Neumotórax: ciencias clínicas

El neumotórax se refiere a una presencia anormal de aire en el espacio pleural que puede dar lugar a un pulmón desinflado o colapsado. El espacio pleural tiene una capa parietal, que recubre la pared torácica, y una capa visceral, que recubre el parénquima pulmonar. La alteración de cualquiera de las capas pleurales puede permitir la entrada de aire en el espacio pleural.

Esto puede ocurrir de forma espontánea, normalmente debido a la rotura de defectos pulmonares anatómicos denominados ampollas y bullas, o traumática, que puede producirse tras una lesión torácica penetrante o incluso un procedimiento médico. En función de la causa subyacente, el neumotórax puede clasificarse en neumotórax espontáneo, que a su vez se subdivide en neumotórax espontáneo primario y secundario, y neumotórax no espontáneo.

Ahora bien, si sospecha un neumotórax, primero debe realizar una evaluación ABCDE para determinar si su paciente está inestable o estable. Si está inestable, estabilice la vía respiratoria, la respiración y la circulación. Esto significa que tendrá que evaluar la necesidad de soporte ventilatorio y podría ser necesario intubar al paciente. A continuación, obtenga un acceso intravenoso, proporcione O2 suplementario para mantener una SaO2 > 92% y someta al paciente a una monitorización continua de las constantes vitales, como pulsioximetría, tensión arterial y frecuencia cardiaca.

A continuación, realice una anamnesis y una exploración física específicas y hágase una radiografía de tórax lo antes posible. El paciente puede referir un dolor torácico repentino y dificultad respiratoria, mientras que el examen revelará un tórax asimétrico y una desviación traqueal hacia el lado afectado, así como hipotensión, dificultad respiratoria y disminución o ausencia de ruidos respiratorios en el lado afectado. Tenga en cuenta que el neumotórax a tensión es un diagnóstico clínico y no necesita pruebas adicionales.

Sin embargo, si se realizara una radiografía de tórax, mostraría un borde pleural visceral distinto con ausencia de marcas pulmonares distalmente, a menudo con un hemidiafragma deprimido ipsilateral al pulmón colapsado, conocido como signo del surco profundo. En los casos graves, se observa un desplazamiento del mediastino contralateral al pulmón colapsado.

¡Bien, escuchen! Información clínica: dado que el neumotórax a tensión es tan peligroso, debe diagnosticarse basándose en la sospecha clínica, y no debe retrasarse el tratamiento, aunque no se hayan realizado pruebas de imagen o no se disponga aún de los resultados. De hecho, querrá realizar una descompresión inmediata con toracostomía con aguja. Identifique el segundo espacio intercostal donde se cruza con la línea medioclavicular, luego inserte un angiocatéter a través de la pared torácica, justo por encima de la costilla. Si es eficaz, liberará el aire atrapado, permitiendo que el pulmón se vuelva a inflar y aliviando cualquier compresión mediastínica. Posteriormente deberá proceder a una toracostomía tubular, o colocación de un tubo torácico conectado a una aspiración continua a baja presión para permitir la reinflación completa y disminuir las posibilidades de recidiva.

Ahora, volvamos a la evaluación ABCDE y echemos un vistazo a los pacientes estables. Si su paciente está estable, proceda a realizar una anamnesis y una exploración física centradas. Es probable que su paciente le informe de la aparición repentina de dolor torácico pleurítico, o dolor que empeora con la respiración profunda, así como de falta de aire. Entre los hallazgos comunes de la exploración se incluyen taquipnea, respiración superficial y disminución o ausencia de ruidos respiratorios en el lado afectado del tórax. Si estos hallazgos están presentes, sospeche de neumotórax y solicite una radiografía de tórax.

Busque un borde pleural visceral, ausencia de marcas pulmonares y un signo de surco profundo, teniendo en cuenta que es menos probable que se produzca un desplazamiento mediastínico en un paciente estable. En este punto, puede estar seguro de que el diagnóstico es neumotórax. Por otro lado, si observa hallazgos que no concuerdan con un neumotórax, debe considerar un diagnóstico alternativo.

Una vez diagnosticado el neumotórax, el siguiente paso es evaluar la causa subyacente. Pregunte por antecedentes de traumatismo en la pared torácica y por cualquier intervención médica reciente en la que se haya podido producir un traumatismo involuntario. Si no se da ninguno de estos dos casos, se dice que el neumotórax es espontáneo.

Si se produce un neumotórax espontáneo en ausencia de traumatismo o afección pulmonar conocida, se dice que el neumotórax es primario. Entre los factores de riesgo del neumotórax espontáneo primario se incluyen la edad temprana, la estatura elevada, el hábito corporal delgado y ser un individuo biológicamente masculino. Ahora bien, el primer paso en el tratamiento de un paciente con un neumotórax espontáneo primario es evaluar el tamaño del neumotórax.