Deficiencia de zinc y malnutrición proteico-energética: Revisión patológica

Definitions & Key takeaways

Zinc deficiency is mainly caused by inadequate dietary consumption or a defect in intestinal absorption, like celiac disease and acrodermatitis enteropathica, and it's commonly associated with alcoholic cirrhosis. Symptoms include impaired wound healing, alopecia, immune dysfunction, dysgeusia, anosmia, and male hypogonadism. Protein-energy malnutrition is most common in resource-deprived regions and includes Kwashiorkor and marasmus. Kwashiorkor is due to inadequate protein intake with normal or increased calorie intake and presents in children between 6 months and 3 years of age with lethargy, poor appetite, susceptibility to infections, bilateral pitting edema, moon faces, mild muscle wasting, distended abdomen with an enlarged fatty liver, hair loss, and dermatitis.

Marasmus is due to inadequate calorie intake from all macronutrients and presents in infants under the age of 1 with restlessness or irritability, voracious appetite, susceptibility to infections, an emaciated appearance, profound muscle wasting, and dry and wrinkled skin. However, with marasmus, the abdomen is typically flat, and there is no edema or hepatomegaly. Blood tests in both Kwashiorkor and marasmus may show electrolyte disturbances, like hypophosphatemia, hypomagnesemia, and hypokalemia, as well as anemia and lymphocytopenia. But what sets them apart is that Kwashiorkor also has hypoalbuminemia, while in marasmus, serum albumin is normal or slightly decreased.

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Una niña de 2 años, llamada Addae, es llevada a la clínica pediátrica para una visita de control. Fue adoptada de Ghana hace un mes, y sus nuevos padres dicen que han notado que le han aparecido manchas oscuras de piel escamosa por todo el cuerpo.
La exploración física revela placas eritematosas en la cara, la axila y los pliegues de la piel de la ingle, así como mejillas redondeadas y prominentes y un abdomen distendido.
También se observa que tanto los pies como los tobillos de la niña están hinchados, y al presionar durante unos segundos, queda una pequeña fóvea.
Finalmente, al palpar el abdomen se aprecia una hepatomegalia. Decide entonces solicitar análisis de sangre, en los que se detectan en Addae bajas concentraciones séricas de albúmina.
A partir de la anamnesis y la presentación inicial, Addae parece tener alguna forma de malnutrición, como consecuencia de no obtener suficientes nutrientes de la dieta.
Dos problemas importantes asociados con la desnutrición son la deficiencia de zinc, debida a la presencia de zinc insuficiente para satisfacer las necesidades del organismo, y la desnutrición proteico-energética, que se traduce en falta de energía debido a la ingesta inadecuada de proteínas o calorías totales, en dos formas principales: kwashiorkor y marasmo.
Comencemos con la deficiencia de zinc. El zinc es un mineral que se encuentra sobre todo en las aves de corral, las ostras y el pescado.
Por lo general, se absorbe principalmente en el duodeno y el yeyuno, y se transfiere a través de la circulación porta al hígado, donde se almacena.
Por lo tanto, debe tener en cuenta que el hígado es el principal órgano implicado en el mantenimiento de la homeostasis sistémica del zinc.
El zinc es esencial para la función de centenares de enzimas diferentes. Además, el zinc es necesario para la formación de unos motivos de factores de transcripción específicos, conocidos como dedos de zinc, que se unen al ADN y regulan la expresión de diversos genes.

Pathology0:43–1:15

El de mayor interés es el gen que codifica el factor de crecimiento similar a la insulina-1, o IGF-1, que desempeña un papel fundamental en el crecimiento y la proliferación celular.
Es importante recordar que esta función es especialmente importante para las células que proliferan con rapidez, como las de la piel, las de los folículos pilosos o las inmunitarias.
En una pregunta de examen sobre la deficiencia de zinc deben buscarse indicios como, por ejemplo, el consumo inadecuado de aves de corral, ostras o pescado, o una afección que cause una anomalía en la absorción intestinal de zinc.
Un ejemplo es la celiaquía, que es una afección autoinmunitaria en la que el gluten de los alimentos provoca que las células inmunitarias del organismo ataquen y dañen la mucosa intestinal.
Otra posible causa de interés es la acrodermatitis enteropática, que resulta de una mutación autosómica recesiva en el gen que codifica una proteína necesaria para la captación de zinc a través de la mucosa del intestino delgado.
Y, dado que el hígado desempeña un papel importante en la homeostasis del zinc, la deficiencia de esta sustancia se observa con frecuencia en personas con cirrosis alcohólica.
Este dato es imprescindible. Entre los síntomas de la deficiencia de zinc se encuentran el deterioro de la cicatrización de las heridas, la alopecia o el vello fino y escaso en las axilas, la cara y la región púbica, así como la disfunción inmunitaria, que puede dar lugar a infecciones recurrentes de las vías respiratorias o del aparato digestivo.

Zinc deficiency 1:15–3:37

Esta afección suele acompañarse de disgeusia (alteración del sentido del gusto), anosmia (pérdida de la capacidad olfativa) e hipogonadismo masculino, es decir, una disminución de la función de los testículos, que da lugar a una menor síntesis de testosterona y puede manifestarse como un retraso de la pubertad.
Cambiemos de asunto y hablemos a continuación de la desnutrición proteico-energética, entendida como la falta de energía que se deriva de una ingesta inadecuada de proteínas o de calorías totales.
Este problema aparece más comúnmente en las regiones de recursos limitados del África subsahariana, el sudeste asiático y América central; tiene dos formas principales, llamadas kwashiorkor y marasmo.
El kwashiorkor es el resultado de una grave deficiencia de proteínas, en un contexto de ingesta calórica normal o incluso elevada.
Esta falta de proteínas conduce a la disminución de la síntesis de proteínas importantes, como la albúmina, por parte del hígado.
Con menos albúmina en la sangre, la presión oncótica que permite la retención de agua dentro de los vasos sanguíneos termina por disminuir.
Como resultado, el agua se extravasa de los vasos sanguíneos y entra en los tejidos para provocar un edema. Al mismo tiempo, existe también una disminución de la síntesis de apolipoproteínas en el hígado.
Por lo general, las apolipoproteínas son fundamentales para la creación de lipoproteínas, que luego transportan lípidos como los triglicéridos y el colesterol desde el hígado por todo el organismo.
De este modo, sin apolipoproteínas, todos esos lípidos se acumulan en el hígado, que aumenta de tamaño. Otro aspecto que hay que tener en cuenta es que la deficiencia de proteínas puede hacer que el timo, donde normalmente tiene lugar la maduración de los linfocitos T, se atrofie o se encoja.
Como consecuencia se ve comprometida la inmunidad mediada por células. El kwashiorkor aparece con mayor frecuencia en niños de entre 6 meses y 3 años, que primero se muestran irritables o letárgicos, y son más propensos a las infecciones.
Además, por razones poco claras, estos niños tienen poco apetito. Con todo, el síntoma más característico del kwashiorkor es el edema bilateral con fóvea, que suele comenzar en las extremidades inferiores.
Esto significa que el tejido está visiblemente hinchado, y cuando se aplica presión, deja una hendidura o fóvea. Con el tiempo, el edema puede provocar mejillas redondeadas, descritas como caras de luna, así como distensión abdominal o hinchazón del abdomen.
Además, las personas afectadas pueden desarrollar esteatosis hepática o hígado graso; hepatomegalia o aumento de tamaño del hígado, y un leve desgaste muscular, con ligera pérdida de masa y fuerza muscular.
Otros signos son la caída del cabello y la dermatitis, con zonas de hiperqueratosis o piel escamosa, así como la pérdida de despigmentación, o piel anómalamente pigmentada.
El diagnóstico del kwashiorkor se basa en la realización de análisis de sangre, que suelen mostrar hipoalbuminemia o disminución de los valores de albúmina en sangre, e hipolipidemia o disminución de las concentraciones sanguíneas de lípidos, además de alteraciones electrolíticas graves, como hipofosfatemia o disminución del fosfato, hipomagnesemia o reducción del magnesio e hipopotasemia o disminución del potasio.
Cabe recordar que el kwashiorkor también suele estar asociado a la anemia, debido a las deficiencias nutricionales de hierro, folato y B12, y a la linfocitopenia o recuento total de linfocitos.
Otro aspecto que ha de tenerse en cuenta es que, si se realiza una biopsia de la piel, la hiperqueratosis se verá como un engrosamiento del estrato córneo de la epidermis.
El tratamiento del kwashiorkor incluye antibióticos profilácticos, corrección de electrólitos, hidratación y realimentación proteica lenta.
La razón de su importancia es que una realimentación rápida puede sobrecargar el hígado y, en última instancia, provocar una insuficiencia hepática.
Por otro lado, el marasmo es una forma de desnutrición proteico-energética grave debida a una ingesta inadecuada de calorías de todos los macronutrientes, lo que incluye a las proteínas, pero también a los hidratos de carbono y a los lípidos.
Así, para obtener energía, el organismo empieza a descomponer el tejido adiposo, el músculo o incluso el tejido de los órganos.
Una vez más, se produce atrofia del timo. El marasmo suele aparecer en lactantes de menos de un año, que se vuelven inquietos o irritables, y son más propensos a infecciones.
Sin embargo, a diferencia del kwashiorkor, los niños con marasmo suelen tener un apetito voraz. No obstante, resulta especialmente interesante saber que estos lactantes aparecen extremadamente demacrados, con una delgadez muy acusada y costillas, pecho y huesos faciales muy prominentes debido a la pérdida de grasa subcutánea.
También se observa un profundo desgaste muscular, que da a las extremidades un aspecto característico de "palo de escoba", mientras la piel aparece seca y arrugada.
Para diferenciar el marasmo del kwashiorkor, ha de recordarse que, en el primero, el abdomen es típicamente plano, y no hay edema ni hepatomegalia.
Los resultados de los análisis de sangre en el marasmo son bastante similares a los del kwashiorkor, por lo que pueden incluir anomalías electrolíticas, anemia y linfocitopenia.
Con todo, una diferencia clave que debe tenerse en cuenta es que la albúmina sérica es normal o está ligeramente reducida.
El tratamiento del marasmo incluye antibióticos profilácticos, corrección de electrólitos, hidratación y alimentación lenta mediante el aumento gradual de la ingesta de calorías según se tolere.
##Resumen Como breve resumen... La deficiencia de zinc está causada principalmente por un consumo dietético inadecuado o una anomalía en la absorción intestinal, como la celiaquía y la acrodermatitis enteropática, y se asocia comúnmente con la cirrosis alcohólica.
Los síntomas incluyen alteraciones en la cicatrización de las heridas, alopecia, disfunción inmunitaria, disgeusia, anosmia e hipogonadismo masculino.
La desnutrición proteico-energética es más común en las regiones con escasos recursos e incluye el kwashiorkor y el marasmo.
El kwashiorkor se debe a una ingesta inadecuada de proteínas con una ingesta calórica normal o aumentada, y se presenta en niños de entre 6 meses y 3 años de edad con letargo, falta de apetito, propensión a las infecciones, edema bilateral con fóvea, caras de luna, desgaste muscular leve, abdomen distendido con esteatosis hepática y hepatomegalia, pérdida de cabello y dermatitis.

Protein-energy malnutrition3:37–3:59

El marasmo se debe a una ingesta inadecuada de calorías de todos los macronutrientes, y se presenta en lactantes de menos de 1 año con inquietud o irritabilidad, apetito voraz, propensión a las infecciones, aspecto demacrado, pérdida profunda de masa muscular y una piel seca y arrugada.
Sin embargo, con el marasmo el abdomen es típicamente plano, y no hay edema ni hepatomegalia. Los análisis de sangre tanto en el kwashiorkor como en el marasmo pueden mostrar alteraciones electrolíticas, como hipofosfatemia, hipomagnesemia e hipopotasemia, así como anemia y linfocitopenia.
Ahora bien, lo que diferencia ambas enfermedades es que el kwashiorkor también presenta hipoalbuminemia, mientras que en el marasmo la albúmina sérica es normal o está ligeramente disminuida.
Volvamos ahora al caso de Addae, que fue adoptada recientemente en Ghana y presenta placas eritematosas en la cara, la axila y los pliegues de la piel de la ingle, lo que parece indicar que tiene dermatitis.
Además, presenta la clásica cara de luna y un abdomen protuberante, probablemente asociado a la hepatomegalia encontrada en la exploración física, así como edema bilateral con fóvea en ambos miembros inferiores.

Kwashiorkor 3:59–7:05

La última pista es la hipoalbuminemia encontrada en los análisis de sangre. Así que se trata de un caso de kwashiorkor bastante sencillo; se inicia a Addae en la alimentación lenta de proteínas.

Marasmus7:05–8:42

Review8:42–10:25

Summary10:25–4:07

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