Osteomielitis

Así pues, la osteomielitis es una inflamación del hueso o de la médula ósea, y suele ser el resultado de una infección. Normalmente, si se observa un corte transversal de un hueso, se puede ver que tiene una capa dura externa conocida como hueso cortical y una capa interna más blanda de hueso esponjoso que parece un panal.

También hay otra capa llamada periostio que cubre el hueso cortical y es donde se unen los músculos, los tendones y los ligamento Si se amplía una sección transversal del hueso cortical, puede observarse que tiene muchas estructuras en forma de tubo llamadas osteonas que recorren la longitud del hueso.

Cada tubo tiene un centro vacío llamado conducto de Havers que contiene los nervios y los vasos sanguíneos que inervan e irrigan la osteona.

En el borde exterior de la osteona hay un anillo de células llamadas osteoblastos que sintetizan el hueso. Junto a estas células están los osteoclastos que descomponen el hueso.

En los huesos largos, como el fémur, las puntas del se llaman epífisis y el eje se llama diáfisis. Contiene el cartílago de crecimiento, la parte del hueso que crece durante la infancia.

En la osteomielitis, los microorganismos, como las bacterias, llegan al hueso y causan una infección Las bacterias afectan especialmente a ciertas personas de alto riesgo, como las que tienen un sistema inmunitario débil y las que tienen una mala circulación sanguínea debido a una diabetes descontrolada.

Osteomielitis se puede desglosar. Osteo- se refiere a los huesos, -miel significa mielo y se refiere a la médula ósea, e -itis se refiere a la inflamación.

Una de las formas principales en que las bacterias llegan al hueso es a través del torrente sanguíneo, y se denomina propagación hematógena.

Por ejemplo, esto puede ocurrir en una persona que utiliza agujas contaminadas para inyectarse drogas o en pacientes que se someten a hemodiálisis que pueden estar contaminados por una bacteria o incluso por la extracción de un diente infectad A través del torrente sanguíneo, los microorganismos pueden llegar a lugares específicos del cuerpo, y esto depende sobre todo de la edad de la persona Por ejemplo, en las personas de edad avanzada, los microorganismos pueden llegar a las vértebras y provocar una osteomielitis vertebral.

Suele afectar a dos vértebras adyacentes y al disco intervertebral que hay entre ellas. En los niños suele afectar a la metáfisis de los huesos largos, como el fémur.

La segunda forma en que las bacterias causan osteomielitis es a través de un traumatismo. Por ejemplo, en una fractura abierta tras un accidente, el hueso puede quedar expuesto al entorno exterior y entrar en contacto directo con bacterias.

Una tercera forma es durante la cirugía, cuando hay bacterias que se introducen en el hueso. Una cuarta forma es cuando una infección se extiende desde una zona (como en la celulitis, que es una infección de la dermis) a una zona adyacente (como el hueso), y esto se conoce como propagación contigua.

También puede haber combinaciones de ellas. Por ejemplo, cuando una articulación protésica se contamina con bacterias durante la intervención quirúrgica y luego esas bacterias se extienden de forma contigua al hueso cercano.

Otro ejemplo, es cuando las personas con diabetes mellitus desarrollan un trastorno vascular grave. Un pequeño traumatismo en el pie puede dar lugar a la formación de una úlcera, que luego se infecta y se extiende al hueso cercano.

Una vez que las bacterias llegan al hueso por cualquiera de estas vías, comienzan a proliferar. Esto alerta a las células inmunitarias cercanas, concretamente a las células dendríticas y los macrófagos, que intentan combatir la infección.

Esto representa la fase aguda de la enfermedad y se produce en el transcurso de semanas. Las células inmunitarias liberan sustancias químicas y enzimas que descomponen el hueso y provocan una destrucción local.

Por lo general, la osteomielitis aguda se resuelve, lo que significa que el sistema inmunitario acaba destruyendo todas las bacterias invasora Si la lesión no es tan extensa y hay hueso viable, los osteoblastos y los osteoclastos comienzan a reparar el daño en un período de semanas.

Sin embargo, en algunos casos, el proceso se convierte en una osteomielitis crónica, que dura de meses a años. En esta situación, el hueso afectado puede necrosarse y separarse de la parte sana del hueso, lo que se denomina secuestro.

Al mismo tiempo, los osteoblastos que se originan en el periostio pueden formar hueso nuevo que envuelve el secuestro, lo que se llama involucro.

En ocasiones, tanto en la osteomielitis aguda como en la crónica, la inflamación puede afectar al periostio. El periostio está poco unido al hueso compacto, especialmente en los niños, por lo que las dos capas pueden separarse y se puede formar un absceso entre ellas Este tipo de absceso recorre el periostio y lo levanta y aleja del hueso compacto.

La infección también puede extenderse más y afectar a una articulación cercana (en particular, la rodilla o la cadera en los niños pequeños), así como al músculo y a la piel que la recubren, e incluso introducirse en los vasos sanguíneos y provocar una tromboflebitis.

Muchos microorganismos causan osteomielitis, pero el más habitual es Staphylococcus aureus, una bacteria con aspecto de pomelo que vive en la piel.

Puede invadir la piel y extenderse de forma contigua al hueso, o puede llegar al hueso a través del torrente sanguíneo. Otra es la Salmonella, una bacteria con forma de bastón que afecta especialmente a las personas con drepanocitosis.

Desgraciadamente, las personas con drepanocitosis corren el riesgo de contraer tanto infecciones por Staphylococcus aureus como por Salmonella.

Otro patógeno es Pasteurella multocida, una bacteria con forma de píldora. Suele extenderse desde la piel hasta el hueso por la mordedura o el arañazo de un gato o un perro.

La osteomielitis aguda suele causar dolor en el lugar de la infección, así como fiebre. Dependiendo de la localización, puede afectar al uso del hueso.

En la osteomielitis crónica, puede haber fiebre prolongada y pérdida de peso debido al estado inflamatorio crónico. La osteomielitis suele diagnosticarse con un hemograma completo, o HC, que muestra un aumento de los leucocitos, la velocidad de sedimentación globular, o VSG, y la proteína C-reactiva, o PCR.

Los dos últimos son marcadores no específicos de la inflamación. A veces se hace una radiografía, que puede mostrar un engrosamiento del hueso cortical y del periostio, así como una elevación del periostio.

Otros hallazgos pueden ser la pérdida de la estructura normal del hueso, especialmente de la estructura trabecular. También hay osteopenia o pérdida de masa ósea que se hace evidente cuando se destruye más de la mitad de la matriz ósea.

Normalmente se hace una gammagrafía ósea o una RM para confirmar la presencia de osteomielitis y para identificar un posible absce Cuando es posible, también se hace una biopsia ósea para cultivar e identificar el patógeno responsable, así como para confirmar el diagnóstico.

El tratamiento suele consistir en semanas de antibióticos dirigidos al organismo causante de la infección. Si hay un absceso y, en particular, si es un absceso vertebral que causa compresión neural o la inestabilidad de la columna vertebral, también puede ser necesaria la cirugía Además de drenar los abscesos, a menudo es necesaria la cirugía para extirpar cualquier hueso necrosado, sobre todo en la osteomielitis crónica, en la que hay que eliminar el secuestro.

##Resumen Como breve resumen... La osteomielitis es una infección ósea.

Los síntomas son inflamación, fiebre y debilidad. Staphylococcus aureus es el patógeno responsable de la osteomielitis más habitual.

Y la forma más frecuente de infección es a través del torrente sanguíneo.