La articulación glenohumeral, también conocida como articulación del hombro, es una articulación sinovial de tipo enartrosis: una esfera ocupa la cabeza del húmero y se inserta en la cavidad glenoidea de la escápula.

La articulación del hombro es la más móvil del cuerpo, y permite hacer toda clase de movimientos, desde flexiones a lanzar una pelota de béisbol o abrazar a los seres queridos Echemos un vistazo más de cerca a las partes que se articulan.

Así, la cabeza del húmero encaja en la cavidad glenoidea, poco profunda.

En realidad, la cavidad glenoidea tiene una profundidad tan escasa que solo cubre un tercio de la cabeza del húmero.

El hecho de tener una cavidad glenoidea más bien superficial permite una movilidad extraordinaria, ya que la cabeza del húmero puede girar libremente para permitir una amplitud de movimiento impresionante.

Al mismo tiempo, el contorno de la cavidad glenoidea está revestido por un borde fibrocartilaginoso, llamado rodete glenoideo, que hace que la cavidad sea un poco más profunda y reduce la posibilidad de luxaciones.

Como cualquier articulación sinovial respetable, la glenohumeral está cubierta por una cápsula articular resistente, pero laxa, con un revestimiento sinovial interno.

La cápsula articular se extiende desde el cuello anatómico del húmero hasta el margen del glenoides.

Esta cápsula tiene dos aberturas, o pasos.

El primero se encuentra entre los tubérculos del húmero y da paso al tendón de la cabeza larga del bíceps braquial.

Este tendón accede a continuación al surco intertubercular cubierto por una banda fibrosa ancha, denominada ligamento humeral transversal, que va desde el tubérculo menor del húmero hasta el tubérculo mayor.

La segunda abertura está situada en la parte inferior de la apófisis coracoides y permite la comunicación entre la bolsa subtendinosa del subescapular y la cavidad sinovial de la articulación.

Sobre esta cuestión, en realidad cabe distinguir dos bolsas alrededor de la articulación glenohumeral, que están llenas básicamente de líquido sinovial.

Entre la cápsula y el tendón del músculo subescapular se encuentra la llamada bolsa subtendinosa del subescapular y, justo debajo del acromion, se extiende la llamada bolsa subacromial.

La función de las bolsas es proporcionar lubricación y reducir la fricción cuando estructuras como los tendones, la piel, los músculos y los huesos se rozan entre sí, especialmente el tendón del supraespinoso, que roza con el acromion al moverse la articulación.

Además, la cápsula articular está reforzada por numerosos ligamentos.

Existen los ligamentos glenohumerales, que son engrosamientos presentes dentro de la cápsula articular; el ligamento coracohumeral, extendido desde la escápula hasta el húmero, y el ligamento coracoacromial, desde la apófisis coracoides hasta la apófisis acromial de la escápula.

Los ligamentos glenohumerales son tres bandas, denominadas ligamento glenohumeral superior, medio e inferior, que irradian inferolateralmente desde el rodete glenoideo para mezclarse con la cápsula articular, en su unión con el cuello anatómico del húmero.

Estos ligamentos refuerzan la parte anterior de la cápsula articular.

A continuación se encuentra el ligamento coracohumeral, que parte de la apófisis coracoides de la escápula y se extiende inferolateralmente para unirse al tubérculo mayor del húmero.

El ligamento coracohumeral refuerza la parte superior de la cápsula.

Por último, el ligamento coracoacromial discurre por encima de la cabeza del húmero desde el acromion y la apófisis coracoides de la escápula.

Se crea así un arco que recubre la cabeza del húmero para evitar que se deslice desde la cavidad glenoidea hacia arriba.