Cáncer bucal

Cáncer bucal describe los cánceres que se originan en la cavidad bucal. La cavidad bucal incluye los labios, la encía, el suelo de la boca, la mucosa bucal (que es el revestimiento blando del interior de los labios y las mejillas), los dos tercios anteriores o delanteros de la lengua, el paladar duro (que es la parte delantera y dura del paladar) y el trígono retromolar, que es la mucosa situada justo detrás de los últimos molares de la fila inferior de dientes.

La orofaringe incluye el paladar blando (que es la parte blanda del paladar justo detrás del paladar duro), las amígdalas, las paredes de la garganta y el tercio posterior de la lengua.

La cavidad bucal y la orofaringe están revestidas de epitelio, y hay varios tipos diferentes. El primer tipo de epitelio se denomina epitelio pavimentoso estratificado queratinizado.

Estas células epiteliales producen queratina, una proteína que hace que la capa sea resistente y proteja contra el desgaste normal de los alimentos y las bebidas Debajo del epitelio hay otra capa llamada membrana basal formada por tejido conjuntivo resistente, y debajo de ella está la lámina propia, que también es de tejido conjuntivo y alberga vasos sanguíneos, linfáticos, nervios y células inmunitarias.

Las superficies bucales cubiertas de epitelio queratinizado son el paladar duro, la superficie dorsal o superior de la lengua y la encía.

Un segundo tipo de epitelio es el epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado, y contiene células que no producen mucha queratina, lo que hace que esta capa sea menos resistente.

Las superficies bucales cubiertas por epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado incluyen la mucosa bucal, el suelo de la boca, las superficies lateral y ventral, o inferior, de la lengua, el paladar blando y el trígono retromolar.

El tejido mucoso de la cavidad bucal puede sufrir varios cambios patológicos pre maligno El primero de ellos es la leucoplaquia, donde leuco- significa blanco y -plaquia significa parche o placa plana y elevada Y leucoplaquia se refiere específicamente a una placa blanca sin una causa subyacente clara.

Estas leucoplaquias suelen ser indoloras pero no se pueden raspar fácilmente. Se desconoce la causa exacta de la leucoplaquia, pero un factor de riesgo conocido es el tabaquismo.

Al principio, estas lesiones suelen ser bastante finas, por lo que se llama leucoplaquia fina. Estas pueden desaparecer por sí solas, permanecer sin cambios, o crecer y engrosarse, momento en el que se denomina leucoplaquia gruesa.

Si se vuelve abultada se llama leucoplaquia nodular, y si se vuelve verrugosa se llama leucoplaquia verrugosa. Una forma más grave de leucoplaquia es la llamada leucoplaquia verrugosa proliferativa, que suele afectar a las mujeres, sin factores de riesgo y que tiene predilección por la encía y provoca múltiples lesiones blancas y rugosas que crecen y se extienden y, en la mayoría de los casos, acaban convirtiéndose en un carcinoma epidermoide.

A nivel celular, la leucoplaquia suele mostrar una capa de queratina engrosada. Como la queratina absorbe agua, una capa gruesa de queratina parece blanca cuando está mojada.

A nivel celular, la leucoplaquia puede mostrar células con algún grado de displasia, lo que significa que tienen un aspecto anómalo pero que todavía no son cancerosas o malignas.

Sin embargo, la leucoplaquia se considera un estado precanceroso, que significa que, en comparación con el tejido sano, es más probable que se convierta en un cáncer en el futuro Y ese cambio podría producirse a nivel microscópico, lo que significa que la lesión podría tener el mismo aspecto exterior, aunque las células se hayan vuelto cancerosas En general, la transición de células displásicas a células malignas se produce de forma gradual.

Y a medida que las células se vuelven más displásicas, las lesiones a veces desarrollan manchas rojas, y en ese momento se llama eritroleucoplaquia.

Las células de estas zonas rojas tienen daños graves en su ADN y no maduran normalmente, por lo que no pueden producir queratina A medida que se vuelven más atípicas, el epitelio se vuelve más inmaduro y empieza a volverse más fino o atrófico y pueden verse más vasos sanguíneos subyacentes a través de la mucosa.

En ese momento la lesión es completamente roja y se llama eritoplaquia. Las eritroplaquias son más graves que las leucoplaquias porque, casi siempre, cuando se extirpan y se examinan con el microscopio muestran una displasia grave o un cáncer incipiente Una lesión que parece una leucoplaquia, pero que no lo es, es una zona de queratosis por fricción.

Es donde se produce un traumatismo físico repetido como el roce de la superficie del diente contra la mucosa de las mejillas.

Por ejemplo, después de una intervención dental que deja una superficie dental áspera, o un diente roto que roza la mucosa Se trata de una respuesta hiperplásica normal, que significa que las células epiteliales de la zona se dividen más de lo habitual y acumulan una capa protectora de queratina.

Es un poco como desarrollar un callo en las manos después de pasar el fin de semana rastrillando hojas. Una zona de queratosis por fricción no es una lesión precancerosa y suele desaparecer una vez que cesa la irritación.

La mayor parte de la cavidad bucal está revestida por epitelio pavimentoso estratificado, por lo que la mayoría de los cánceres que se producen son epidermoide Los cánceres epidermoides se originan en las células escamosas que sufren mutaciones genéticas que activan protooncogenes o inactivan genes supresores de tumores.

Cuando los protooncogenes, como el receptor del factor de crecimiento epidérmico y el ras, se activan, se convierten en oncogenes que promueven la división celular.

Y cuando se inactivan los genes supresores de tumores, como los que codifican las proteínas p53, p16 y la proteína del retinoblastoma, también llamada pRb, se elimina la inhibición de la división celular.

Así que juntos dan lugar a una división celular descontrolada que puede causar un tumor. A medida que las células cancerosas se dividen, a veces pueden adquirir la capacidad de penetrar a través de la membrana basal, y en ese momento se considera un tumor maligno Las células malignas pueden entonces invadir los tejidos circundantes, como las glándulas salivales, los músculos, e incluso introducirse en los sistemas sanguíneo y linfático y hacer metástasis, o viajar a otras zonas del cuer Es un poco como si un niño pequeño aprendiera a salir de la cuna y luego corriera desbocado por la casa.

La leucoplaquia verrugosa proliferativa puede convertirse en un tipo particular de cáncer epidermoide llamado carcinoma verrugoso, y también se le llama a veces cáncer del consumidor de rapé por que es más frecuente entre los consumidores de rapé y otras formas de tabaco de masca En general, las células malignas tienen una forma irregular con núcleos que se tiñen de oscuro y nucléolos agrandados y producen queratina anómala que parece perlas, por lo que se denominan perlas de queratina.

Se cree que la mayoría de las veces es necesaria la cocarcinogenia para causar el carcinoma bucal epidermoide. Esto significa que se necesita más de un carcinógeno, o factor causal, para provocar la enfermedad, como el abuso del alcohol y el consumo de tabaco.

Muchos carcinógenos entran en contacto con una amplia zona dentro de la cavidad bucal y la orofaringe, por lo que la idea es que causan una cancerización de campo.

Esto significa que toda la zona o el campo en contacto sufre cambios genéticos y es más probable que desarrolle cáncer en el futuro.

Además de los carcinomas epidermoides, otros tipos de cánceres bucales son los adenocarcinomas, que se desarrollan en las células glandulares, como las de las glándulas salivales situadas debajo de la mucosa; los linfomas extraganglionares, que se desarrollan en los linfocitos; y los melanomas, que se desarrollan en los melanocitos, que se encuentran en todo el epitelio de la mucosa, pero con más frecuencia en el paladar du También se sabe que el carcinoma epidermoide se origina en el bermellón del labio en los fumadores, justo en el lugar donde la persona sostiene el dispositivo para fumar, como un cigarrillo o una pipa.

Sin embargo, la mayoría de los cánceres de bermellón labial son el resultado de un daño solar crónico y se asocian a la queilitis actínica, una mancha rugosa precancerosa en el labio Las localizaciones más frecuentes del cáncer bucal son las superficies laterales y ventrales de la lengua y el suelo de la boca, y el bermellón del labio inferior porque está más expuesto al sol que el labio superio Entre los factores de riesgo bien conocidos del cáncer epidermoide bucal se encuentran el tabaquismo, el abuso del alcohol, la masticación de betel o paan, la radiación ultravioleta, la exposición al polvo metálico o a sustancias químicas como el ácido fenoxiacético; las carencias de vitaminas y minerales, como una forma grave de deficiencia de hierro denominada síndrome de Plummer-Vinson, y diversas deficiencias inmunitarias.

Los cánceres orofaríngeos están muy asociados a la infección por el virus del papiloma humano de tipo 16 pero, curiosamente, los tumores de la cavidad bucal, como los laterales de la lengua y el suelo de la boca, no suelen estar asociados al VPH 16.

Los síntomas del cáncer bucal comprenden entumecimiento o cambios de la sensibilidad de la boca y la garganta, voz ronca, dolor o dificultad para masticar o tragar, y bultos, llagas o discromías tanto indoloros como dolorosos en la boca que no se curan.

Los signos de desarrollo precanceroso comprenden áreas de leucoplaquia, eritroplaquia, eritroleucoplaquia o cualquier otro tejido o masa de aspecto anómalo.

En otras palabras, hay que buscar las lesiones blancas o rojas sin un origen traumático evidente y con una superficie áspera, irregular, aterciopelada o moteada.

A medida que el tumor crece, algunos se vuelven exofíticos (crecen hacia afuera) o endofíticos (crecen hacia dentro). El diagnóstico suele incluir una biopsia del tejido porque el cáncer debe confirmarse h istológicament Para la estadificación del tumor puede ser necesario hacer una biopsia de los ganglios linfáticos y pruebas de imagen, como una radiografía o una TC o una combinación de imágenes como una PET/TC.

El sistema de estadificación consiste en T, para el tamaño del tumor primario y la afectación de las estructuras o los músculos circundantes; N, para el número y la localización de los ganglios linfáticos afectados; y M, para la metástasis, que denota si se ha producido o no una propagación a distancia del cáncer.

En general, cuanto mayor sea el número asignado a cualquiera de estos componentes, mayor será el estadio y peor el pronóstico.

Mientras que el pronóstico del carcinoma epidermoide en la cavidad bucal depende en gran medida del estadio del tumor, el estado del VPH es un factor pronóstico principal para el carcinoma epidermoide en la orofaringe.

El tratamiento de las lesiones precancerosas comienza con la vigilancia activa, la eliminación de cualquier tejido enfermo y la interrupción de las causas, como el tabaquismo y el abuso del alcoho Las lesiones malignas se tratan principalmente con cirugía, pero algunos casos también requieren quimioterapia o radioterapia.

Y lo ideal es que estas lesiones se detecten a tiempo para poder abordarlas mejor. Por eso es importante detectar los cánceres bucales en una exploración sistemática de la cabeza y el cuello en el consultorio denta En estas situaciones es adecuado buscar las lesiones tempranas que suelen ser placas rojas o blancas de causa desconocida.

##Resumen Como breve resumen... Cáncer bucal se refiere a los cánceres que se originan en la cavidad bucal, que está revestida por epitelios pavimentosos estratificados queratinizados o no queratinizados.

La leucoplaquia es una lesión blanca precancerosa, pero entre las lesiones más graves se encuentra la eritroplaquia de color rojo, que casi siempre contiene una displasia grave o un cáncer incipiente.

Los factores de riesgo del cáncer bucal son el abuso del alcohol, el tabaquismo y el uso de betel quid, la inmunodeficiencia y las carencias nutricionales.

El diagnóstico incluye una biopsia, mientras que el tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia o ra dioterapi