Oxitocina y prolactina
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Oxitocina y prolactina
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La oxitocina y la prolactina son dos hormonas que intervienen principalmente en la producción y liberación de leche de las mamas durante el período de lactancia.
En prolactina, - pro significa "a favor" y "lactina" se refiere a la leche: estimula la producción de leche.
La oxitocina hace que las células musculares lisas que rodean las glándulas de las mamas se contraigan para que liberen la leche.
La oxitocina también ayuda a que el músculo del útero se contraiga durante el parto.
Ambas hormonas se sintetizan en el cerebro, en dos estructuras interconectadas: el hipotálamo y la hipófisis.
Básicamente, el hipotálamo es una parte del cerebro formada por varios núcleos, o grupos de neuronas.
Dos de estos núcleos, el paraventricular y el supraóptico, contienen neuronas que secretan oxitocina, así como otras hormonas como la vasopresina, u hormona antidiurética, que interviene en la regulación de la cantidad de agua del organismo.
Cuando se produce oxitocina, viaja por los axones de estas neuronas y llega al lóbulo posterior de la hipófisis.
A lo largo de estos axones, hay pequeñas dilataciones llamadas cuerpos de Herring, que almacenan la oxitocina hasta que se libera en la sangre.
Fuera del embarazo, las concentraciones de oxitocina son bajas, pero la producción aumenta un poco durante un orgasmo, lo que causa ese "arrebato".
La prolactina es sintetizada por unas células especiales llamadas lactótropos, que se encuentran en el lóbulo anterior de la hipófisis.
En las mujeres que no están embarazadas o amamantando, y en los hombres, el hipotálamo controla las concentraciones de prolactina de dos maneras.
La primera forma es la más importante: el hipotálamo secreta un flujo constante de dopamina, que también se llama factor inhibidor de la prolactina.
La dopamina se une a receptores específicos de los lactótropos e inhibe la liberación de prolactina.
La segunda forma consiste en que el hipotálamo secreta la hormona liberadora de tirotropina, también llamada hormona liberadora de prolactina, que puede estimular la liberación de prolactina.
Tanto la oxitocina como la prolactina se unen a los receptores de las células de las mamas.
Cada mama está formada por entre 15 y 20 lóbulos, y cada lóbulo está formado por grupos de alvéolos huecos revestidos por una sola capa de células epiteliales que secretan leche.
Cada lóbulo se continúa con un conducto galactóforo, que también está revestido de células mioepiteliales contráctiles, y se abre en el pezón.
Durante el embarazo, la oxitocina y la prolactina, junto con los estrógenos y la progesterona producidos por la placenta, estimulan el crecimiento de los alvéolos productores de leche.
A su vez, esto hace que las mamas crezcan y se preparen para la lactancia.
Aspectos destacados
en inglés
Oxytocin and prolactin are two hormones that are involved in a variety of physiological processes, including reproductive and lactation functions. During pregnancy, these hormones prepare the breasts for lactation, by stimulating the maturation of the milk-secreting alveoli.
Oxytocin is produced by the hypothalamus and released by the posterior pituitary gland. It plays a role in childbirth, lactation, and sexual behavior. It is also thought to have a role in social bonding and attachment. On the other hand, prolactin is produced by the anterior pituitary gland and plays a role in lactation and the production of breast milk. It is also involved in the regulation of the menstrual cycle and fertility.
Fuentes
- "Medical Physiology" Elsevier (2016)
- "Physiology" Elsevier (2017)
- "Human Anatomy & Physiology" Pearson (2018)
- "Principles of Anatomy and Physiology" Wiley (2014)
- "Biosynthesis of Human Growth Hormone and Prolactin" The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (1970)
- "Dopamine: A Prolactin-Inhibiting Hormone*" Endocrine Reviews (1985)
- "Nonsocial functions of hypothalamic oxytocin" ISRN Neurosci (2013)
- "Oxytocin and Estrogen Receptor β in the Brain: An Overview" Front Endocrinol (Lausanne) (2015)
- "Prolactin: Structure, Function, and Regulation of Secretion" Physiological Reviews (2000)