Vías ópticas y campos visuales

Cuando la luz entra en el ojo, incide en una capa de tejido nervioso fotosensible, situada cerca de la parte posterior del ojo, llamada retina.

Ahí es donde se produce la fototransducción, que es el proceso por el que las ondas de luz se convierten en señales eléctricas.

Después, estas señales eléctricas se envían al cerebro para su procesamiento visual.

Vamos a ver la vía óptica y a conocer los campos visuales.

Se puede pensar en un campo visual como todo lo que se puede ver con un solo ojo, por lo que hay un campo visual izquierdo para el ojo izquierdo y un campo visual derecho para el ojo derecho.

Estos campos visuales se superponen y producen un campo visual binocular, pero por ahora, vamos a fijarnos solo en el campo visual izquierdo.

El campo visual izquierdo puede dividirse en dos mitades.

La mitad que está más cerca de la nariz es el campo visual nasal, y la mitad que está más cerca del oído es el campo visual temporal.

Del mismo modo, la retina de cada ojo tiene también una región nasal y otra temporal.

Cuando la luz entra en el ojo, el campo de visión temporal se proyecta hacia el lado opuesto, en la retina nasal medial, y el campo de visión nasal se proyecta hacia el lado opuesto, en la retina temporal lateral.

Los campos visuales se dividen además en los campos superior e inferior, por lo que los campos visuales se dividen realmente en cuadrantes.

El campo visual superior se proyecta a la retina inferior, y el campo visual inferior se proyecta a la retina superior.

Así, la información visual que aparece en el cuadrante superior derecho se proyecta en realidad en la retina inferior izquierda.

Cuando la luz incide en la retina, provoca que las células receptoras visuales de la retina, llamadas bastones y conos, envíen una señal eléctrica.

Los bastones y los conos hacen sinapsis con células bipolares, que a su vez hacen sinapsis con células ganglionares.

Estas células ganglionares tienen largos axones que viajan a través de la capa de la retina hasta la parte posterior del ojo, donde se unen para formar un único nervio óptico, o nervio craneal II, que sale de la retina desde la papila óptica.

Esta zona de la retina por donde sale el nervio óptico no tiene células receptoras, por lo que también se denomina punto ciego.

El campo visual del otro ojo cubre lo que está en el punto ciego, pero en las personas que solo tienen un ojo ocurre algo curioso.

Haga el siguiente experimento: tápese el ojo izquierdo y mire el signo «+» de esta imagen.

Mueva la cabeza ligeramente hacia delante y hacia atrás hasta que el punto negro desaparezca.

Aquí es donde la imagen del punto negro incide en la papila óptica de su ojo derecho, y por eso no lo ve.

Ahora mantenga el ojo enfocado en el «+» y siga la «X» con la visión periférica mientras se desplaza hacia el punto y desaparece...

¡y luego vuelve a aparecer! Este es el diámetro de su punto ciego, y es bastante grande.

Ahora el punto ciego no se muestra como un punto negro o vacío.