Correlaciones clínicas de anatomía: Vísceras del cuello

El cuello alberga una serie de estructuras anatómicas importantes y sirve de puerta de entrada entre nuestra cabeza y nuestro cuerpo.

Estas estructuras incluyen los principales vasos sanguíneos y nervios, partes del tracto respiratorio y digestivo, así como importantes glándulas endocrinas como las glándulas tiroides y paratiroides.

Sin embargo, el cuello está muy expuesto y es vulnerable a las lesiones, y todas estas importantes estructuras del cuello son susceptibles de sufrir diversas afecciones clínicas.

Así que tómese un momento, estire el cuello y ¡comencemos! Cuando hay un crecimiento anómalo de la glándula tiroides, se llama bocio Cuando la glándula crece lo suficiente, puede verse como una protuberancia en la parte inferior del cuello, e incluso puede extenderse hasta el esternón.

Las causas del bocio son la carencia de yodo, los trastornos autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto y la enfermedad de Graves, el cáncer de tiroides o un quiste tiroideo La glándula tiroidea puede agrandarse por delante, por detrás, por debajo, por los lados o incluso por debajo, pero no se agrandará por encima debido a las uniones superiores de los músculos esternotiroideo y esternohioideo.

Si se agranda, tiene el potencial de comprimir estructuras cercanas como la tráquea, provocando dificultad para respirar; el esófago, provocando dificultad para tragar; los nervios laríngeos recurrentes, provocando ronquera; así como las venas yugulares, provocando trombosis y síndrome de la vena cava superior en casos raros.

Otra afección que provoca la hinchazón del cuello es el quiste del conducto tirogloso, que es el quiste congénito más común en el cuello Esta afección se produce porque durante el desarrollo, la glándula tiroidea se desarrolla en realidad en el suelo de la faringe embrionaria en una pequeña zona identificada como el agujero ciego que se encuentra en el dorso de la lengua.

Durante el desarrollo, la glándula tiroidea migra desde la lengua hacia el cuello pasando por delante del hueso hioides a través del conducto tirogloso.

Este conducto une la glándula tiroidea en desarrollo con el agujero ciego y normalmente desaparece después del nacimiento, sin embargo, a veces quedan partes de este conducto y puede formarse un quiste del conducto tirogloso a lo largo de cualquier parte del mismo.

Este quiste suele localizarse a lo largo de la línea media del cuello anterior, cerca o justo por debajo del hueso hioides, y puede formar una masa visual y palpable.

La mayoría de los quistes son asintomáticos, pero a veces pueden causar dolor de cuello y disfagia. Otras complicaciones son las infecciones o la rotura, que puede dar lugar a una fístula tiroglosa.

En casos raros, puede desarrollarse un carcinoma del conducto tirogloso a partir del tejido tiroideo ectópico dentro del quist Clínicamente, la masa del cuello se moverá con la deglución o la protrusión de la lengua, ya que el conducto está unido a la lengua, que es la forma de distinguirlo de otras hinchazones del cuello Ahora bien, cuando se diagnostica un tumor de tiroides, se requiere la extirpación quirúrgica parcial de la glándula, llamada tiroidectomía parcial, o la extirpación completa, llamada tiroidectomía.

Sin embargo, durante una tiroidectomía es necesario tener precaución para evitar que se dañen otras estructuras circundantes importantes.

Por ejemplo, a veces las glándulas paratiroideas también pueden ser extirpadas durante una tiroidectomía debido a su pequeño tamaño y a su ubicación variable dentro de la glándula tiroidea, especialmente las glándulas paratiroideas inferiores.

La extirpación de las glándulas paratiroides provocará hipoparatiroidismo y puede dar lugar a tetania, que es un síndrome neurológico grave causado por los bajos niveles de calcio en la sangre debido a la disminución de la hormona paratiroidea.

Se manifiesta en forma de espasmos, calambres y contracciones musculares, y a veces puede llegar a provocar la muerte si se ven afectados los músculos laríngeos y respiratorios.

Para evitar la extirpación de las glándulas paratiroides durante una tiroidectomía, los cirujanos suelen conservar la parte posterior de los lóbulos de la glándula tiroide Si eso no es posible, las glándulas paratiroides se aíslan cuidadosamente con sus vasos sanguíneos intactos, y pueden trasplantarse de nuevo al cuerpo, por ejemplo al brazo, para que no resulten dañadas por la posterior cirugía de tiroides o la radioterapia.

Además, recuerde que durante una tiroidectomía también se pueden dañar algunas otras estructuras. Los nervios laríngeos recurrentes discurren cerca del polo inferior de la glándula tiroidea y pasan cerca de la arteria tiroidea inferior, que hay que ligar y cortar, así como la rama externa del nervio laríngeo superior, que puede resultar dañada, durante la extirpación de las porciones superiores de la glándula tiroidea Ahora cambiemos de marcha y veamos la laringe, que es responsable de la producción de la voz y del mantenimiento de una vía aérea abierta.

La laringe contiene las cuerdas vocales y la hendidura glótica, que son responsables de la producción de la voz. De hecho, el tono de la voz se modifica por variaciones en la tensión y la longitud de las cuerdas vocales, la anchura de la hendidura glótica y la intensidad del esfuerzo espiratorio.

Sin embargo, uno de los mayores cambios en la laringe se produce durante la pubertad. Durante la pubertad, en los hombres, el aumento de la producción de testosterona refuerza las paredes de la laringe y agranda la cavidad laríngea, mientras que en las mujeres el tamaño de la laringe sólo aumenta ligeramente.

Además, en los hombres, los cartílagos laríngeos se agrandan y la prominencia laríngea se hace más evidente. El diámetro anteroposterior de la hendidura glótica casi duplica su tamaño y las cuerdas vocales se vuelven más largas y gruesas Esta es la razón por la que la voz de los hombres suele ser más grave después de la pubertad, ¡y por la que existe esa incómoda etapa de transición mientras la anatomía de la laringe madura durante la pubertad ¿Puede recordar algunas causas de una masa en el cuello?

Ahora bien, a todo el mundo le gusta escuchar a alguien que es bueno cantando, pero ¿alguna vez ha querido echar un vistazo a sus cuerdas vocales para ver qué es lo que les hace ser un cantante increí ¿O tal vez, qué es lo que hace que su amigo que no para de cantar sea un mal cantante Vale, puede que mirar las cuerdas vocales no nos diga lo que hace a un buen cantante, pero visualizar la laringe puede ayudarnos a identificar una variedad de afecciones clínicas.

Para ver la laringe se puede realizar una laringoscopia, que es un procedimiento que ayuda a visualizar el interior de la laringe.

Esto puede hacerse mediante laringoscopia directa, cuando se examina la laringe con un instrumento endoscópico tubular, llamado laringoscopio.

Puede ser necesario en escenarios agudos durante el compromiso respiratorio para facilitar la intubación traqueal, o la intubación durante la anestesia general.

También se puede utilizar para visualizar la laringe si se sospecha de cáncer, o para visualizar las cuerdas vocales para investigar patologías de las cuerdas vocales como pólipos o parálisis.

Si observamos esta imagen laringoscópica de la laringe, podemos identificar el seno piriforme, el cartílago cricoides que está cubierto por una capa de mucosa, el pliegue ariepiglótico, las cuerdas vocales, la hendidura glótica, la membrana cuadrangular que también está cubierta por una capa de mucosa, los pliegues vestibulares, la epiglotis, el ligamento glosoepiglótico medio, las vellosidades y el dorso de la lengua.

Ahora bien, estoy seguro de que ha visto una película en la que alguien inhala accidentalmente su comida por el tubo equivocado y necesita frenéticamente la maniobra de Heimlich Este es un ejemplo de un objeto extraño que se inhala accidentalmente en las vías respiratorias, en cuyo caso pasa por la entrada laríngea al vestíbulo de la laringe, y puede quedar atrapado en la parte superior de los pliegues vestibulares.

Esto hace que los músculos de la laringe sufran espasmos, tensando las cuerdas vocales. Las cuerdas vocales pueden entonces cerrar la hendidura glótica para que el aire no pueda entrar en la tráquea, causando obstrucción laríngea, asfixia y eventualmente asfixia si la obstrucción no se elimina.

Ahora bien, los pliegues vestibulares forman parte del mecanismo de protección de la laringe, por lo que cuando los objetos extraños, como los alimentos, entran en contacto con la mucosa vestibular, se produce una tos violenta en un intento de expulsar el objeto de la laringe.

Si al toser no se expulsa el objeto extraño, hay que prestar ayuda urgente para extraer el objeto y abrir las vías respiratorias.

Una medida importante es realizar la maniobra de Heimlich, que consiste en una compresión brusca del abdomen que hace que el diafragma se eleve y comprima los pulmones.

Los pulmones seguirán conteniendo aire, por lo que al comprimir el diafragma hacia arriba se expulsará el aire de los pulmones a través de la tráquea y la laringe, creando un reflujo de presión que suele desalojar el objeto extrañ En casos extremos, cuando la maniobra de Heimlich falla, hay que considerar otros procedimientos para hacer llegar el aire a los pulmones, como una cricotirotomía o una traqueotomía.

Una cricotirotomía es un procedimiento que puede realizarse tanto en situaciones de emergencia como de cirugía controlada.

La cricotirotomía de emergencia consiste en la inserción de una aguja de gran calibre a través del ligamento cricotiroideo para permitir la entrada rápida de aire en la tráquea, y suele estar indicada en situaciones como el edema laríngeo debido a reacciones anafilácticas, hemorragias masivas, traumatismos y cualquier otra obstrucción de las vías respiratorias superiores que pueda evolucionar rápidamente hacia la obstrucción y el compromiso de las m La razón por la que se prefiere una cricotirotomía en situaciones de emergencia es porque el ligamento cricotiroideo es fácilmente palpable, ya que une el cartílago tiroideo por encima con el cartílago cricoides por debajo, y se puede palpar un punto blando inferior a la prominencia laríngea del cartílago tiroideo y por encima del cartílago cricoides.

Sin embargo, la cricotirotomía de emergencia es sólo una medida temporal hasta que pueda establecerse una vía aérea definitiva, lo que puede hacerse con una cricotirotomía quirúrgica realizada en condiciones controladas en la que se coloca un tubo de traqueotomía en la tráquea a través de la incisión.

Otro tipo de vía aérea que puede establecerse es un procedimiento llamado traqueotomía, que está indicado en personas con una obstrucción de las vías respiratorias superiores o con insuficiencia respiratoria, y se prefiere en situaciones que pueden requerir la colocación de un tubo prolongado.

Una traqueotomía implica una incisión a través de la piel del cuello y la pared anterior de la tráquea A partir de aquí, se realiza una abertura en la pared anterior de la tráquea entre el primer y el segundo anillo traqueal, o en cualquier lugar a través de los anillos traqueales segundo a cuarto.

Este procedimiento establece una vía aérea abierta, que permite a la persona respirar sin usar la nariz o la boca. Un divertículo de Zenker describe una salida posterior de la mucosa esofágica herniada a través de una zona de debilidad muscular en la pared esofágica posterior.

Un divertículo de Zenker suele encontrarse en una zona denominada triángulo de Killian, que es una debilidad focal en la hipofaringe entre las partes tirofaríngea y cricofaríngea del músculo constrictor inferior de la faringe, que da lugar a un pseudo o falso divertículo en el que pueden quedar atrapados alimentos y líquidos.

La mejor manera de visualizar esta afección es a través de un estudio de contraste gastrointestinal superior como se ve aquí.

En la mayoría de los casos, un divertículo de Zenker es asintomático, pero debe sospecharse en personas que presentan disfagia progresiva, regurgitación, tos, aspiración y aliento fétido, llamado halitosis, debido a que los alimentos quedan atrapados en esta salida de la mucosa esofágica.

A continuación, un breve resumen. El bocio se refiere a la inflamación de la glándula tiroides, que puede ser causada por la deficiencia de yodo y por enfermedades autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto y la enfermedad de Graves.

Un quiste del conducto tirogloso es otra causa de inflamación del cuello, y suele encontrarse en la parte anterior de la línea media del cuello, cerca del hueso hioides.

La extirpación quirúrgica de la glándula tiroidea se denomina tiroidectomía, y durante este procedimiento la extirpación de las glándulas paratiroideas puede realizarse por error causando tetania.

Se puede realizar una laringoscopia para identificar la causa de varios problemas relacionados con la laringe, como problemas de voz, dolor de garganta, ronquera, dificultad para tragar o masas obstructivas en las vías respiratori La obstrucción laríngea puede ser causada por un objeto extraño que se inhala accidentalmente en las vías respiratorias, lo que puede conducir a la asfixia si no se retira el objeto.

Para abrir las vías respiratorias, hay que tomar medidas de emergencia, como la maniobra de Heimlich. Si la maniobra de Heimlich falla, hay que considerar otros procedimientos, como la cricotirotomía o la traqueotomía La cricotirotomía puede realizarse en situaciones de emergencia para el acceso a la vía aérea, ya que el ligamento cricotiroideo se palpa fácilmente, mientras que la traqueotomía también puede realizarse para mantener una vía aérea permeable y es preferible en situaciones que requieren la colocación de un tubo prolongado.

Un divertículo de Zenker es una salida posterior de la mucosa esofágica a través de una zona debilitada del músculo constrictor inferior de la faringe, y es una zona en la que los alimentos y los líquidos pueden quedar atrapados y provocar dificultades para tragar.