La pared torácica rodea la cavidad torácica, que es la región anatómica donde se encuentran vísceras como el corazón y los pulmones.La pared torácica contiene varios músculos; muchos de los que cubren y se adhieren a la pared torácica tienen una acción primaria en otros lugares, como los brazos, el cuello y el abdomen, y son sus acciones secundarias las que afectan a los movimientos de la pared torácica.Por ejemplo, los músculos pectoral mayor y pectoral menor se superponen a la pared torácica, pero participan principalmente en los movimientos del miembro superior y su acción secundaria es actuar sobre la pared torácica como músculos accesorios de la respiración.La pared torácica también tiene músculos que tienen su acción principal en la pared torácica, y estos se llaman músculos verdaderos.Son el serrato posterior, los elevadores de las costillas, los subcostales, el transverso torácico y los intercostales internos y externos.Empecemos con los dos músculos serratos posteriores.Hay un músculo serrato posterosuperior y un músculo serrato posteroinferior en cada lado.Los músculos serrato posterosuperiores tienen su fijación proximal en el ligamento nucal y las apófisis espinosas de las vértebras C7 a T3 y su fijación distal en los bordes superiores de las costillas 2ª a 5ª.Su acción principal es la elevación de las 4 costillas superiores durante la inspiración.Los músculos serrato posteroinferiores tienen su inserción proximal en las apófisis espinosas de las vértebras T11 a L2 y su inserción distal en los bordes inferiores de las costillas 9 a 12 cerca de sus ángulos.Su principal acción es hacer descender las costillas inferiores para evitar que sean arrastradas hacia arriba por el diafragma.También se ha demostrado que estos dos músculos desempeñan un papel en la propiocepción, lo que significa que pueden hacerle consciente de la posición del cuerpo.Por ejemplo, cuando estamos tumbados en la cama con los ojos cerrados, estos músculos, entre otros, podrían enviar señales al cerebro sobre dónde estás y cuál es tu posición en relación con la cama.A continuación, los músculos elevadores de las costillas son 12 músculos en forma de triángulo con una fijación proximal en las apófisis transversas de las vértebras C7 a T11 y una fijación distal a las costillas subyacentes entre el tubérculo y el ángulo de esa costilla.Su acción principal es elevar las costillas.Luego están los músculos intercostales, que son un grupo de músculos que ocupan el espacio entre las costillas.Los músculos intercostales externos forman la capa superficial, mientras que los músculos intercostales internos forman la capa interna.Los músculos intercostales más internos son fibras de los músculos intercostales internos que constituyen la capa de fibras más profunda y se encuentran en el interior del nervio y los vasos intercostales.Los tres músculos intercostales tienen el mismo origen e inserción.Su fijación proximal se encuentra en el borde inferior de las costillas que tiene por encima y su fijación distal en el borde superior de las que tiene por abajo.Por ejemplo, los intercostales del tercer espacio intercostal se unen al borde inferior de la tercera costilla y al borde superior de la cuarta costilla, y así sucesivamente.Además, todos ellos están inervados por los nervios intercostales que viajan en sus respectivos espacios intercostales.Las principales diferencias entre los intercostales son la orientación de sus fibras y la distancia que abarcan de anterior a posterior.Veamos los 11 pares de músculos intercostales externos que ocupan los espacios intercostales desde los tubérculos de las costillas en la parte posterior hasta las uniones costocondrales en la parte anterior, donde las fibras musculares más anteriores son sustituidas en realidad por una fascia denominada membrana intercostal externa.Estos músculos se extienden en sentido inferoanterior desde la costilla superior a la inferior.Para visualizarlo, las fibras discurren de la misma manera que lo harían los dedos de la mano cuando se introducen en los bolsillos de los vaqueros.Los intercostales externos inferiores se continúan anteriormente con los músculos oblicuos externos de la pared abdominal.Los músculos intercostales externos elevan las costillas durante la inspiración forzada.Luego están los 11 pares de músculos intercostales internos, que discurren en profundidad y en ángulo recto con los intercostales externos.Esto significa que sus fibras musculares discurren inferoposteriormente desde su origen en comparación con la dirección inferoanterior, como los intercostales externos.Para visualizarlo, las fibras discurren de la misma manera que lo harían los dedos al cruzar los brazos para abrazarse a sí mismo y se colocan las manos en las caderas.El intercostal interno se une a los cuerpos de las costillas y a sus cartílagos costales hasta el esternón por delante y por detrás hasta los ángulos de las costillas.Entre las costillas y medial a los ángulos, los músculos intercostales internos son sustituidos por una fascia llamada membrana intercostal interna.Los músculos intercostales internos inferiores son continuos con los músculos oblicuos internos de la pared abdominal anterior.Los músculos intercostales internos intervienen sobre todo durante la espiración.Por último, los músculos intercostales más internos son básicamente las partes más profundas de los músculos intercostales internos y están separados de ellos por los nervios y vasos intercostales.Estos músculos pasan entre las superficies internas de las costillas adyacentes y ocupan las partes más laterales de los espacios intercostales.Y al igual que los músculos intercostales internos, es probable que desempeñen un papel durante la espiración.Dediquemos ahora un momento para intentar identificar algunas de las estructuras de las que acabamos de hablar en estas imágenes.Echemos un vistazo a la anatomía y fisiología de la respiración.El diafragma es el músculo principal en la inspiración, mientras que la espiración suele ser pasiva, excepto cuando una persona intenta espirar contra resistencia, como cuando se sopla aire en un globo o cuando se intenta expulsar el aire más rápidamente, como al toser o estornudar.Tanto los intercostales externos como los internos están activos durante la respiración, pero su acción es principalmente isométrica, lo que significa que su contracción no provoca realmente el movimiento de la caja torácica.Esta contracción isométrica sirve para sostener el espacio intercostal, especialmente durante la inspiración, cuando las presiones torácicas internas son más bajas.Sin embargo, durante la respiración forzada, estos músculos se vuelven más activos y producen el movimiento de las costillas.Veamos esta imagen.Respire profundamente (literalmente) y mire lo que pasa.Cuando se realiza una inspiración forzada, los intercostales externos y una parte de los intercostales internos llamada porción intercondral, se contraen y rotan las costillas superiormente en sus ejes posteriores.El resultado es la elevación de las costillas y el aumento del diámetro anteroposterior.Esto ocurre porque las costillas están "articuladas" posteriormente por una columna vertebral fija y anteriormente por un esternón móvil.Durante la espiración forzada, la parte interósea de los músculos intercostales internos se contrae y rota las costillas inferiormente en sus ejes posteriores.El resultado es la depresión de las costillas y el esternón y la disminución del diámetro anteroposterior.Es decir, que la parte interósea y la parte intercondral de los músculos intercostales internos tienen dos acciones diferentes durante la respiración forzada, aunque estas fibras musculares tengan la misma orientación.Todo esto ocurre porque al desplazarse las costillas en sentido posteroanterior, descienden en su recorrido hacia el esternón.Su punto más bajo está situado aproximadamente en la unión con el cartílago costal, y luego asciende hacia el esternón.Las fibras intercondrales de los intercostales internos son mediales a este punto bajo, por lo que sus fibras son paralelas a la inclinación de las costillas y su contracción hace que las costillas "articuladas" roten superiormente basándose en su tracción biomecánica.La parte interósea del intercostal interno es lateral a este punto bajo, lo que hace que sus fibras sean perpendiculares a la pendiente de la costilla, y la contracción de estas fibras rota las costillas inferiormente, tirando de ellas hacia abajo.Otros músculos de la pared torácica son los músculos subcostales.Suelen estar bien desarrollados solo en la parte inferior de la pared torácica y varían en tamaño y forma.Proximalmente, se adhieren a la superficie interna de las costillas inferiores cerca de sus ángulos, y distalmente, se adhieren en el borde superior de la 2ª o 3ª costilla inferior.Esto significa que estos músculos cruzan realmente uno o dos espacios intercostales.Los músculos subcostales van en la misma dirección que los intercostales internos, y se cree que actúan de la misma manera que estos.Ahora bien, los músculos transversos torácicos tienen su fijación proximal en la superficie posterior de la parte inferior del esternón y su fijación distal en la superficie interna de los cartílagos costales 2 a 6.Son continuos con los músculos transversos del abdomen en la pared abdominal anterolateral.Pueden hacer descender ligeramente las costillas durante la espiración y podrían proporcionar información propioceptiva.Ambos músculos están inervados por los nervios intercostales.Por último, pasemos a la fascia endotorácica, que es una fina capa que se encuentra en la zona profunda de la parte interna de la caja torácica.Su función es fijar el revestimiento adyacente de la cavidad pulmonar (o pleura parietal costal) a la pared torácica.La fascia endotorácica continúa sobre los ápices de los pulmones, donde se vuelve más fibrosa y se llama membrana suprapleural.##Resumen Como breve resumen...Los músculos verdaderos de la pared torácica son el serrato posterior, los elevadores costales, los subcostales, el transverso torácico y los intercostales.La función de los músculos intercostales en la respiración es sostener el espacio intercostal, especialmente durante la inspiración, cuando las presiones torácicas internas son las más bajas.Durante la inspiración forzada, los intercostales externos y la porción intercondral de los músculos intercostales internos se contraen y rotan las costillas superiormente en sus ejes posteriores, elevando las costillas.Durante la espiración forzada, la parte interósea de los músculos intercostales internos se contrae y rota las costillas inferiormente en sus ejes posteriores, haciendo descender las costillas.La fascia endotorácica es una fina capa que se encuentra entre la cara interna de la caja torácica y el revestimiento de las cavidades pulmonares.