Enfermedad ocular tiroidea (NORD)

A 50-year-old woman comes to the clinic due to insomnia and anxiety over the past few months. The patient’s last menstrual period was 1 year ago, but she denies hot flashes or vaginal dryness. The patient notes that her hair has become fine lately, and she has been losing weight without intention. On physical examination, a non-tender, diffuse goiter is noted. Laboratory tests show low TSH and high free T3 and T4 serum levels. The physician suspects that the patient’s condition is due to the most common cause of hyperthyroidism. Which of the following is the most specific finding for this condition?

La oftalmopatía tiroidea es una enfermedad rara en la que la inflamación progresiva daña los músculos, la grasa y los tejidos conjuntivos alrededor de los ojos.

La enfermedad tiene una fase activa, que puede durar de seis meses a dos años, en la que se produce inflamación, hinchazón y daños.

La fase inactiva se produce cuando la progresión de la enfermedad se detiene, pero el daño tisular y los síntomas permanecen.

Los signos y síntomas pueden variar entre las personas, pero comúnmente se inflaman las partes blancas de los ojos.

Un cambio especialmente notable es que los ojos parecen sobresalir de la cuenca ocular, lo que se denomina exoftalmia o proptosis, y hace que la persona parezca estar siempre "mirando".

Además, los ojos pueden sentirse irritados, incómodos y con una sensación de "arenilla".

También pueden estar constantemente acuosos o estar secos.

Los párpados pueden inflamarse y retraerse, por lo que no se cierran completamente y parpadear o intentar cerrar los ojos puede ser doloroso.

También pueden producirse cambios en la visión, como visión borrosa, visión doble o intolerancia a las luces brillantes.

En los casos graves, la visión puede verse amenazada por el aumento de la presión en el nervio principal del ojo que lleva la información visual al cerebro; o por la sequedad que lleva a la erosión de la córnea, que es la parte exterior del ojo.

La oftalmopatía tiroidea suele producirse durante la mediana edad.

Aunque es más frecuente entre las mujeres, los hombres suelen tener casos más graves.

Los factores ambientales, como el tabaquismo, pueden contribuir, pero también hay una serie de factores genéticos.

Las personas pueden tener un riesgo elevado si también tienen enfermedades inmunológicas como la diabetes tipo 1 o la artritis reumatoide.

Dado que la oftalmopatía tiroidea se produce con tanta frecuencia con la enfermedad de Graves, también se denomina orbitopatía de Graves, oftalmopatía de Graves y oftalmopatía asociada al tiroides.

El proceso subyacente exacto por el que se produce la oftalmopatía tiroidea no se conoce del todo, pero al igual que la enfermedad de Graves, se trata de un trastorno autoinmune.

Normalmente, el sistema inmunitario protege al organismo identificando y destruyendo a los invasores extraños, como las bacterias, los virus o las toxinas.

El sistema inmunitario adaptativo se encarga de crear proteínas especializadas, llamadas anticuerpos, que atacan y destruyen a invasores específicos.

Pero en los trastornos autoinmunes, el sistema inmunitario adaptativo ataca por error los propios tejidos sanos del organismo.

En la oftalmopatía tiroidea, el sistema inmunitario produce anticuerpos anómalos llamados inmunoglobulina estimulante del tiroides.

Y circulan por el cuerpo y se adhieren a receptores específicos en la tiroides y otros tejidos, como los que se encuentran en los ojos.

Aspectos destacados

en inglés

Thyroid eye disease is a rare autoimmune disorder that affects the muscles and tissues around the eyes. It is caused by an overactive thyroid gland where there is a progressive inflammation that damages tissues around the eyes. Signs and symptoms of thyroid eye disease include eye redness, eye swelling out of the eye socket, called exophthalmos, and bulging, as well as double vision and sensitivity to light. Treatment may involve medications like corticosteroids, immunosuppressive drugs, and in some cases, orbital decompression surgery to relieve pressure on the eye.

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