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¿Alguna vez has considerado renunciar a algo que amas solo por miedo? ¿Qué harías si tuvieras un obstáculo en tu camino? ¿Harías lo que fuera para superar las dificultades o te rendirías? Para mí, rendirme no era una opción.
Cómo comenzó mi miedo a la sangre
Nunca imaginé sentirme mareada al ver sangre antes de entrar a estudiar medicina. De niña, nunca había sentido algo así, excepto una vez. Casi me desmayé cuando vi mi propia sangre. La sangre corría por mis codos; mientras la miraba e intentaba detener el sangrado, todo a mi alrededor empezó a dar vueltas. Pero eso fue todo. Respiré hondo y seguí adelante. Convenciéndome de que no le tenía miedo a la sangre, decidí estudiar medicina.
En mi segundo semestre, algo ocurrió. Estábamos en la clase de fisiología y nuestra tarea era calcular el tiempo de sangrado de cada uno usando el método de Duke. Teníamos que pincharnos las yemas de los dedos y luego limpiar la sangre cada 30 segundos. Cuando mi amiga me pinchó el dedo con una lanceta, todo parecía estar bien. Pero luego intenté apretar el dedo para que la sangre fluyera y ¡boom!, estaba pasando otra vez. El mundo empezó a girar a mi alrededor. Comencé a sudar frío. Todo empezó a oscurecerse.
Cómo superé mi miedo
Después de este incidente, realmente pensé: ¿Cómo puedo ser un buen médico con este miedo? ¿Acaso nunca voy a ser un buen médico? Los pensamientos inundaron mi mente. Y una vez que cedí a mi miedo a la sangre, nada volvió a ser igual. Mi miedo se hizo cada vez peor. No podía atender a los pacientes; con la más mínima visión de sangre, pensaba que iba a desmayarme. Pensar así hacía que desmayarse fuera más fácil, y mi miedo comenzó a crecer dentro de mí como una bola de nieve.
Te estarás preguntando,”Si le tienes miedo a la sangre, ¿por qué escogiste medicina?
Yo seguía haciendo la misma pregunta una y otra vez. Pero preguntar no ayuda en nada. Así que decidí pedir ayuda de una de mis maestras, que es psicóloga. Ella me dijo que muchas personas experimentan miedo a la sangre. Una alumna suya estuvo en la misma situación que yo y se sentó antes en el mismo sofá. Ya se graduó y ahora es doctora de tiempo completo. El truco, explicó, era acostumbrarse poco a poco a ver sangre y superar el miedo (también conocido como terapia de exposición).
Y de verdad funciona. Durante mis prácticas de verano en Hannover, Alemania, fui responsable de sacar sangre a los pacientes, y lo hice incansablemente y con gusto. A medida que me fui acostumbrando al proceso, mi miedo comenzó a desaparecer. Todavía no estoy en un punto en el que pueda decir: “No tengo miedo” o “mi presión arterial no bajará”, pero ahora sé que puedo superar mi miedo y estoy mejorando constantemente para lograrlo.
Otra táctica que estoy dispuesta a probar es un truco psicológico, que utiliza tus cosas favoritas para distraerte del miedo. Por ejemplo, puedes comer chocolate cada vez que sientas miedo por algo. Entonces tu mente va a asociar el incidente con el chocolate. En realidad, te condicionas a “no tener miedo” porque haces algo que te gusta al mismo tiempo. O sea, comer chocolate. Si te interesa, puedes consultar “El experimento del Pequeño Albert”.
¿Qué es la fobia a la sangre y a heridas?
Aún no se entiende completamente por qué el 15 % de nosotros experimenta una caída de la presión arterial cuando ve sangre. Pero existe una teoría: para algunos psicólogos, la fobia a la sangre y a heridas es un mecanismo evolutivo.
“La idea es que, en el pasado, cuando alguien atacaba a otra persona con un palo afilado o una roca, un tipo de variación genética permitió que ciertas personas se desmayaran como respuesta”, explica Tyler C. Ralston, PsyD, psicólogo clínico que trata a personas con fobia a la sangre y a heridas. Los soldados que veían sangre durante la guerra se desmayaban y eran ignorados. La caída de la presión arterial también ayudaba a las personas heridas a no desangrarse hasta morir. Los sobrevivientes luego transmitieron el gen del ‘desmayo’. ¿Genial, no?
¿Cómo superarás tu miedo?
Toma acción
Tus miedos no desaparecerán a menos que empieces a hacer algo al respecto. Los miedos nos paralizan y nos impiden actuar. Recuerda: dar pasos pequeños es mejor que no dar ninguno. Empieza poco a poco.
Identifica la raíz de tus miedos.
Piensa como científico: haz un diagrama para ayudarte a comprenderlos mejor.
Motívate y piensa en positivo
Nada bueno sale de pensar negativamente. Cada vez que tengas un pensamiento negativo o te quedes atrapado en tu miedo, visualiza un resultado positivo. Imagina cómo será tu vida cuando superes ese miedo.
Distráete con algo positivo (¿qué tal chocolate?)
No solo te distraigas. Primero reconoce tu miedo. Luego, cada vez que empieces a sentir miedo otra vez, haz algo que te guste: juega con tu perro, come un chocolate (¡yay!). Esto tendrá un efecto positivo en tu miedo y condicionará tu mente a dejarlo ir.
Respira profundo
Esto casi siempre ayuda. Respira profundamente llevando el aire al abdomen y exhala lentamente. Repítelo 10 veces.
Conclusiones clave
- El miedo a la sangre es más común de lo que parece y puede superarse con exposición gradual.
- La terapia de exposición y el afrontamiento progresivo pueden reconstruir la confianza en el cuerpo.
- La experiencia personal de pacientes fomenta empatía y orientación hacia el cuidado centrado en la persona.
- Escuchar, validar y reconocer el impacto emocional es crucial para el aprendizaje clínico.
- Superar el miedo puede influir positivamente en la práctica profesional y en la relación con pacientes.
Sobre el autor
Aylin Canik es estudiante de cuarto año de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Estambul, en Turquía, y es parte del programa OHLI (OMEF). Nació en Hannover, Alemania, y planea mejorar la educación médica para todos. En su tiempo libre, disfruta dibujar ilustraciones médicas y tocar el piano. También quiere viajar por el mundo, empezando por Laponia para ver las aurora borealis.
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