Arterias y venas de la pelvis

La pelvis contiene numerosas estructuras, todas ellas atendidas por las estructuras neurovasculares de la pelvis, es decir, nervios, arterias, venas y ganglios linfáticos.

Estas estructuras se encuentran en las paredes posterolaterales de la cavidad pélvica.

Los ganglios linfáticos suelen estar agrupados alrededor de las venas, y los vasos linfáticos que salen de estos ganglios ascienden paralelos a las venas.

Vamos a centrar nuestra atención en las arterias y venas de la pelvis.

Las arterias de la pelvis se originan en la aorta abdominal, que es la continuación de la aorta torácica por debajo del hiato aórtico en el diafragma.

La aorta abdominal se ramifica hacia varios órganos del abdomen y luego se divide, a la altura de la cuarta vértebra lumbar, en las arterias ilíacas comunes derecha e izquierda.

Cada arteria discurre en dirección inferolateral y termina a nivel del disco intervertebral entre L5 y S1, dividiéndose en las arterias ilíacas internas y externas.

Hablemos de cada una de esas ramas.

En primer lugar están las arterias ilíacas externas, que descienden por el borde medial de un músculo llamado psoas mayor.

Tras recorrer una corta distancia, cada arteria ilíaca externa da dos ramas, denominadas arteria epigástrica inferior y arteria circunfleja ilíaca profunda.

Estas ramas irrigan la cara anterolateral de la pared abdominal.

A continuación, cada arteria ilíaca externa pasa por debajo del ligamento inguinal para convertirse en la arteria femoral, que es la principal arteria que irriga los miembros inferiores.

A continuación se encuentran las arterias ilíacas internas, que son las principales arterias de la pelvis y que también irrigan partes de la región glútea, la cara interna del muslo y el perineo.

El patrón de ramificación de las arterias ilíacas internas es uno de los más variables del cuerpo, por lo que para identificar cada rama debemos pensar en las estructuras que irrigan.

Cada arteria ilíaca interna discurre posteromedialmente hasta alcanzar el borde superior del agujero ciático mayor.

Luego, se divide en divisiones o troncos anteriores y posteriores.

Estos troncos dan ramas más pequeñas que son viscerales o parietales.

Las ramas viscerales irrigan órganos como la vejiga y el recto, y las ramas parietales irrigan los músculos y la piel que forman las paredes de la cavidad pélvica.

Veamos las ramas de la división anterior de la arteria ilíaca interna.

De la división anterior de la arteria ilíaca interna salen nueve ramas: umbilical, vesical superior, vesical inferior, obturatriz, uterina, rectal media, pudenda interna y glútea inferior.

En las mujeres, también hay arterias vaginales.

Para que sea un poco más fácil de recordar, estas ramas se agrupan en tres categorías, cada una con tres ramas.

El primer grupo incluye las ramas que irrigan los órganos urinarios, que son las arterias umbilical, vesical superior y vesical inferior.

El siguiente grupo tiene tres ramas que irrigan los órganos de la pelvis, que son las arterias uterina, vaginal y rectal media.

Por último, tres ramas irrigan las paredes de la pelvis, y son las arterias obturatriz, pudenda interna y glútea inferior.

Recuerda que estas ramas también irrigan estructuras de las vías urogenitales, por lo que tendrán variaciones dependiendo de si es un hombre o una mujer.

Empecemos por las arterias umbilicales, que discurren anteroinferiormente a lo largo de la pared lateral de la pelvis y ascienden hacia el anillo umbilical.

Antes del nacimiento, las arterias umbilicales son la continuación principal de las arterias ilíacas internas, pasan por el anillo umbilical y recorren el cordón umbilical para llevar la sangre pobre en nutrientes y oxígeno del feto a la placenta.

Una vez allí, la sangre se repone con nutrientes y oxígeno, y se envía de nuevo al feto por la vena umbilical.

Después del nacimiento, el cordón umbilical se corta y las arterias umbilicales se obliteran distalmente.

Las partes obliteradas de las arterias umbilicales persisten como cordones fibrosos llamados ligamentos umbilicales mediales, y están cubiertos por pliegues de peritoneo llamados pliegues umbilicales mediales.

En un adulto, estos pliegues se observan en la parte interior de la pared abdominal anterior, y se sitúan lateralmente al pliegue umbilical medio que contiene el uraco, otro remanente fibroso de una estructura embrionaria llamada alantoides.

Por último, laterales a los pliegues umbilicales medios están los pliegues umbilicales laterales, que es el peritoneo que cubre la arteria y la vena epigástrica inferior.

Así que, para resumir rápidamente, recuerde que el pliegue umbilical medio, único, se sitúa en la línea media del cuerpo.

A cada lado del pliegue umbilical medio se sitúa uno de los pliegues umbilicales mediales, pares.

Y por último, los pliegues umbilicales laterales son los más laterales.

Cada arteria umbilical da varias ramas de la arteria vesical superior proximales a los pliegues umbilicales mediales en los adultos.

Las arterias vesicales superiores irrigan la cara superior de la vejiga urinaria.

En los hombres, las arterias vesicales superiores también pueden dar una rama al ductus deferens, o conducto deferente, que facilita el transporte de los espermatozoides desde el escroto.

También hay una arteria vesical inferior que solo se encuentra en los hombres, mientras que en las mujeres es sustituida por la arteria vaginal, que emite las ramas vesicales inferiores.

En los hombres, las arterias vesicales inferiores irrigan la cara inferior de la vejiga urinaria, la próstata, las glándulas seminales y las partes pélvicas de los uréteres.

Por último, la rama del conducto deferente puede surgir de las arterias vesicales inferiores, en lugar de surgir de las arterias vesicales superiores.

A continuación están las arterias obturatrices, que pasan anteroinferiormente sobre la fascia obturatriz que cubre el agujero obturador.

Curiosamente, en el 20% de la población hay una arteria obturatriz accesoria o anómala que surge de la arteria epigástrica inferior.

Antes de salir de la pelvis, cada arteria obturatriz emite varias ramas.

En primer lugar están las ramas musculares, que irrigan los músculos de la pelvis.

Luego, emite una arteria nutricia que irriga parte del ilion.

Finalmente, emite una rama llamada rama púbica, que asciende por la superficie interna del pubis.

Cada rama púbica se anastomosa con la rama púbica del lado opuesto.

Por último, la arteria obturatriz pasa por el canal obturador para entrar en la extremidad inferior e irrigar el compartimento medial del muslo.

A continuación se encuentran las arterias uterinas, que son el homólogo femenino de la arteria del conducto deferente en los hombres.

Estas arterias surgen de la división anterior de la arteria ilíaca interna, pero pueden surgir de la arteria umbilical.

Las arterias uterinas descienden por las paredes laterales de la pelvis, cruzando por encima de los uréteres a cada lado, y luego giran medialmente para llegar a la unión entre el cuello uterino y la vagina.

Las arterias uterinas son como un puente sobre un río: el puente es la arteria uterina y el río es la orina que pasa por los uréteres hasta la vejiga urinaria.

En la unión del cuello uterino y la vagina, cada arteria uterina se divide en dos ramas: una pequeña rama descendente llamada rama vaginal (que irriga partes de la vagina y el cuello uterino) y una rama ascendente más grande, que discurre superiormente por los márgenes laterales del útero que lo irriga.

Cada rama ascendente da dos ramas: la rama ovárica (que irriga la cara medial de los ovarios) y la rama tubárica, que irriga el extremo medial de la trompa uterina o de Falopio.

Una diferencia importante.

Además de la rama vaginal de la arteria uterina, en las mujeres también hay una arteria vaginal propiamente dicha.

La arteria vaginal emite dos ramas: la rama vaginal, que tiene varias ramas para las caras anterior y posterior de la vagina, y la rama vesical inferior, que nutre la cara inferior y el fondo de la vejiga urinaria.

La arteria vaginal se anastomosa con la rama vaginal de la arteria uterina, y las ramas vesicales inferiores se anastomosan con las ramas vesicales superiores de la arteria umbilical.

A continuación está la arteria rectal media, que puede tener un origen variable a partir de la división anterior de la arteria ilíaca interna; desciende a la pelvis para irrigar las partes inferiores del recto, la próstata y la vesícula seminal en los hombres, así como partes de la vagina en las mujeres.

La arteria rectal media se anastomosa con las arterias rectales superior e inferior para irrigar todo el recto.

También está la arteria pudenda interna, que desciende y discurre por delante del músculo piriforme y del plexo sacro.

Luego, sale de la pelvis pasando por el agujero ciático mayor por debajo del músculo piriforme.

Por último, la arteria pudenda interna rodea la espina ciática, junto con la vena pudenda interna y el nervio pudendo, para entrar en la fosa isquioanal a través del canal pudendo.

A continuación, pasa por el agujero ciático menor para irrigar las estructuras del perineo.

Anterior y anterolateralmente, el perineo está delimitado por la sínfisis del pubis y las ramas isquiopúbicas.

En la parte posterior, el perineo está delimitado por la parte inferior del sacro y el cóccix.

Por último, tenemos la arteria glútea inferior, que es la mayor rama terminal de la división anterior de la arteria ilíaca interna.

También puede originarse en la división posterior en algunos casos.

¿Recuerda cuando dijimos que hay mucha variabilidad en este segmento anatómico? Bueno, no queremos decir que se lo dijimos...

La arteria glútea inferior pasa posteriormente entre el segundo y el tercer nervio raquídeo sacro (S2-S3).

Luego, sale de la pelvis junto a la arteria pudenda interna, inferior al músculo piriforme.

El nombre de esta arteria da una pista sobre las estructuras que irriga: a saber, el glúteo mayor, que es el músculo más grande del cuerpo humano.

También irriga los músculos del diafragma pélvico, el cuadrado femoral y el músculo piriforme.

Por último, irriga al nervio ciático, que es el mayor nervio del cuerpo humano.

Hablemos ahora de las ramas de la división posterior de la arteria ilíaca interna.

Estas ramas se pueden recordar con la mnemotecnia PILL GS.

P significa que esta mnemotecnia se utiliza para recordar las ramas de la división posterior.

IL es para la arteria iliolumbar, L para la arteria sacra lateral y GS para la arteria glútea superior.

Empecemos con la arteria iliolumbar.

Su curso es un poco diferente al de otras arterias, es decir, discurre en sentido contrario a su origen.

En lugar de discurrir inferiormente, como la división posterior, discurre superolateralmente, llegando a la fosa ilíaca.

Una vez allí, la arteria iliolumbar emite dos ramas, llamadas ilíaca y lumbar.

La rama ilíaca irriga el ilion y el músculo que cubre la fosa ilíaca, llamado ilíaco, mientras que la rama lumbar irriga el psoas mayor y el cuadrado lumbar.

A continuación están las arterias sacras laterales superior e inferior, que pueden surgir independientemente de la división posterior, o surgir como un tronco común.

Las arterias sacras laterales pasan medialmente y descienden por delante de las ramas ventrales de los nervios sacros.

Estas arterias dan lugar a las ramas sacras, que pasan por los agujeros sacros anteriores para irrigar las meninges que rodean las raíces de los nervios sacros.

Además, algunas ramas de las arterias sacras laterales pasan por los agujeros sacros posteriores para irrigar un grupo de músculos de la espalda llamados músculos erectores de la columna.

La última rama de la división posterior es la arteria glútea superior, que es la rama más grande de la división posterior.

Esta arteria sale de la pelvis a través del agujero ciático mayor, directamente por encima del músculo piriforme.

A continuación, entra en la región glútea para irrigar los glúteos mayor, mediano y menor.

Por lo tanto, el glúteo mayor recibe la irrigación tanto de las arterias glúteas inferiores como de las superiores.

Hagamos un rápido repaso.

Esta ilustración muestra las ramas de las divisiones anterior y posterior de la arteria ilíaca interna.