Anemia ferropénica

La anemia es un trastorno en el que se produce una disminución del número de eritrocitos sanos en el organismo. Anemia ferropénica significa anemia causada por deficiencia de hierro.

Si se observan de cerca, se puede apreciar que los eritrocitos están cargados con millones de copias de la misma proteína exacta llamada hemoglobina, que se une al oxígeno y convierte las células sanguíneas en pequeños transportadores de oxígeno y, básicamente, permite que el oxígeno llegue a todos los tejidos del organis Si se observa con más detenimiento, se ve que la hemoglobina está formada por cuatro moléculas de hemo, que tiene hierro justo en el centro.

Esta molécula de hierro es la que se une al oxígeno, por lo que cada molécula de hemoglobina puede unirse a cuatro moléculas de oxígeno.

Además, el hierro también es una parte importante de proteínas como la mioglobina, que suministra y almacena oxígeno en los músculos, y de enzimas mitocondriales como la citocromo oxidasa, que ayudan a generar ATP.

Normalmente, cuando un eritrocito muere, se recicla parte del hierro que contiene. Pero también se pierde alrededor de 1 miligramo de hierro cada día: una parte a través del sudor, otra en las células de la piel desprendidas y otra en las células que se desprenden en el tubo digestivo y que salen del cuerpo a través de las heces.

Sin embargo, la mayoría de las personas ingieren entre 10 y 20 mg de hierro al día en la dieta y absorben aproximadamente el 10%, es decir, 1 o 2 mg, por lo que hay un equilibrio.

La dieta contiene dos formas de hierro. La primera es el hierro hemo, o hierro unido a la hemoglobina o a la mioglobina, que procede de productos animales como la carne.

El hierro hemo se encuentra en estado ferroso, o Fe2+. La otra forma es el hierro no hemo, que son moléculas de hierro libres en estado férrico, o Fe3+.

El hierro no hemo procede de alimentos de origen vegetal como las espinacas y las judías. El ácido clorhídrico del estómago activa un grupo de enzimas en las células duodenales, que en conjunto se llaman ferrorreductasa, que reduce el hierro no hemo a moléculas de Fe2+.

Las moléculas de Fe2+ se unen entonces a una proteína de las células duodenales llamada ferritina, que almacena temporalmente el hierro Cuando el organismo necesita hierro, algunas moléculas de Fe2+ se liberan de la ferritina y se transportan a la sangre, donde la enzima hefestina las convierte de nuevo al estado Fe3+ Las moléculas de Fe3+ se unen entonces a una proteína transportadora de hierro llamada transferrina que lleva el hierro a varios tejidos diana y lo libera allí.

El Fe3+ entra en las células de estos tejidos, donde hay algo más de ferritina que puede almacenarlo para su uso futuro.

La anemia ferropénica puede desarrollarse como resultado de cuatro causas principales: disminución de la ingesta, disminución de la absorción, aumento de la demanda y aumento de las pérdidas La disminución de la ingesta es la causa más frecuente de la anemia ferropénica en todo el mundo, y se produce en los lactantes porque la leche materna es sorprendentemente baja en hierro; y en los vegetarianos, cuya ingesta de hierro es mayoritariamente hierro no hemo, que es más difícil de absorber.

También puede producirse una disminución de la absorción cuando hay una disminución de la producción de ácido gástrico, como después de una gastrectomía, en la que se extirpa quirúrgicamente una parte del estómago.

También puede producirse una disminución de la absorción en la enfermedad inflamatoria intestinal y en la celiaquía, que causan inflamación y destrucción de las células duodenale La demanda puede aumentar en los niños y los adolescentes debido al rápido crecimiento y al aumento del volumen sanguíneo, lo que les obliga a producir más hemoglobina.

También puede producirse durante el embarazo debido a las mayores necesidades de hierro para el desarrollo del feto. Por último, en las personas con hemorragias lentas crónicas suele aumentar la pérdida de hierro, ya que este se pierde con los eritrocitos.

Esto incluye a las mujeres con menstruaciones frecuentes o abundantes o a las personas con úlceras gástricas sangrantes y, sobre todo, a los hombres de edad avanzada con cáncer de colon, porque el tumor puede sangrar y causar anem De hecho, el primer síntoma del cáncer de colon suele ser la anemia ferropénica.

Otra causa de la carencia de hierro es la infección por Helicobacter pylori, que clásicamente provoca úlceras gástricas y hemorragias gastrointestinale Esta bacteria también atrapa para sí el hierro de la dieta, impidiendo que llegue al duodeno Por último, en los países en desarrollo, una causa frecuente de la pérdida de sangre son los anquilostomas.

Como no hay suficiente hemoglobina para los eritrocitos de tamaño normal, la médula ósea empieza a bombear eritrocitos microcíticos, o más pequeño Estas células que contienen menos hemoglobina se denominan hipocrómicas, ya que parecen pálidas.

Por lo tanto, la anemia ferropénica también se denomina anemia microcítica hipocrómica. Además de ser muy débiles, estos eritrocitos microcíticos no pueden transportar suficiente oxígeno a los tejidos, lo que se llama hipoxia.

La hipoxia indica a la médula ósea que debe aumentar la producción de eritrocitos. Y cuando incluso ese aumento no ayuda, la médula ósea se activa más y bombea eritrocitos incompletos.

Como resultado, entran en la circulación eritrocitos de diversas formas (lo que se llama poiquilocitosis) y tamaños (que se llama anisocitosis Además de la anemia, la deficiencia de hierro también provoca una producción defectuosa de las enzimas mitocondriales que generan el ATP necesario para el crecimiento y el desarrollo, y esto afecta sobre todo a los tejidos de crecimiento rápido, como el cabello y las uñas.

La anemia ferropénica se presenta con los signos y síntomas típicos de la anemia, como palidez, palpitaciones, dificultad respiratoria y fatiga fácil.

Entre los síntomas específicos de la deficiencia de hierro se encuentran la coiloniquia, o uñas aplanadas y con cavidades; la caída del cabello; y la pica, que es el consumo de sustancias no alimentarias como la arcilla o la tierr En ocasiones, la anemia ferropénica puede aparecer en el contexto del síndrome de Plummer-Vinson, junto con glositis, es decir, inflamación de la lengua, y telarañas esofágicas, que son membranas formadas por epitelio y mucosa del esófago dañados.

La anemia se diagnostica con dos parámetros sanguíneos. En primer lugar, hay una disminución de las concentraciones de hemoglobina, normalmente por debajo de 13,5 g/dl en los hombres y por debajo de 12 g/dl en las mujeres.

Pero esas cifras pueden variar en función de las directrices que se utilicen. A continuación, disminuye el volumen corpuscular medio, o VCM, que refleja el volumen de un eritrocito.

También disminuyen el hierro sérico y la ferritina, y aumenta la CTFH, o capacidad total de fijación del hierro. La amplitud de la distribución eritrocitaria, o ADE, también aumenta, lo que indica que hay eritrocitos de muchos tamaños diferentes, y en un frotis de sangre periférica pueden observarse eritrocitos microcíticos e hipocrómicos.

El tratamiento de la anemia ferropénica incluye abordar la causa y administrar suplementos de hierro por vía oral, como el sulfato ferroso.

Pueden tomarse con zumo de naranja, que es ligeramente ácido y puede favorecer la absorción. Los casos graves también pueden requerir una transfusión de sangre.

##Resumen Como breve resumen... La anemia ferropénica es un tipo de anemia hipocrómica microcítica debida a la disminución de las reservas de hierro del organismo Puede estar causada por la disminución de la ingesta, que se observa en los lactantes y en los vegetarianos; por la disminución de la absorción debido a la reducción de la producción de ácido clorhídrico o a un trastorno duodenal; por el aumento de la demanda que se observa en los niños, los adolescentes y las mujeres embarazadas; y por el aumento de la pérdida en el caso de las mujeres con menstruaciones frecuentes o abundantes y las personas con úlceras gástricas sangrantes o cáncer de colon.

El tratamiento consiste en la administración de suplementos de hierro por vía oral o intravenosa, o la transfusión de sangre en los casos graves.