La pared torácica rodea la cavidad torácica, que es la región anatómica donde se encuentran vísceras como el corazón y los pulmones.

La pared torácica contiene varios músculos; muchos de los que cubren y se adhieren a la pared torácica tienen una acción primaria en otros lugares, como los brazos, el cuello y el abdomen, y son sus acciones secundarias las que afectan a los movimientos de la pared torácica.

Por ejemplo, los músculos pectoral mayor y pectoral menor se superponen a la pared torácica, pero participan principalmente en los movimientos del miembro superior y su acción secundaria es actuar sobre la pared torácica como músculos accesorios de la respiración.

La pared torácica también tiene músculos que tienen su acción principal en la pared torácica, y estos se llaman músculos verdaderos.

Son el serrato posterior, los elevadores de las costillas, los subcostales, el transverso torácico y los intercostales internos y externos.

Empecemos con los dos músculos serratos posteriores.

Hay un músculo serrato posterosuperior y un músculo serrato posteroinferior en cada lado.

Los músculos serrato posterosuperiores tienen su fijación proximal en el ligamento nucal y las apófisis espinosas de las vértebras C7 a T3 y su fijación distal en los bordes superiores de las costillas 2ª a 5ª.

Su acción principal es la elevación de las 4 costillas superiores durante la inspiración.

Los músculos serrato posteroinferiores tienen su inserción proximal en las apófisis espinosas de las vértebras T11 a L2 y su inserción distal en los bordes inferiores de las costillas 9 a 12 cerca de sus ángulos.

Su principal acción es hacer descender las costillas inferiores para evitar que sean arrastradas hacia arriba por el diafragma.

También se ha demostrado que estos dos músculos desempeñan un papel en la propiocepción, lo que significa que pueden hacerle consciente de la posición del cuerpo.

Por ejemplo, cuando estamos tumbados en la cama con los ojos cerrados, estos músculos, entre otros, podrían enviar señales al cerebro sobre dónde estás y cuál es tu posición en relación con la cama.

A continuación, los músculos elevadores de las costillas son 12 músculos en forma de triángulo con una fijación proximal en las apófisis transversas de las vértebras C7 a T11 y una fijación distal a las costillas subyacentes entre el tubérculo y el ángulo de esa costilla.

Su acción principal es elevar las costillas.

Luego están los músculos intercostales, que son un grupo de músculos que ocupan el espacio entre las costillas.

Los músculos intercostales externos forman la capa superficial, mientras que los músculos intercostales internos forman la capa interna.

Los músculos intercostales más internos son fibras de los músculos intercostales internos que constituyen la capa de fibras más profunda y se encuentran en el interior del nervio y los vasos intercostales.

Los tres músculos intercostales tienen el mismo origen e inserción.

Su fijación proximal se encuentra en el borde inferior de las costillas que tiene por encima y su fijación distal en el borde superior de las que tiene por abajo.

Por ejemplo, los intercostales del tercer espacio intercostal se unen al borde inferior de la tercera costilla y al borde superior de la cuarta costilla, y así sucesivamente.

Además, todos ellos están inervados por los nervios intercostales que viajan en sus respectivos espacios intercostales.

Las principales diferencias entre los intercostales son la orientación de sus fibras y la distancia que abarcan de anterior a posterior.

Veamos los 11 pares de músculos intercostales externos que ocupan los espacios intercostales desde los tubérculos de las costillas en la parte posterior hasta las uniones costocondrales en la parte anterior, donde las fibras musculares más anteriores son sustituidas en realidad por una fascia denominada membrana intercostal externa.

Estos músculos se extienden en sentido inferoanterior desde la costilla superior a la inferior.

Para visualizarlo, las fibras discurren de la misma manera que lo harían los dedos de la mano cuando se introducen en los bolsillos de los vaqueros.

Los intercostales externos inferiores se continúan anteriormente con los músculos oblicuos externos de la pared abdominal.

Los músculos intercostales externos elevan las costillas durante la inspiración forzada.

Luego están los 11 pares de músculos intercostales internos, que discurren en profundidad y en ángulo recto con los intercostales externos.

Esto significa que sus fibras musculares discurren inferoposteriormente desde su origen en comparación con la dirección inferoanterior, como los intercostales externos.

Para visualizarlo, las fibras discurren de la misma manera que lo harían los dedos al cruzar los brazos para abrazarse a sí mismo y se colocan las manos en las caderas.

El intercostal interno se une a los cuerpos de las costillas y a sus cartílagos costales hasta el esternón por delante y por detrás hasta los ángulos de las costillas.

Entre las costillas y medial a los ángulos, los músculos intercostales internos son sustituidos por una fascia llamada membrana intercostal interna.

Los músculos intercostales internos inferiores son continuos con los músculos oblicuos internos de la pared abdominal anterior.

Los músculos intercostales internos intervienen sobre todo durante la espiración.

Por último, los músculos intercostales más internos son básicamente las partes más profundas de los músculos intercostales internos y están separados de ellos por los nervios y vasos intercostales.

Estos músculos pasan entre las superficies internas de las costillas adyacentes y ocupan las partes más laterales de los espacios intercostales.