Eritema multiforme

El eritema multiforme es una afección aguda e inmunomediada que afecta a la piel y a las mucosas, como la boca y los genitales.

La piel es el órgano más grande del cuerpo y se divide en tres capas: la epidermis, la dermis y la hipodermis.

La epidermis es la capa fina más externa de la piel.

Debajo está la dermis, que es la capa más gruesa.

Y por último, está la hipodermis, la capa más profunda.

La epidermis está formada por varias capas de queratinocitos en desarrollo, que son células planas con forma de torta que reciben el nombre de la proteína queratina que fabrican.

Los queratinocitos comienzan su vida en la capa más inferior de la epidermis, llamada estrato o capa basal, formada por una única capa de células madre, o células basales, que se dividen continuamente y producen nuevos queratinocitos.

Estos nuevos queratinocitos migran hacia arriba para formar las demás capas de la epidermis, como las capas de células espinosas y granulares.

Debajo de la epidermis está la membrana basal, que es una fina capa de tejido delicado que contiene colágeno, lamininas y otras proteínas.

Las células basales están unidas a la membrana basal y ayudan a formar la unión dermoepidérmica.

Igual que la piel recubre el exterior del cuerpo, la mucosa recubre el interior.

Y toma su nombre de la superficie que cubre.

Así que hay mucosa oral, mucosa nasal, mucosa bronquial, mucosa gástrica, etc.

La mucosa está formada por una o varias capas de células epiteliales que se asientan sobre una capa de tejido conectivo llamada lámina propia.

Igual que en la piel, existe una membrana basal que se sitúa entre la capa epitelial y la lámina propia y las une.

Las células epiteliales basales, así como la mayoría de las células del cuerpo, tienen una proteína llamada complejo principal de histocompatibilidad o molécula MHC de clase I en la superficie de su membrana.

Esta proteína presenta péptidos del interior de la célula a las células inmunitarias llamadas linfocitos T citotóxicos.

Si un linfocito T citotóxico reconoce los péptidos como extraños, por ejemplo en una célula infectada por un virus, elimina a la célula que se ha presentado.

De lo contrario, si la célula está sana y el linfocito T citotóxico no reconoce el péptido como extraño, no pasa nada.

El eritema multiforme es una reacción de hipersensibilidad de tipo IV, lo que significa que el daño se produce cuando los linfocitos T citotóxicos atacan de forma inadecuada a las células epiteliales basales.

Como parte del ataque, los linfocitos T citotóxicos liberan citocinas proinflamatorias como el interferón gamma y el factor de necrosis tumoral alfa, que atraen a otras células inmunitarias a la zona, causando más daños.

El resultado es la formación de vesículas y erosiones en la piel y las mucosas.

Como su nombre indica, el eritema multiforme puede aparecer en una variedad de formas y tamaños.

Puede haber máculas, que son rojas y planas, o parches de color rosa.

Puede haber vesículas, que son lesiones pequeñas, elevadas y llenas de líquido, o ampollas, que son lesiones grandes, elevadas y llenas de líquido.

También puede haber pápulas que son elevaciones sólidas que no contienen líquido.

Sin embargo, lo más característico de todas las lesiones del eritema multiforme son las lesiones en diana, que miden entre 2 mm y 2 cm, y presentan una necrosis central de la epidermis rodeada de anillos concéntricos de eritema, lo que les da un aspecto de ojo de buey o de diana.

Histológicamente, al principio hay algunos linfocitos cerca de la unión dermoepidérmica.

Con el tiempo llegan más células inflamatorias a la zona y se observan alrededor de los vasos sanguíneos, las células epiteliales basales comienzan a necrosarse y empiezan a aparecer vesículas subepiteliales e intraepiteliales.