Síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano es un trastorno que se produce por la compresión del nervio mediano que se abre paso por la muñeca a través de un estrecho pasaje llamado túnel carpiano.

Esta compresión suele provocar dolor, entumecimiento y hormigueo en el pulgar, los dedos índice y corazón y el lado del pulgar del dedo anular, que son las zonas de la piel inervadas por el nervio median Si se hace un corte transversal de la muñeca, se observa un arco óseo conocido como arco carpiano en el lado dorsal de la mano que forma el suelo del túnel carpiano, y una vaina de tejido conectivo llamada retináculo flexor o ligamento carpiano transversal, que está en el lado palmar de la mano, forma el techo del túnel carpian También hay nueve tendones flexores, que van a los dedos y al pulgar, así como un nervio (el nervio mediano) que baja por el antebrazo y pasa por el túnel carpiano El nervio mediano inerva la piel del pulgar, los dedos índice y corazón, y la mitad del dedo anular que está en el lado del pulgar.

El otro lado del dedo anular y el meñique están inervados por el nervio cubital, y el dorso de la mano está inervado por el nervio radial, solo el nervio mediano pasa por el túnel carpian El síndrome del túnel carpiano está causado por la compresión del nervio mediano, y esto se produce típicamente como resultado de la inflamación de los tendones y tejidos cercanos, que crea un edema o hinchazón local que aumenta la cantidad de líquido en un espacio muy reducido, y esencialmente ejerce presión sobre el nervio mediano.

Al principio, esa presión puede provocar un dolor sordo o una molestia en cualquiera de las zonas de la mano inervadas por el nervio median Con el tiempo, estas molestias pueden derivar en un dolor agudo, parecido a pinchazos, llamado parestesia, que puede extenderse hasta el antebrazo.

Las personas también pueden tener debilidad muscular, que puede provocar torpeza en tareas como sujetar objetos pequeños o girar pomos de puertas y llaves, o en tareas de motricidad fina, como abrocharse los botones de una camisa.

En situaciones graves, los músculos tenares de la base del pulgar pueden empezar a debilitarse. Esto ocurre porque esos músculos están inervados por la rama recurrente del nervio mediano, que se origina de este nervio una vez que ha pasado por el túnel carpiano Básicamente, cualquier estructura inervada por el nervio mediano por debajo del punto de compresión puede verse afectada.

Curiosamente, una rama sensitiva superficial del nervio mediano, denominada rama palmar, proporciona sensibilidad a la base central de la palma.

Puesto que este nervio se ramifica en sentido ascendente o proximal al túnel carpiano y viaja superficialmente a él, este nervio no se ve afectado por el síndrome del túnel carpiano, y por eso tampoco hay pérdida de sensibilidad en el centro de la palma de la mano.

Por lo general, el síndrome del túnel carpiano afecta a ambas manos porque suele haber una lesión por esfuerzo repetitivo, como la mecanografía, que provoca una inflamación en ambas muñeca Esto también explica por qué los síntomas del síndrome del túnel carpiano tienden a empeorar por la noche, después de la actividad diaria.

Otros factores de riesgo del síndrome del túnel carpiano son la obesidad o el embarazo, así como padecer enfermedades subyacentes como la artritis reumatoide, en la que la inflamación de las articulaciones por un proceso autoinmune provoca la compresión del nervio mediano.

El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano puede hacerse a partir de las pruebas electrofisiológicas, la descripción o los síntomas, así como las pruebas físicas.

Por ejemplo, la maniobra de Phalen, en la que se flexionan las muñecas lo máximo posible y se mantiene esa posición durante un minuto, provoca entumecimiento en las zonas de la mano inervadas por el nervio mediano en las personas con síndrome del túnel carpiano.

Otra prueba física, el signo de Tinel, se realiza golpeando el ligamento carpiano transversal, que reproduce los síntomas de hormigueo o sensación de pinchazos en las zonas de la mano inervadas por el nervio mediano.

Por último, está la prueba de Durkan, que es otra forma de provocar los síntomas del túnel carpiano, pero esta vez comprimiendo manualmente el túnel carpiano con el pulgar durante 30 segundos.

Una de las formas principales de tratamiento es la modificación de la conducta, ya que muchos casos están relacionados con la posición de las manos al teclear, que es una causa frecuente del problema.

Cambios como mantener los ejes de las manos paralelos entre sí y con la mesa, utilizar el ratón del ordenador en lugar del teclado, y usar soportes y férulas para las muñecas mientras se teclea, pueden ser de gran ayuda.

La fisioterapia en forma de estiramientos y ejercicios isométricos también pueden ayudar a aliviar los síntomas. En los casos más graves, puede tratarse de forma no quirúrgica con una férula o una inyección de corticoesteroides, pero el tratamiento definitivo suele requerir la división quirúrgica del ligamento carpiano transversal para ayudar a abrir el túnel carpiano y aliviar la presión.

##Resumen Como breve resumen... El síndrome del túnel carpiano es un trastorno que se caracteriza con más frecuencia por entumecimiento y hormigueo en la mano causados por la compresión del nervio mediano en la muñeca, y si es necesario puede tratarse quirúrgicamente mediante la liberación del ligamento carpiano transversal que forma el techo del túnel carpiano.