Ciática

Definitions & Key takeaways

Sciatica is a term used to describe symptoms of lower back pain, numbness, or tingling that originate in the lower back and travel down the sciatic nerve. It is often due to a spinal disc herniation pressing on one of the lumbar or sacral nerve roots. Other common causes are spinal stenosis, degenerative disc diseases. Treatment options include physical therapy, pain medication, exercise, and in some cases, surgery.

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Introduction0:00–0:21

La ciática es una afección en la que hay un dolor que empieza en la parte inferior de la espalda para luego bajar por la pierna.
Dado que el dolor está asociado a una lesión o compresión del nervio ciático y sigue el recorrido de este, tiene sentido denominarlo ciática.El nervio ciático es el más largo y ancho del cuerpo.

Anatomy and physiology0:21–2:39

Está formado por los nervios raquídeos L4, L5 y S1-3, que salen del canal raquídeo a través del agujero intervertebral, una abertura situada entre las vértebras y detrás de los discos intervertebrales.
Estos nervios se dirigen a la zona situada delante del sacro y se unen para formar el plexo sacro.Todos los nervios del plexo, excepto el S3, están divididos en dos partes: anterior y posterior.
Las divisiones anteriores de los nervios L4, L5, S1, S2 y todo el nervio S3 crean el nervio tibial, mientras que las divisiones posteriores de los nervios L4, L5, S1 y S2 forman el nervio peroneo común.
Estos dos nervios están unidos por tejido conjuntivo y constituyen el nervio ciático.El nervio ciático pasa entonces por debajo del músculo piriforme y atraviesa el agujero ciático mayor, que es una abertura formada por el hueso pélvico y los ligamentos sacroespinoso y sacrotuberoso.Luego desciende por la parte posterior del muslo hasta la parte posterior de la rodilla, donde se divide en los nervios tibial y peroneo común.
El nervio ciático inerva los músculos de la parte posterior del muslo. El nervio tibial inerva los músculos del compartimento posterior de la pierna y los flexores intrínsecos del pie.El nervio peroneo común se encarga de los músculos de los compartimentos anterior y lateral de la pierna, y de los extensores intrínsecos del pie.
Cada nervio raquídeo se encarga de la sensibilidad de una zona específica de la piel, llamada dermatoma.Los dermatomas de los nervios raquídeos del plexo sacro cubren casi toda la superficie del muslo, la pierna y el pie.
L4 cubre la parte medial de la pierna y L5 cubre la parte lateral. S1 cubre parte del dorso y toda la planta del pie, S2 la parte posterior de la pierna y S3 cubre la parte posterior del muslo.
Las sensaciones de la piel, como el tacto, la temperatura, el dolor y la presión, se transmiten a la médula espinal y luego al cerebro, donde se registran.La ciática se produce cuando hay una irritación de cualquier parte del nervio ciático o de los nervios raquídeos que lo forman.

Pathology2:39–5:40

Las causas de la ciática pueden dividirse en dos grupos: raquídeas y no raquídeas.Las causas raquídeas están relacionadas con la columna vertebral.
La más frecuente es la hernia de un disco intervertebral. Los discos intervertebrales se encuentran entre las vértebras y actúan como amortiguadores.
Cada disco tiene dos partes. El anillo fibroso exterior, llamado annulus fibrosus, y la pulpa interior, o núcleo pulposo, de aspecto gelatinoso.Las malas posturas, los traumatismos, la actividad física y los movimientos fuertes de rotación pueden provocar hernias en las que el disco sobresale en una dirección.
Si sobresale hacia el centro de la médula espinal, podría comprimir varias raíces nerviosas en ambos lados, o lateralmente, comprimir una raíz nerviosa en un lado.En algunos casos, los macrófagos del núcleo atacan el núcleo pulposo y comienzan a secretar citocinas inflamatorias: el factor de necrosis tumoral alfa, la interleucina 1 y la interleucina 6.
La inflamación y la hinchazón resultantes de esta reacción comprimen aún más los nervios.Otra causa de la compresión de los nervios es la estenosis raquídea, que es un estrechamiento del canal raquídeo o del agujero intervertebral.
Esto suele deberse a trastornos degenerativos del hueso, traumatismos o enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide.La espondilolistesis es un trastorno en el que una vértebra se desliza o se desplaza debido a un traumatismo, una intervención quirúrgica o una enfermedad degenerativa de la columna vertebral y presiona las raíces nerviosas cercanas.
Por último, cualquier crecimiento dentro del conducto raquídeo, como tumores, quistes o abscesos, puede provocar la compresión de los nervios raquídeos.Las causas no espinales se producen fuera de la región vertebral y causan compresión o daños en el propio nervio ciático.
El más común es el síndrome piriforme. El músculo piriforme y el nervio ciático están muy cerca el uno del otro, por lo que, si el músculo piriforme se irrita, puede causar inflamación muscular o espasmos musculares, que pueden comprimir el nervio ciático.Un fenómeno más reciente es la llamada ciática de la cartera o de la tarjeta de crédito.
Muchas personas llevan la cartera u otros objetos en el bolsillo trasero. Al sentarse, estos objetos ejercen presión sobre los músculos glúteos, que comprimen el nervio ciático, provocando la ciática.El embarazo es otra posible causa de ciática.
Al sentarse, la cabeza del feto presiona el nervio ciático, justo antes de que salga de la pelvis. Otras causas no relacionadas con la columna vertebral son los traumatismos en la pierna y los tumores pélvicos, que pueden dañar o comprimir el nervio directamente.El síntoma principal de la ciática es un dolor agudo en la pierna.

Symptom5:40–6:59

Se irradia a lo largo de la parte media o baja de la nalga, y a la parte posterior o externa del muslo. Por debajo de la rodilla, el dolor suele seguir la distribución del dermatoma.
Por ejemplo, si la raíz nerviosa L4 está comprimida, el dolor se irradiaría a lo largo del lado medial de la pierna. Si la raíz nerviosa S2 está comprimida, el dolor se sentirá sobre todo en la parte posterior de la pierna.
Este dolor puede comenzar de forma repentina, normalmente con una hernia discal, un síndrome piriforme o un traumatismo.
También puede desarrollarse lentamente, como en el caso de un tumor o una estenosis raquídea, donde el dolor aumenta con el tiempo.El dolor ciático suele ser unilateral, lo que significa que solo se localiza en un lado.
La ciática bilateral, en la que se ven afectadas ambas piernas, puede producirse en caso de hernia discal central, estenosis lumbar o espondilolistesis.
A veces el dolor se acompaña de otras disfunciones sensitivas y motoras, como entumecimiento, debilidad motora y disminución o pérdida de reflejos.

Diagnosis6:59–7:37

La compresión del nervio raquídeo S1 afecta al reflejo aquíleo, mientras que la compresión del nervio L4 afecta al reflejo rotuliano.Para diagnosticar la ciática existen algunos hallazgos clásicos en la exploración física.
El signo de Lasègue, también llamado prueba de elevación de la pierna recta, es el más utilizado para comprobar las causas raquídeas.
En esta prueba, el paciente se tumba de espaldas y el examinador le levanta cada pierna con las rodillas estiradas. Esto estira las raíces nerviosas sobre la hernia discal o el objeto que causa la compresión.

Treatment7:37–7:58

Si el dolor ciático empeora cuando las piernas están entre 30 y 70 grados, la prueba es positiva. Por último, hay que hacer una TC o una RM para buscar la causa.El dolor ciático causado por la inflamación suele resolverse por sí solo con el tiempo.

Review7:58–8:22

Con analgésicos y antiinflamatorios, el dolor puede aliviarse en unas semanas o unos meses. El tratamiento quirúrgico es necesario si la causa de la ciática son tumores, quistes, abscesos o una lesión de la médula espinal.Y ahora, un resumen rápido: la ciática se refiere a los dolores agudos de las piernas que se irradian por debajo de la rodilla.
Está causada por la irritación o la lesión del nervio ciático y de las raíces nerviosas raquídeas del plexo sacro, frecuentemente debido a una hernia discal.
Por lo general, el dolor se resuelve por sí solo en unas semanas o meses, pero a veces se requiere cirugía.