Vías ópticas y campos visuales

Cuando la luz entra en el ojo, incide en una capa de tejido nervioso fotosensible, situada cerca de la parte posterior del ojo, llamada retina Ahí es donde se produce la fototransducción, que es el proceso por el que las ondas de luz se convierten en señales eléctricas.

Después, estas señales eléctricas se envían al cerebro para su procesamiento visual. Vamos a ver la vía óptica y a conocer los campos visuales.

Se puede pensar en un campo visual como todo lo que se puede ver con un solo ojo, por lo que hay un campo visual izquierdo para el ojo izquierdo y un campo visual derecho para el ojo derecho Estos campos visuales se superponen y producen un campo visual binocular, pero por ahora, vamos a fijarnos solo en el campo visual izquierdo.

El campo visual izquierdo puede dividirse en dos mitades. La mitad que está más cerca de la nariz es el campo visual nasal, y la mitad que está más cerca del oído es el campo visual temporal.

Del mismo modo, la retina de cada ojo tiene también una región nasal y otra temporal. Cuando la luz entra en el ojo, el campo de visión temporal se proyecta hacia el lado opuesto, en la retina nasal medial, y el campo de visión nasal se proyecta hacia el lado opuesto, en la retina temporal lateral.

Los campos visuales se dividen además en los campos superior e inferior, por lo que los campos visuales se dividen realmente en cuadrantes.

El campo visual superior se proyecta a la retina inferior, y el campo visual inferior se proyecta a la retina superior. Así, la información visual que aparece en el cuadrante superior derecho se proyecta en realidad en la retina inferior izquierd Cuando la luz incide en la retina, provoca que las células receptoras visuales de la retina, llamadas bastones y conos, envíen una señal eléctrica.

Los bastones y los conos hacen sinapsis con células bipolares, que a su vez hacen sinapsis con células ganglionares. Estas células ganglionares tienen largos axones que viajan a través de la capa de la retina hasta la parte posterior del ojo, donde se unen para formar un único nervio óptico, o nervio craneal II, que sale de la retina desde la papila óptica.

Esta zona de la retina por donde sale el nervio óptico no tiene células receptoras, por lo que también se denomina punto ciego.

El campo visual del otro ojo cubre lo que está en el punto ciego, pero en las personas que solo tienen un ojo ocurre algo curioso.

Haga el siguiente experimento: tápese el ojo izquierdo y mire el signo «+» de esta imagen. Mueva la cabeza ligeramente hacia delante y hacia atrás hasta que el punto negro desaparezca.

Aquí es donde la imagen del punto negro incide en la papila óptica de su ojo derecho, y por eso no lo ve Ahora mantenga el ojo enfocado en el «+» y siga la «X» con la visión periférica mientras se desplaza hacia el punto y desaparece...

¡y luego vuelve a aparecer! Este es el diámetro de su punto ciego, y es bastante grande.

Ahora el punto ciego no se muestra como un punto negro o vacío En su lugar, la corteza visual rellena el hueco con lo que cree que debería estar ahí, en este caso, mucho verde.

En otras palabras, su cerebro le está mostrando algo que no existe. Volvamos a la anatomía.

El nervio óptico sale del ojo a través de la papila óptica y se dirige hacia el cerebro. Llega al quiasma óptico, donde ambos nervios ópticos se unen y forman una estructura en forma de X.

En el quiasma óptico, los axones de los nervios ópticos de la porción nasal de la retina se cruzan hacia el lado opuest Mientras que los axones de la retina temporal no se cruzan.

El objetivo de este cruce es organizar la información visual procedente de ambos ojos. En otras palabras, la información del campo visual izquierdo, que es percibida por la retina nasal del ojo izquierdo y la retina temporal del ojo derecho, va al hemisferio cerebral derecho.

Y la información del campo visual derecho, percibida por la retina nasal del ojo derecho y la retina temporal del ojo izquierdo, va al hemisferio cerebral izquierdo.

Si se observan los dos campos visuales juntos, la parte nasal de los campos visuales percibida por las retinas temporales se superponen.

Esta zona se denomina campo visual binocular. Sin embargo, la parte más periférica de los campos visuales temporales solo es percibida por la retina nasal de cada ojo.

Esto significa que si se pierde el ojo izquierdo, la porción nasal del campo visual izquierdo puede seguir siendo percibida por el ojo derecho, pero se pierde la visión periférica del lado izquierdo que solo es percibida por la retina nasal izquierda.

Desde el quiasma óptico, los axones de las fibras cruzadas y no cruzadas viajan juntos y forman una vía óptica que finalmente hace sinapsis con las células del núcleo geniculado lateral de cada tálamo a ambos lados del cerebro.

El núcleo geniculado lateral es un centro de procesamiento de la información visual que agudiza el contraste y mejora la percepción de la profundidad.

Las neuronas del núcleo geniculado lateral envían fibras nerviosas que forman radiaciones ópticas que viajan hasta la corteza visual primaria del cerebro, situada en el lóbulo occipital.

Las radiaciones ópticas incluyen el asa de Meyer, que transporta la información de la retina inferior, y el asa de Baum, que transporta la información de la retina superior La corteza visual es donde la señal eléctrica se procesa en términos de forma, color y movimiento, lo que permite al cerebro interpretar finalmente la señal como una imagen reconocible.

##Resumen Como breve resumen... La luz que entra en el ojo desde la mitad nasal del campo visual incide en la retina temporal y la luz de la mitad temporal del campo visual incide en la retina nas La retina envía una señal a través del nervio óptico al quiasma óptico, donde los axones de la retina nasal se cruzan y los axones de la retina temporal continúan en el mismo lado, formando la vía óptica.

A continuación, la vía óptica hace sinapsis en el núcleo geniculado lateral del tálamo, que envía radiaciones ópticas a la corteza visual primaria del cerebro, donde la señal eléctrica se interpreta como una imagen.