Acné vulgar

Definitions & Key takeaways

Acne vulgaris (commonly called acne) is a chronic skin disease that occurs when hair follicles are clogged with dead skin cells and oil from the skin. It is characterized by blackheads or whiteheads, pimples, oily skin, and possible scarring.

It primarily affects areas of the skin with a high number of oil glands, such as the face, chest, shoulders, and back. Acne is self-limiting but can cause significant emotional distress.

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Introduction0:00–0:47

En el caso del acné vulgar, o acne vulgaris, acné significa "erupción", y vulgaris, "común". Así pues, el acné vulgar es una erupción cutánea común que se produce cuando los folículos pilosos, o los poros, se obstruyen con partículas como, por ejemplo, células cutáneas muertas o grasa.
Una vez que los folículos pilosos se bloquean, se forman pequeñas protuberancias rojas y elevadas en la piel. El acné es especialmente frecuente entre los adolescentes debido a los cambios que se producen en la piel durante la pubertad.
El acné puede clasificarse en diferentes tipos según sus características específicas. Por ejemplo, el acné leve suele consistir en puntos blancos y negros; el moderado, en pústulas, y el grave, en quistes y nódulos.
Por otra parte, la piel se divide en tres capas principales: epidermis, dermis e hipodermis. La epidermis forma la capa más fina de la piel y tiene 5 subcapas: el estrato córneo como capa más externa, seguido del estrato granuloso, el estrato espinoso y el estrato basal.

Skin0:47–2:47

En las palmas de las manos y los pies, que son zonas con una piel más gruesa, existe una quinta capa llamada estrato lúcido, que tiene un grosor de aproximadamente una capa celular.
Bajo las capas de la epidermis se encuentra la dermis, formada principalmente por tejido conectivo, pero que además contiene terminaciones nerviosas, folículos pilosos, glándulas sudoríparas y sebáceas, y vasos linfáticos y sanguíneos.
Centrándonos en los folículos pilosos, cada uno de ellos contiene un mechón de pelo, compuesto por el tallo, la raíz y el bulbo que se asienta en el folículo.
El folículo piloso es un tejido epidérmico que se sumerge en la dermis y está asociado a otras estructuras, como las glándulas apocrinas, las glándulas sebáceas, el músculo erector del pelo y los receptores nerviosos.
A su vez, las glándulas sebáceas, de naturaleza oleosa, se encuentran en la capa de la dermis de la piel y están unidas a los folículos pilosos.
Cada una de las glándulas sebáceas segrega una sustancia aceitosa llamada sebo en un folículo piloso cercano o a través de los poros que se extienden directamente sobre la superficie de la piel.
El sebo es una sustancia compuesta por diferentes ácidos grasos y ésteres cerosos que ayudan a transportar los nutrientes y a lubricar la piel.
A su vez, los músculos erectores rodean las glándulas sebáceas, de modo que, cuando estos pequeños músculos se contraen, se expulsa el sebo.
El sebo suaviza el tallo del pelo y evita que se vuelva quebradizo. Además, evita la pérdida de humedad de la piel y es ligeramente ácido, lo que ayuda a ahuyentar a los patógenos.
Por debajo se extiende la hipodermis, que está formada por grasa y tejido conjuntivo que ancla la piel al músculo subyacente.Aunque la causa del acné no se conoce del todo, se conocen algunos factores principales que contribuyen a su formación: los tapones de queratina, el sebo y el sobrecrecimiento bacteriano.

Pathophysiology2:47–4:55

En primer lugar, los tapones de queratina son pequeñas acumulaciones formadas por queratinocitos muertos, la proteína queratina y el pigmento melanina.
Cuando los queratinocitos de los folículos pilosos producen un exceso de queratina, se denomina hiperqueratosis. Como consecuencia, se forman más tapones de queratina, que terminan por bloquear la abertura del folículo piloso.
En segundo lugar, el sebo es liberado por las glándulas sebáceas en respuesta al aumento de la producción de andrógenos, por ejemplo, durante la pubertad, tanto en niños como en niñas.
Contribuye a obstruir los folículos y provoca el bloqueo de forma semejante a los tapones de queratina. Así, en presencia de un exceso de tapones de queratina o de sebo, o ambos, puede empezar a rellenarse un folículo piloso, sin llegar a taponarlo del todo.
Si el folículo piloso sigue abierto a la superficie de la piel, se denomina comedón abierto, y tiene un aspecto negro, por lo que también se conoce como punto negro.
Los puntos negros se ven de este color porque la melanina del tapón de queratina termina por oxidarse cuando se expone al aire y adquiere una tonalidad oscura.
El tercer factor que debe considerarse en el acné son las bacterias, como Propionibacterium, siempre presentes dentro de los folículos.
Normalmente, estas bacterias no causan ningún problema; forman parte de la flora cutánea normal. Sin embargo, si el folículo piloso se obstruye completamente con tapones de queratina y sebo, entonces se crea un entorno confinado que se conoce como comedón cerrado o punto blanco.
En un comedón cerrado, las bacterias no dejan de proliferar, en un festín de tapones de queratina y sebo, sin que puedan escapar, lo que provoca un sobrecrecimiento bacteriano.
El enorme número de bacterias atrae a las células inmunitarias, que se dirigen hacia ellas y comienzan a atacarlas. El resultado de esta mezcla de bacterias y células inmunitarias es pus blanco y una inflamación roja circundante.
Esto se denomina técnicamente pústula o, comúnmente, grano. Existen varios factores genéticos y ambientales que conducen al acné, tanto a los puntos negros como a los blancos.
Por ejemplo, la hiperqueratosis puede tener un componente genético y a menudo es hereditaria. Además, las hormonas, el uso de determinados productos y ciertos comportamientos físicos también provocan hiperqueratosis.

Risk factors4:55–6:09

Por ejemplo, las mujeres con síndrome del ovario poliquístico presentan concentraciones hormonales de andrógenos por encima de lo normal, con el resultado de mayor producción de sebo y, por tanto, más acné.
Por otra parte, el estrés psicológico aumenta la liberación de cortisol, una hormona que estimula la secreción de sebo. El acné afecta a la apariencia de una persona y puede causar un grave estrés psicológico, creando un círculo vicioso.
Los productos y comportamientos físicos incluyen el uso de ciertas cremas hidratantes y cosméticos que pueden bloquear los poros.
Del mismo modo, costumbres como llevar una cinta en la cabeza irritan la piel y obstruyen los poros, en lo que se denomina "acné por contacto" o "acné venenata".
Asimismo, lavarse la cara en exceso puede irritar la superficie de la piel, predisponiéndola a la formación de acné. Por último, algunos estudios han encontrado vínculos entre los lácteos bajos en grasa y el acné, así como una correlación con los compuestos con chocolate.El acné vulgar suele aparecer en la cara, el pecho, los hombros y la espalda, donde se encuentran las glándulas sebáceas, y puede clasificarse en cuatro tipos según su gravedad.
En el tipo 1, o acné leve, no hay cicatrices y solo unos cuantos comedones pequeños. En el acné de tipo 2 o moderado tampoco se forman cicatrices, aunque aparecen grandes comedones cerrados llamados pápulas, que a veces se rompen y exudan pus.

Manifestation and Classification6:09–7:07

En el acné de tipo 3 o moderadamente grave se desarrollan algunas cicatrices junto con acné papular, así como acné pustuloso, que son comedones con tejido necrótico o muerto.
En el tipo 4 o acné grave se forman cicatrices graves y acné noduloquístico, que presenta bultos firmes llamados nódulos, y quistes, que son cavidades llenas de líquido en la piel.
El acné noduloquístico invade más profundamente la dermis, al formar abscesos interconectados. Los tratamientos varían según la gravedad y localización del acné.
En el caso del acné leve, los tratamientos tópicos, como el peróxido de benzoílo o el ácido salicílico, pueden ayudar a eliminar los comedones al retirar la capa superior de queratina.

Treatment7:07–8:56

En los casos moderados pueden utilizarse antibióticos, como la doxiciclina o la tetraciclina, por vía tópica u oral. En ocasiones es posible usar espironolactona, sobre todo para la regulación hormonal en las mujeres.
En los casos más graves, la isotretinoína, un derivado de la vitamina A, ha demostrado que mejora significativamente el acné debido a su cualidad de influir en la secreción de sebo.
Para el acné facial y troncular moderado, la FDA ha aprobado recientemente un nuevo retinoide tópico denominado trifaroteno.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que las cremas con retinoides pueden provocar irritación, sequedad y descamación de la piel.
Para minimizar el riesgo de que esto ocurra, se debe utilizar un limpiador facial suave, sin jabón, y una crema hidratante facial no comedógena puede ayudar con la piel seca.
El tratamiento de las cicatrices del acné incluye cremas de tretinoína, rellenos inyectables para el tejido y microabrasión para las cicatrices superficiales.
Existen incluso tratamientos con láser que pueden estimular la renovación celular y el crecimiento de nuevo tejido epidérmico.
En las mujeres, la píldora anticonceptiva oral puede ser beneficiosa. Algunas personas con acné abrigan sentimientos importantes de depresión o ansiedad, sobre todo cuando sufren brotes graves o frecuentes.
El asesoramiento psicológico puede ayudar a los afectados a afrontar el problema. De hecho, existe un campo llamado psicodermatología que utiliza estrategias basadas en medicamentos contra la ansiedad, biorretroalimentación, pruebas de alergia y de función inmunitaria, y terapia cognitiva conductual.
Y ahora, un resumen rápido: cabe decir que el acné vulgar es muy común entre los adolescentes y los adultos jóvenes, y aparece principalmente en la cara, el pecho, los hombros y la espalda.
Los principales factores de riesgo son los tapones de queratina, el sebo y el sobrecrecimiento bacteriano. Los comedones abiertos o puntos negros se desarrollan cuando el folículo piloso está expuesto al aire y la melanina se oxida dentro del tapón de queratina.

Review8:56–9:29

Los comedones cerrados o puntos blancos aparecen cuando el folículo piloso se bloquea por completo y provoca sobrecrecimiento bacteriano e inflamación.
Existen varias opciones de tratamiento oral y tópico, así como nuevas áreas de psicodermatología que abordan la relación entre las emociones y los cambios físicos en la piel.