes que se ramifican desde la arteria femoral profunda drenan la sangre de los músculos del muslo y terminan en la vena femoral profunda, o vena profunda del muslo, que es otra estructura venosa importante que desemboca en la porción terminal de la vena femoral en la parte más inferior de la tuberosidad isquiática.

En general, las venas profundas son más variables y se anastomosan con mucha más frecuencia que las arterias a las que acompañan.

¿Lo ve? Todo ese arduo trabajo no fue en “vena”, porque en realidad hemos llegado al final de esta sección.

Vamos a hacer una pausa para que reconozca algunos puntos de referencia importantes.

La extremidad inferior tiene vasos linfáticos superficiales y profundos.

Los vasos linfáticos superficiales son como una red de líneas que convergen y acompañan a las venas safenas y sus afluentes.

Los vasos linfáticos que acompañan a la vena safena mayor se originan en la superficie dorsal del pie y terminan en los ganglios linfáticos inguinales superficiales.

Estos ganglios linfáticos se separan en dos grupos: el grupo horizontal está a unos 2 centímetros por debajo del ligamento inguinal, y el grupo vertical está alrededor del extremo proximal de la vena safena mayor.

La mayor parte de la linfa de estos ganglios pasa directamente a los ganglios linfáticos ilíacos externos, situados a lo largo de la vena ilíaca externa, pero parte de la linfa de los ganglios superficiales también pasa a los ganglios linfáticos inguinales profundos.

Por otro lado, los vasos linfáticos que acompañan a la vena safena menor se originan en la superficie lateral del pie y entran en los ganglios linfáticos poplíteos, situados en la grasa de la fosa poplítea que rodea a la vena poplítea.

Los vasos linfáticos profundos de la extremidad inferior siguen la arteria principal correspondiente y entran en los ganglios linfáticos poplíteos.

La mayor parte de la linfa de los ganglios linfáticos poplíteos asciende a través de los vasos linfáticos profundos hasta los ganglios linfáticos inguinales profundos.

La linfa de los ganglios inguinales profundos pasa a los ganglios linfáticos ilíacos externos y comunes, y luego entra en los troncos linfáticos lumbares.

Los nervios periféricos pueden dividirse en cutáneos, motores y mixtos.

La inervación cutánea de la extremidad inferior proviene principalmente del plexo lumbar, formado por las ramas anteriores de los nervios raquídeos L1 a L4, y del plexo sacro, formado por las ramas anteriores de los nervios raquídeos L4 a S4.