Ósmosis

Osmosis es un grupo de personas que cogen temas médicos complicados y los enseñan de manera organizada y eficaz para que la información se filtre en su cerebro y pueda recordarla durante más tiempo...

oh espere, ¿no es esa Osmosis? En pocas palabras, la ósmosis es la forma en que las moléculas de agua se mueven a través de una membrana semipermeable que separa dos soluciones.

Puede considerarse como una difusión pasiva del agua y no requiere energía.

Cuando las moléculas de agua se mueven así, acaban igualando las concentraciones de las soluciones a ambos lados de la membrana.

Esto es posible porque una membrana semipermeable, como la membrana celular por ejemplo, es una especie de tamiz con poros que dejan pasar moléculas pequeñas como el agua, pero no moléculas más grandes o iones como el sodio y el cloruro.

Supongamos que hay un matraz lleno de una solución de agua salada y se separa en dos compartimentos (A y B) con una membrana semipermeable en el medio.

En primer lugar, la sal, que es cloruro de sodio, se separa en iones de sodio e iones de cloruro una vez que está en el agua.

Y como la concentración de iones de sodio y cloruro es la misma a ambos lados de la membrana, A y B son isotónicas entre sí.

En el interior de los dos compartimentos, las moléculas de agua y los iones de sodio y cloro se mueven y chocan entre ellos.

Es un poco como dos grandes fiestas que tienen lugar en dos salones adyacentes que están conectados por puertas que son semipermeables, lo que significa que las moléculas de agua pueden pasar pero no los iones de sodio y cloruro más grandes.

Algunas de las moléculas de agua pueden atravesar una de estas puertas para ir de la parte A a la parte B, y algunas moléculas de agua pueden ir en la otra dirección, de la parte B a la parte A.

Pero las moléculas de agua no se sienten especialmente atraídas por ninguno de los dos compartimentos, porque cruzar la membrana para ir en una dirección es tan fácil como cruzar la membrana para ir en la otra.

A este punto se le llama equilibrio, y en este estado concreto el movimiento neto de agua a través de la membrana es cero.

Pero, ¿qué pasa si se añade un poco más de sal (o cloruro de sodio) solo en el compartimento A? A tiene ahora más soluto que B, y A es hipertónico comparado con B, y a la inversa, B es hipotónico comparado con A.

Como A tiene más iones de sodio y cloro, su presión osmótica aumenta.

El resultado sería una mayor migración neta de moléculas de agua hacia el lado A.

Se dice migración "neta" porque las moléculas de agua siguen yendo y viniendo entre los dos lados, pero en general, más moléculas de agua se quedarán en el lado A.

Cuando ya hay suficiente agua para que la concentración de sal en los dos lados vuelva a ser igual, el movimiento neto de agua a través de la membrana vuelve a ser cero y los dos lados vuelven a ser isotónicos entre sí.

Hasta ahora, todo correcto.

Ahora se plantea la cuestión más importante de por qué las moléculas de agua acaban quedándose más en el lado A, y tiene que ver con la energía cinética y la entropía.

La cinética se refiere al hecho de que las moléculas de agua, así como los iones de sodio y cloro, tienen tendencia a moverse.

Y la entropía desempeña una función porque este movimiento es desordenado o aleatorio, de modo que, con el tiempo, las moléculas de agua y los iones se mueven en todos los sentidos.

Se puede pensar en cada molécula o ion como en un niño pequeño: se sabe que se va a mover, pero no se puede predecir su siguiente movimiento ni dónde puede acabar dos minutos después.

Volviendo al experimento.

Cuando se añadió sal, había relativamente más iones de sodio y cloruro en el lado hipertónico, el lado A.

Los iones de sodio y cloruro son demasiado grandes para pasar a través de los poros de la membrana.

Pero además, los iones acaban bloqueando o interfiriendo ligeramente con las moléculas de agua que quieren ir de un lado a otro.