Estructuras superficiales del cuello: triángulo posterior

El cuello es la región anatómica comprendida entre la base del cráneo, en su parte superior, y las clavículas, en su parte inferior.

Une la cabeza con el tronco y las extremidades y sirve de conducto principal para las estructuras que pasan entre ellos.

En el cuello hay estructuras superficiales, situadas en los triángulos anterior y posterior, y estructuras profundas, que incluyen las vísceras cervicales y los músculos prevertebrales.

El cuello está dividido en los triángulos anterior y posterior principalmente por los bordes de los músculos esternocleidomastoideo, o ECM, y trapecio.

El ECM es un músculo ancho, en forma de cinta, que tiene una cabeza esternal y otra clavicular.

La cabeza esternal es redondeada y su porción inferior se origina en el manubrio del esternón, mientras que la cabeza clavicular es gruesa y su porción inferior se origina en la superficie superior del tercio medial de la clavícula.

Las dos cabezas del ECM están separadas inferiormente, lo que forma un espacio superficialmente visible llamado fosa supraclavicular menor, que parece una pequeña depresión triangular.

Superiormente, las dos cabezas del ECM se unen cuando se dirigen hacia el cráneo y se insertan en la apófisis mastoidea del hueso temporal y en la línea nucal superior del hueso occipital.

El borde posterior de este músculo forma el límite anterior del triángulo posterior.

Cuando el EMC se contrae, produce un movimiento en las articulaciones craneovertebrales, en las articulaciones intervertebrales cervicales o en ambas.

Por lo tanto, la contracción unilateral del ECM conduce a la flexión lateral del cuello hacia el mismo lado, y también rota la cabeza de modo que la cara gira superiormente hacia el lado opuesto.

La contracción bilateral del ECM puede dar lugar a tres movimientos diferentes: la extensión del cuello en la articulación atlantooccipital, que hace que el mentón se eleve, la flexión del cuello que hace que el mentón se acerque al manubrio, y la extensión de las vértebras cervicales superiores combinada con la flexión de las vértebras inferiores que hace que el mentón se impulse hacia delante manteniendo la cabeza al mismo nivel.

Además, la contracción bilateral del ECM con la cabeza y el cuello fijos puede provocar la elevación de las clavículas y el manubrio y, por lo tanto, la elevación de las costillas anteriores.

Esta acción hace que los ECM actúen como músculos accesorios de la respiración, ya que ayudan a elevar el esternón anterosuperiormente, lo que se conoce como el movimiento de bombeo de la pared torácica.

El ECM está inervado por el nervio accesorio espinal o nervio craneal 11, así como por fibras de C2 y C3.

El trapecio es un músculo triangular grande que cubre la cara posterolateral del cuello y el tórax.

Se origina en el tercio medial de la línea superior de la nuca, la protuberancia occipital externa, el ligamento de la nuca y las apófisis espinosas de las vértebras C7 a T12.

Se inserta en el tercio lateral de la clavícula, el acromion y la espina de la escápula.

El borde anterior del trapecio forma el límite posterior del triángulo posterior.

El trapecio también provoca muchas acciones diferentes.

Sus fibras superiores elevan la escápula, sus fibras medias la retraen y sus fibras inferiores la deprimen.

Las fibras superiores e inferiores también pueden trabajar juntas para producir una rotación hacia arriba de la escápula, haciendo que la cavidad glenoidea se incline hacia arriba.

Y cuando los hombros están fijos, la contracción bilateral de las fibras superiores extiende el cuello, mientras que la contracción unilateral provoca una flexión lateral hacia el mismo lado.

Igual que el ECM, el trapecio está inervado por el nervio accesorio espinal y también por los nervios raquídeos C2 y C3.

El triángulo posterior tiene tres lados, llamados límites.

El límite anterior está formado por el borde posterior del ECM, el límite posterior está formado por el borde anterior del trapecio y el límite inferior está formado por el tercio medio de la clavícula entre el trapecio y el ECM.

El triángulo posterior tiene un vértice donde se encuentran el ECM y el trapecio en la línea superior de la nuca del hueso occipital, un límite profundo (o suelo) formado por varios músculos prevertebrales cubiertos por la capa prevertebral de la fascia cervical profunda, y un límite superficial (o techo) formado por la capa envolvente de la fascia cervical profunda.

El suelo del triángulo posterior está formado principalmente por cuatro músculos: el esplenio de la cabeza, el elevador de la escápula, el escaleno medio y el escaleno posterior.

El esplenio de la cabeza se origina en la mitad inferior del ligamento de la nuca y las apófisis espinosas de C7 a T4.

Se inserta en la apófisis mastoidea del hueso temporal y en el tercio lateral de la línea superior de la nuca.

El elevador de la escápula se origina en los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de las vértebras C1 a C4 y se inserta en la parte superior del borde medial de la escápula.

El escaleno medio es el mayor y más largo de los tres músculos escalenos y se origina en los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de C3 a C7 y se inserta en la superficie superior de la primera costilla, posterior al surco subclavio.

El músculo escaleno posterior es el más pequeño y profundo de los escalenos.

Se origina en los tubérculos posteriores de las apófisis transversas de C5 a C7 y se inserta en el borde externo de la segunda costilla.

También está el músculo escaleno anterior, que se encuentra en la profundidad del músculo esternocleidomastoideo.

Esto significa que suele estar oculto, pero a veces puede visualizarse en la porción inferomedial del triángulo posterior.

El escaleno anterior se origina en los tubérculos anteriores de las apófisis transversas de las vértebras C3 a C6 y se inserta en el tubérculo escaleno de la primera costilla.

Hagamos una breve pausa y tratemos de identificar los músculos que forman los límites y el suelo del triángulo posterior.