Insuficiencia y/o úlceras venosas: ciencias clínicas

La insuficiencia venosa se produce cuando las venas de las piernas no son capaces de devolver eficazmente la sangre al corazón debido a válvulas defectuosas, obstrucción o función insuficiente de la bomba muscular. Estos pueden hacer que la sangre refluya y se acumule en las venas, provocando congestión venosa, hipertensión y dilatación. La insuficiencia venosa puede producirse en las venas superficiales, que incluyen la safena mayor y menor, y en las venas profundas, como la femoral y la poplítea.

Con el tiempo, el líquido y otras sustancias se filtran a los tejidos circundantes, provocando un aumento de la presión hidrostática dentro del lecho capilar. Esto reduce el transporte de oxígeno y favorece la acumulación de residuos metabólicos, provocando cambios en la piel y, a la larga, puede conducir al desarrollo de una úlcera.

El primer paso en la evaluación de un paciente que presenta signos y síntomas sugestivos de insuficiencia venosa con o sin úlcera es obtener una anamnesis y una exploración física específicas. Algo importante que hay que tener en cuenta sobre la insuficiencia venosa es que un flujo sanguíneo anormal puede aumentar el riesgo de infección, especialmente si hay una rotura en la piel que pueda introducir bacterias en la zona. Por ello, debe estar atento a cualquier signo de infección superpuesta, como fiebre, eritema rápidamente progresivo con posible crepitación y shock séptico.

Si observa alguna de estas señales de alarma, realice un cultivo de la herida, inicie la administración intravenosa de antibióticos de amplio espectro y obtenga una evaluación quirúrgica urgente para el desbridamiento de la úlcera infectada. El diagnóstico y el tratamiento oportunos son muy importantes porque estas infecciones pueden evolucionar rápidamente a una infección necrosante de los tejidos blandos, que puede poner en peligro la vida.

Ahora que hemos tratado la infección superpuesta, pasemos a la insuficiencia venosa crónica y a las úlceras por insuficiencia venosa sin infección. La anamnesis suele revelar pesadez , dolor e hinchazón de las extremidades inferiores. A veces, los pacientes también refieren prurito, hormigueo y entumecimiento de las extremidades inferiores. Algunos de los factores de riesgo a los que debe prestar atención son los antecedentes de trombosis venosa profunda, o TVP, una ocupación que exija permanecer de pie durante largos periodos de tiempo o la obesidad. Estos factores tienden a impedir un retorno venoso adecuado en las extremidades inferiores, lo que aumenta el riesgo de desarrollar válvulas venosas incompetentes.

Cuando se trata del examen físico, puede esperar encontrar síntomas de dermatitis por estasis debido a una inflamación crónica. Esto incluye la pigmentación marrón amarillenta de la piel, que se produce como resultado de los depósitos de hemosiderina en la piel debido al estancamiento de la sangre en la extremidad inferior. Los pacientes también pueden presentar lipodermatoesclerosis, que incluye cambios cutáneos como edema y endurecimiento de la piel, de modo que parece la corteza de un árbol debido a cambios fibróticos bajo la piel.

También puede ver telangiectasias, venas reticulares, varices y arañas vasculares. Por último, pueden observarse úlceras asociadas localizadas en la misma extremidad afectada. Si observa estos hallazgos, puede sospechar una insuficiencia venosa crónica.