Los vasos y los nervios de la pared torácica

Existen numerosos vasos y nervios que recorren la arquitectura ósea y muscular de la pared torácica, y proporcionan inervación y riego sanguíneo a las estructuras dentro y alrededor de la caja torácica.

En primer lugar, veamos el contenido del espacio intercostal, concretamente el haz neurovascular que contiene el nervio, la arteria y la vena intercostal.

Es importante recordar el orden de estas estructuras, siendo la más superior la vena intercostal y por debajo de ella viene la arteria y por debajo de la arteria, el nervio.

Para recordarlo fácilmente, piense en V-A-N o piense en una VAN que es azul en la parte superior, roja en el centro y amarilla en la parte inferior.

La porción inferior de las costillas también tiene un surco costal que sólo proporciona una protección parcial a estas estructuras, por lo que pueden resultar dañadas durante las lesiones intercostales penetrantes o cualquier intervención que requiera un acceso intercostal.

Ahora, hablemos de los nervios.

Hay 12 pares de nervios raquídeos torácicos que inervan la pared torácica.

Salen de los agujeros intervertebrales nada más formarse, dividiéndose en ramas anteriores y posteriores.

Ahora, las ramas anteriores de los nervios T1 a T11 forman los nervios intercostales que recorren los espacios intercostales a lo largo de los bordes inferiores de las costillas, con el tercer nervio intercostal viajando entre la tercera y la cuarta costilla.

La rama anterior del nervio T12 que discurre por debajo de la 12ª costilla es el nervio subcostal.

Los nervios intercostales dan ramas cutáneas anteriores y laterales para inervar el tórax y la pared abdominal, ramas musculares para irrigar los músculos de la pared torácica, y dan ramas comunicantes que conectan los nervios intercostales con un tronco simpático del mismo lado.

Las ramas posteriores de los nervios raquídeos torácicos pasan por detrás, lateralmente a las apófisis articulares de las vértebras, para inervar las articulaciones, los músculos profundos de la espalda y la piel de la región torácica posterior.

Ahora bien, los nervios intercostales son típicos o atípicos, y los típicos son del 3º al 6º par.

Estos nervios entran en las partes más mediales de los espacios intercostales posteriores.

Inicialmente, discurren dentro de la fascia endotorácica justo entre la pleura parietal y la membrana intercostal interna.

Cerca de los ángulos de las costillas, estos nervios pasan entre los músculos intercostales internos y los intercostales más internos.

A partir de aquí, siguen su curso dentro o por debajo de los surcos costales, discurriendo por debajo de las arterias intercostales.

Hay que tener en cuenta que las arterias son inferiores a las venas intercostales.

Cerca de los ángulos de las costillas, surgen ramas colaterales que recorren el borde superior de la costilla inferior.

Los nervios se prolongan anteriormente entre los intercostales internos y los más internos e irrigan estos músculos y otros músculos y también dan lugar a ramas cutáneas laterales en la línea axilar media.

Anteriormente, los nervios aparecen en la superficie interna del músculo intercostal interno.

Cerca del esternón, estos nervios giran hacia delante y pasan entre los cartílagos costales para convertirse en ramas cutáneas anteriores.

Los intercostales atípicos son los 2 primeros nervios intercostales que discurren por la superficie interna de la 1ª y 2ª costillas, no por el margen inferior en el surco costal, y los nervios 7º a 11º que acaban convirtiéndose en nervios toracoabdominales de la pared abdominal anterior.

La mayoría de los nervios raquídeos torácicos, concretamente de T2 a T12, dan lugar al mapa dermatómico del tronco a través de su rama posterior y de las ramas cutáneas laterales y anteriores de su rama anterior.

Este mapa dermatómico se extiende desde la línea mediana posterior hasta la línea mediana anterior y representa la zona de piel inervada por los nervios raquídeos.

Las distribuciones dermatómicas exactas pueden variar dependiendo de la fuente, sin embargo, generalmente se acuerdan con ciertos dermatomas que actúan como puntos de referencia clave.

Por ejemplo, el dermatoma T4 incluye el pezón y el T10 el ombligo.

Ya casi está.

Veamos si puede identificar los nervios intercostales típicos en esta imagen.

Finalmente, veamos el riego arterial a la pared torácica, que proviene de las arterias intercostales y subcostales posteriores que surgen de la aorta torácica, la arteria torácica interna, o mamaria, que proviene de la arteria subclavia, y la arteria intercostal suprema, o superior, que surge del tronco costocervical de la arteria subclavia, y las arterias torácicas superior y lateral de la arteria axilar.

A excepción de los espacios intercostales 10 y 11, cada espacio intercostal está irrigado por una gran arteria intercostal posterior y un pequeño par de arterias intercostales anteriores.

Las arterias intercostales posteriores de los espacios intercostales 1º y 2º nacen de la arteria intercostal suprema o superior que es una rama del tronco costocervical de la arteria subclavia.

Las arterias intercostales posteriores de los espacios intercostales 3 a 11 nacen posteriormente de la aorta torácica.

Todas las arterias intercostales posteriores dan lugar a una rama dorsal que acompaña a la rama posterior del nervio raquídeo para irrigar la médula espinal, la columna vertebral, los músculos de la espalda y la piel.

También dan lugar a una pequeña rama colateral que atraviesa el espacio intercostal y recorre el borde superior de la costilla inferior.

Las arterias intercostales posteriores acompañan a los nervios intercostales a través de los espacios intercostales.