La región inguinal, a veces llamada ingle, es la parte inferior de la pared abdominal anterolateral.

Es una pequeña zona de gran importancia, ya que sirve de paso para que estructuras como el cordón espermático, los vasos y los nervios entren o salgan de la cavidad abdominal.

La región inguinal es un espacio compacto, situado superior al muslo, lateral al tubérculo púbico e inferomedial a la espina ilíaca anterosuperior.

Una estructura importante en esta región es el ligamento inguinal, que es una banda fibrosa gruesa formada por el borde inferior de la aponeurosis oblicua externa.

El ligamento inguinal se extiende desde la espina ilíaca anterosuperior del ilion hasta el tubérculo del pubis.

Medialmente, la unión del ligamento inguinal con el pubis está reforzada por una serie de extensiones fibrosas más pequeñas, como el ligamento lacunar y el ligamento pectíneo.

El ligamento lacunar se une a lo largo de la rama superior del pubis y algunas fibras continúan por el pectíneo como ligamento pectíneo.

El ligamento lacunar forma el borde medial del espacio subinguinal, situado por debajo del ligamento inguinal.

Entre las estructuras importantes que atraviesan este espacio se encuentran los músculos psoas mayor e ilíaco, así como el nervio, la arteria y la vena femorales, y el nervio cutáneo lateral del muslo.

La característica más importante de la región inguinal es el conducto inguinal, un paso que se extiende inferomedialmente a través de la pared abdominal anterolateral.

Para comprender mejor la anatomía de este conducto, analicemos su desarrollo.

En los hombres, los testículos comienzan a desarrollarse en el espacio extraperitoneal de la pared abdominal posterior, y en los primeros meses cada testículo desciende a la pelvis, arrastrado por una estructura llamada gubernáculo, que se une a la pared abdominal anterolateral y, más tarde, al escroto en desarrollo.

A medida que el testículo desciende de la cavidad abdominal al escroto, sus vasos y nervios migran con él.

Cuando el testículo se acerca a la pared abdominal anterolateral, se forma una bolsa peritoneal llamada apófisis vaginal, que arrastra las capas de la pared abdominal anterolateral hacia el escroto en desarrollo.

El testículo sigue a la apófisis vaginal hacia el escroto.

En los hombres, el conducto inguinal contiene el nervio ilioinguinal y el cordón espermático, que incluye la rama genital del nervio genitofemoral.

En las mujeres, el desarrollo del conducto inguinal es ligeramente diferente.

Aunque los ovarios también comienzan su desarrollo en el abdomen, solo descienden hasta la pelvis.

Por ello, el conducto inguinal está menos desarrollado que el de los hombres y, obviamente, no contiene un cordón espermático.

Sin embargo, el conducto inguinal en las mujeres contiene el nervio ilioinguinal, la rama genital del nervio genitofemoral y el ligamento redondo del útero, que es un vestigio del gubernáculo que se extiende desde cada ovario hasta los labios mayores.

El conducto inguinal comienza en el anillo inguinal profundo, que es una abertura en la fascia transversal y se encuentra en el punto medio del ligamento inguinal, justo lateral a los vasos epigástricos inferiores.

El conducto inguinal termina en el anillo inguinal superficial, una abertura en la aponeurosis oblicua externa.

Las estructuras que atraviesan el conducto inguinal entran por el anillo inguinal profundo, salvo el nervio ilioinguinal, que penetra en el conducto distal al anillo, y todas salen por el anillo inguinal superficial.

El conducto inguinal está delimitado por cuatro estructuras: las paredes anterior y posterior, el techo y el suelo.

La pared anterior está formada por la aponeurosis del oblicuo externo, mientras que la pared posterior contiene la fascia transversal y está reforzada medialmente por el tendón conjunto, que es la unión de las aponeurosis del transverso abdominal y del oblicuo interno.

La cubierta está formada por diferentes elementos a lo largo del conducto.

Lateralmente, el techo del conducto inguinal está formado por la fascia transversal, centralmente por los arcos musculoaponeuróticos del oblicuo interno y del transverso abdominal y, medialmente, por el pilar medial de la aponeurosis del oblicuo externo.

Por último, el suelo del conducto inguinal consiste principalmente en el conducto formado por el ligamento inguinal y se apoya medialmente en el ligamento lacunar.

A continuación, una breve pausa para que intente recordar qué estructuras recorren el conducto inguinal en los hombres Ahora analicemos el cordón espermático propiamente dicho, que permite la suspensión de cada testículo en el escroto.

Incluyendo sus recubrimientos fasciales, el cordón espermático contiene doce estructuras, que se pueden clasificar en cuatro grupos de tres.

Por tanto, es posible utilizar la regla del 3 3 3 3 como ayuda para recordarlas.

El primer grupo está constituido por las capas fasciales del cordón espermático.

De profunda a superficial, las capas son: fascia espermática interna derivada de la fascia transversal, fascia cremastérica procedente del músculo oblicuo interno y fascia espermática externa derivada de la aponeurosis y la fascia profunda del músculo oblicuo externo.

A continuación, están las 3 arterias, llamadas arteria del conducto deferente, arteria testicular y arteria cremáster.

También están los 3 nervios: rama genital del nervio genitofemoral, fibras simpáticas y fibras aferentes viscerales.

Por último, cabe citar otras 3 estructuras: plexo venoso pampiniforme, conductos deferentes y vasos linfáticos testiculares.

Veamos brevemente la fascia y el músculo cremáster.

La fascia cremastérica contiene fibras del músculo cremáster, que deriva de los fascículos inferiores del músculo oblicuo interno surgidos del ligamento inguinal y se extiende inferiormente para formar una cubierta del cordón espermático y los testículos.