El antebrazo contiene una amplia red de vasos y nervios.

La mayoría de ellas se originan en la axila, y para llegar al antebrazo, la mayoría pasan por la fosa cubital, que es una pequeña fosa triangular llena de grasa en la parte anterior del codo.

La fosa cubital tiene tres bordes.

El borde superior consiste en una línea imaginaria que une los epicóndilos medial y lateral del húmero; el borde lateral es el borde medial del músculo braquiorradial; y el borde medial está formado por el borde lateral del músculo pronador redondo.

En la profundidad de esta región, se encuentra el suelo de la fosa cubital que está formado por dos músculos: el braquial y el supinador.

Superficialmente, está el techo, formado por la fascia antebraquial y reforzado por la aponeurosis bicipital procedente del bíceps braquial, así como el tejido subcutáneo y la piel suprayacentes.

La fosa cubital contiene algunas estructuras importantes.

De medial a lateral, están el nervio mediano: la arteria braquial que se bifurca en la arteria radial lateralmente, y la arteria cubital medialmente, las venas que acompañan a estas arterias profundas; el tendón del músculo bíceps braquial; y el nervio radial en la parte más lateral que se encuentra entre los músculos braquiorradial y braquial.

Por encima de la arteria braquial y el nervio mediano se encuentra la aponeurosis bicipital, que protege estas estructuras, en situaciones como cuando se extrae sangre de venas superficiales, como la vena cubital mediana, que se encuentra superficial a la aponeurosis bicipital.

Así que esa es la fosa cubital, corta y dulce.

Bien, ahora veamos algunos detalles sobre las arterias del antebrazo.

Las arterias principales son la cubital y la radial, que son las ramas terminales de la arteria braquial que nacen en la fosa cubital.

Partiendo de la arteria cubital, emerge de la arteria braquial en la fosa cubital.

La arteria cubital discurre en profundidad hacia los grupos musculares flexores superficiales e intermedios para llegar a la cara medial del antebrazo, pasando superficialmente al retináculo flexor y recorriendo el canal de Guyon para entrar en la mano.

A lo largo de su recorrido, la arteria cubital emite cinco grandes ramas directas.

Inmediatamente distal al codo, la arteria cubital da sus dos primeras ramas: la arteria cubital anterior y, posterior recurrente, que contribuyen a la anastomosis periarticular del codo.

Luego da lugar a la arteria interósea común que inmediatamente se divide en las arterias interóseas anterior y posterior.

La arteria interósea anterior irriga los músculos profundos del compartimento anterior.

La arteria interósea posterior da lugar a la arteria interósea recurrente que contribuye a la anastomosis arterial del codo.

Después, perfora la membrana interósea para entrar en el compartimento posterior del antebrazo, para irrigar esos músculos.

Finalmente, la arteria cubital discurre distalmente hasta la muñeca, donde emite las dos ramas restantes: la palmar y la dorsal del carpo, que se anastomosan con las ramas de la arteria radial para formar los arcos palmar y dorsal del carpo.

Y luego está la arteria radial.

Tras salir de la bifurcación de la arteria braquial en la fosa cubital, discurre por debajo del braquiorradial y serpentea alrededor de la cara lateral del radio.

En el antebrazo distal sólo está cubierto por la piel y la fascia, por lo que es el lugar ideal para tomar el pulso radial.

Finalmente, atraviesa el suelo de la tabaquera anatómica y pasa a irrigar la mano.

Durante su curso, desprende unas cuantas ramas importantes.

La primera es la arteria recurrente radial, que corre hacia atrás para participar en la anastomosis periarticular del codo.

A continuación, la arteria radial discurre distalmente hasta la muñeca, donde emite las ramas palmar y dorsal del carpo, que se anastomosan con las ramas de la arteria cubital para formar los arcos palmar y dorsal del carpo.

Ahora, siéntase libre de detenerse un segundo e intente recordar las cinco ramas importantes de la arteria cubital y las tres ramas importantes de la arteria radial.

Ahora veamos la anastomosis arterial periarticular alrededor del codo.

Hay cuatro arterias principales que participan en esta anastomosis: la arteria braquial, la arteria profunda braquial, la arteria radial y la arteria cubital.

El hecho de que la sangre provenga de diferentes fuentes permite que la articulación del codo y sus estructuras de soporte permanezcan perfundidas independientemente de la posición en la que se coloque la articulación.

La arteria braquial da dos ramas directas.

En primer lugar, da la arteria colateral cubital superior en la región media del brazo, y luego la arteria colateral cubital inferior en el brazo distal.

Estas dos arterias se anastomosan entre sí, además de la anastomosis de la arteria colateral cubital superior con la arteria recurrente cubital posterior y la anastomosis de la arteria colateral cubital inferior con la arteria recurrente cubital anterior.

Luego viene la arteria braquial profunda.

También da dos ramas en su recorrido por el brazo distal: la arteria media y la colateral radial.

La arteria colateral media se anastomosa con la arteria interósea recurrente, mientras que la arteria colateral radial se anastomosa con la arteria recurrente radial, única rama aportada por la arteria radial.

Y ahora cambiemos un poco de tercio y hablemos de las principales venas superficiales y profundas del antebrazo.

Las venas superficiales son las que se encuentran en la fascia superficial y son fácilmente accesibles, por ejemplo, cuando hay que tomar una muestra de sangre.

Inicialmente, las venas superficiales de la extremidad superior comienzan como pequeñas venas en los tejidos subcutáneos a partir de la red venosa dorsal de la mano.

Convergen en redes venosas más grandes a medida que avanzan en sentido proximal a lo largo de las muñecas y el antebrazo, dando lugar a grandes venas superficiales denominadas vena cefálica, vena basílica y vena cubital media.